自上世紀60年代以來，一個奇怪的火星地貌和火星岩石被發現，它呈現為起伏的丘陵和尖銳山脊，佔地面積大約為200萬平方千米。幾十年來一直困擾著科學家們。
這個奇怪的結構位於火星的梅杜莎槽溝層（Medusae Fossae Formation，MFF）。數十年前NASA水手號探測器拍攝的模糊照片引發了許多猜測，由於一直沒有足夠科學的推測，這一特殊景觀甚至被陰謀論者稱為這可能是“外星人飛船”墜毀或著陸的證據。
最近，一項關於火星岩石的新研究揭開了這個奇特景觀的真面目——這實際上一次巨型火山的大噴發，這甚至改變這顆紅色星球30億年前的氣候。
研究人員認為，這個相當於美國大陸五分之一的巨型地質景觀實際上可能是太陽系最大的火山爆發的遺留物。在數十億年前，這裡有一個超級火山噴發，熱的岩石和氣體向天空大量噴出，此後，火山噴發形成的多孔岩層大約在30億年前沉積下來，隨著時間的推移，火星上的風蝕作用繼續使其形成奇怪的形狀。
科學家們也指出，這個巨型火山的噴發不僅造就了火星表面的獨特景觀，事實上還是火星曆史中的一個轉折點，這顆紅色星球的氣候改變。行星科學家表示。這是一個超大規模的火山遺蹟，而且太陽系中，我們已經目前已經找不到如此規模的巨型火山遺蹟。如此龐大的火山爆發會噴出足夠的水，這足以覆蓋火星形成一個超過9釐米深的海洋。
同時，火山噴發也向火星大氣中注入大量溫室氣體，這可以加熱火星表面並且使得水保持液體，然而有毒的火山氣體諸如硫化氫和二氧化硫等也會被洩漏到大氣中。這個新發現再度增加了科學家對火星內部以及其過去的可居住性的好奇。今年早些時候，一些研究人員已經指出，火星上海洋形成比之前認為的時間要早3億年。這一證據也給我們猜測火星以前是否有生命存在提供了更多的可能性。
閱讀更多 中國氣象愛好者 的文章
