说到晋惠帝司马衷，没有人不说他是个弱智的白痴皇帝，而人们对他白痴的认定主要是基于两件事。
第一件是有一次皇帝司马衷带着一群太监在御花园里玩，突然园中池塘里传来一阵蛤蟆的叫声，皇帝环顾左右问道：“这些东西是在为官家而鸣还是在为私人鸣呢？”太监们面面相觑，不知道如何回答。有一个太监灵机一动，答道：“在官家地里是为官叫，在私人地里是为私人叫。”皇帝觉得这个太监回答得很好，大大赏赐了他。
第二件事是有一年闹灾荒，灾情严重，大臣上报说灾区已经有很多人饿死了，皇帝听了很是疑惑：“好端端的人怎么就饿死了？”大臣回答：“饥荒很严重，老百姓连糠都吃不上，当然就会被饿死。”皇帝还是不明白，傻乎乎地问：“那为什么不吃肉呢？”这回答让大臣们无言以对。
通过这两件事，人们断定，这皇帝司马衷就是一个傻子，认为他是历史上最白痴、最荒唐、最弱智的皇帝。可是仅凭这两个孤立的事件，就测定一个人的智商高低，显然还不够。
龙生龙，凤生凤，老鼠生来会打洞。从遗传学来说，司马衷没有理由是个弱智，更何况他还是龙凤结合的龙凤胎，父亲司马炎即是晋朝的缔造者，也是一个著名的阴谋家，母亲杨艳出身高贵，少聪慧，善书，是一个贤德的皇后，这样一对强强结合的龙凤夫妻，怎么可能会生出一个痴呆儿呢？更何况从史书记载中的司马衷不但不白痴，还比较聪明。
也许是人们误读了“蛤蟆叫”和“食肉糜”的故事了。今天就针对他的这两件“傻事”来分析一下。
司马衷关于蛤蟆叫的发问，真的很白痴吗？不见得。三个和尚说秃，三个儒生说书，什么人说什么话。司马衷是搞政治的，容易把什么问题都往政治上靠，他每天在朝堂上听的是文武官员的百家争鸣，他们究竟是为公争还是为私争？是为公鸣还是为私鸣？ 揣着这些心事的司马衷，因此产生了把池塘当成朝堂，把蛤蟆叫当成百官争的幻觉，才脱口说出：为官乎，为私乎？
再譬如，司马衷关于为何不吃肉糜的问题。这个问题在百姓看来确实蠢到家了，糠贱肉贵，糠多肉少，这是基本常识，可这是什么人的基本常识呢？这是平头百姓的基本常识。
常言道：物以稀为贵，多为贱。所以，司马衷的基本常识正好与老百姓的基本常识相反：吃肉是那么多，吃糠的没见过，吃肉己无味，吃糠定出味，这就是皇帝司马衷的基本常识。据坊间传闻，明太祖朱元璋在元觉寺当和尚时，需要外出化缘，经常忍饥挨饿。一天，一位老太太见朱元璋饿得可怜，给他吃了一碗白菜豆腐汤，朱元璋吃完后觉得这是天下最好吃的食物，问老人，此何食也？老人答：此乃珍珠翡翠白玉汤。多年以后，朱元璋说那是生平吃得最好的一顿珍珠翡翠白玉汤，就连御膳佳肴也不如它。
因此，当司马衷听到百姓连糠都没得吃的时候，想到了：为什么不把最贱的肉拿出来做成肉糜吃呢？人对真理的认识从实践中得出来的。实践是检验真理的唯一标准，老百姓在实践，司马衷也在实践，百姓的实践是住草屋，吃糠，司马衷的实践是住宫殿，食肉糜。可是，究竟应该以谁的实践为标准呢？糠粑与肉糜，孰贱与孰贵？
总而言之，晋惠帝司马衷白痴与否，绝不能凭着两件事就可以断定的。
最后，我们再来看看司马衷的谥号。
光熙元年十一月十七日（307年1月8日）夜里，司马衷在洛阳显阳殿驾崩，终年48岁，相传被东海王司马越毒杀，死后被安葬于太阳陵（今河南洛阳），谥号孝惠皇帝，
他是晋惠帝，“惠”是他的谥号。那么什么样的君主才能用“惠”这个谥号呢？“柔质慈民曰惠，爱民好与曰惠。”这是妥妥的褒义好吧。那么后来者给司马衷抹黑，到底又是什么居心，恐怕就不言而喻了。不过又是一个类似“隋炀帝”的副本罢了。
那么，这样一位皇帝，你还认为他“白痴”吗？
此外鲜为人知的是，晋惠帝司马衷在对外政策上尤其是草原政策上也是极为成功的。特别是后来晋惠帝让数十万鲜卑骑兵树碑效忠的气魄就令人不得不崇敬。在当时鲜卑骑兵的强悍，曾有鲜卑范胜率领五百鲜卑骑兵吓退上万匈奴兵的战例，由此也可知让数十万鲜卑效忠的晋惠帝司马衷是怎样的人。
晋惠帝纯朴的品行虽然和北方草原民族纯朴相同，能在草原民族中具有亲切感，但是仅靠人格魅力就能让鲜卑树碑效忠也是不够的。
晋惠帝是在祖父、父亲执行民族团结政策的基础上继续努力，同时也是恩威并施的，他本人对鲜卑族非常尊敬，能让拓跋部树碑效忠。因为拓跋部是李陵的后代，效忠、亲近司马氏的晋朝很自然，晋惠帝还能奖励救助水灾的慕容廆，赏赐他礼服，这让慕容廆也感激效忠晋朝，到司马睿中兴时慕容廆是重要的劝进忠臣。
晋惠帝施行恩德联合鲜卑的政策之外也有武德，他不念旧恶启用已经退休的卫瓘。因为卫瓘的部下卫操当时在拓跋部，卫操也是杰出人物，在拓跋氏几代人中都受信任，成为拓跋部的辅相，他是卫瓘的牙门将，也是中高级将领，是忠于晋朝的贤臣，晋惠帝启用卫瓘也增强了对草原地区和拓跋部的控制力。后来司马腾和拓拔猗迤会盟树碑效忠晋朝也是卫操主持的，并且在拓拔猗卢被晋朝封为代王时，卫操和很多迁徙到草原的晋人将领都被册封朝廷正式官职和爵位。
晋惠帝司马衷的草原恩德政策对中国民族团结的影响非常深远，甚至对民族生存都有重要贡献，让拓跋部鲜卑、慕容氏鲜卑长期效忠晋朝，联合晋军抗击匈奴分裂叛乱。
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