據外媒CNET報道，火星一場大規模的全球沙塵暴讓NASA的一輛火星車進入休眠狀態，這顆紅色星球現在也籠罩在一片朦朧之中。科學家們認為所有沙塵都來自某個地方，並相信他們已經找到了其主要來源。
位於火星赤道附近的超過600英里長的梅杜莎槽溝層（Medusae Fossae Formation，MFF）可追溯到很久以前的火山活動。發表在《自然·通訊》雜誌上的一項新研究稱，風蝕的梅杜莎槽溝層是火星上唯一最大的沙塵來源。
研究報告的共同作者、約翰·霍普金斯大學的Kevin Lewis 表示： “如果不是因為這個巨大的沉積物會逐漸侵蝕並且汙染火星，那麼火星就不會像現在這樣塵土飛揚。”
研究小組利用來自火星漫遊車和著陸器收集的數據，研究了火星塵埃的化學成分。“火星上到處都是含有硫和氯的粉塵，它具有非常明顯的硫與氯的比例，”研究主要作者Lujendra Ojha 表示。 科學家將這個塵埃指紋與火星奧德賽號航天器收集的數據進行了比較，這些數據在梅杜莎槽溝層中顯示出相同的化學匹配。
科學家計算了在30億年的過程中有多少溝層被侵蝕，並估計火星上的塵埃量足以形成6.5英尺（2米）到39英尺（12米）厚的全球沙塵暴。 自5月下旬以來，當前的全球沙塵暴一直在肆虐火星，讓NASA的機遇號探測器失聯，在好奇號火星車周圍形成朦朧的天空。
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