1259年，一场南宋和蒙古大军的战争，在离重庆不远处的合州钓鱼城展开。参加战斗的双方，谁都没有想到，在蒙古铁骑横扫天下的无数场大大小小的战争中，这将是一场永载世界史册的战斗。
当时蒙古大军号称几十万人马，实际上也有十万人马，正以横扫了欧亚大陆的傲气，开始了征服南宋征程。这路人马的主帅是蒙古国的皇帝蒙哥可汗。就是金庸小说《神雕侠侣》里被杨过打死的那个蒙哥可汗。不过，真实的历史他并不是死在襄阳城，而是钓鱼城。让他丧命的人不叫杨过，而叫王坚。
这之前，蒙哥可汗的计划是横扫整个欧亚大陆。为此他兵分两路，一路继续西征，在西欧的战场上和欧洲人作战。这一路人马的主帅是旭烈兀，蒙哥的弟弟。旭烈兀在西欧的战场上战无不胜，横扫西欧，直指东欧。另一路南征，主要是征服南宋。这一路人马由蒙哥亲自挂帅。
蒙哥把自己的这一路人马又分为三路。一路由自己的弟弟忽必烈进攻鄂州。一路由兀良合台自云南出兵。自己亲率一路大军直奔四川。
蒙哥可汗是成吉思汗的孙子托雷的长子。是一个骁勇善战的勇士。曾经在欧洲战场上，让欧洲人闻风丧胆。这一次他亲率士兵上阵，可见对南宋的势在必得。在征服四川的一路上，本来都很顺利，一路凯歌，到了重庆之外的钓鱼城时，蒙哥开始也没有太重视这个小城。刚开始。这激起了蒙哥的斗志。可是让蒙哥没想到的是，就是在这里，蒙古大军所向披靡的神话被打破，这里也是自己丧命之地。
1258年底蒙哥就到了钓鱼城，直到1259年7月，自己命丧于此，钓鱼城依然岿然不动。
蒙哥到底是怎样死的历史记载不一，有说是病死的，又说是中了流箭不治而死的，也有说是被守城的流石击中而死的。不管怎死，反正是死在了攻打钓鱼城这件事上。
蒙哥死后，蒙古族内部为皇帝的位子展开争夺，放慢了征服欧洲非洲的脚步。因此国外的史学家对这场战争评价极高，他们把钓鱼城称为“中国的麦加”“上帝折鞭处”。只因这一仗，改变了世界的历史。
南宋也因这一仗，得以延长20年国运。蒙哥死后，深受汉文化影响，并热爱汉文化的忽必烈当上可汗，他听取了下属的建议，对南宋的征服没有屠城。建立元朝后，采用了汉制。从这一点上说，钓鱼城之战，对汉文化的延续，也意义重大。
1279年，崖山之战已经结束。南宋王朝宣告灭亡。可是，钓鱼城还在坚守。元朝皇帝忽必烈以答应不屠城的条件，换得守将王坚率众投降。王坚保住了全城十几万老百姓的生命。
据历史记载，投降之后，守城将领一共23人，全都拔剑自刎，为他们的南宋尽了最后一回忠。那是一种何等的悲壮场面！至今让人想起，都禁不住泪流满面！
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