1971年6月28日，埃隆·馬斯克出生於在南非的比勒陀利亞，其父親是一個英荷混血兒，在南非擔任機電工程師，[14]
母親出生於加拿大，是一名模特，同時還兼任著作家和營養師的工作。1980年，埃隆·馬斯克在父母離婚後跟隨父親生活，[4]
在父親的啟發下，埃隆·馬斯克在小時候對科學技術十分痴迷。[6]
1981年，10歲的埃隆·馬斯克利用自己攢的零花錢和父親贊助的部分資金買了人生中第一臺電腦，之後又買了一本編程教科書，並且學會了如何編程。[4]
1983年，12歲的埃隆·馬斯克成功設計出一個名叫“Blastar”的太空遊戲軟件，之後以500美元的價格出售給了《PC and Office Technology》雜誌，賺到了人生的第一桶金。[15]
1988年，17歲的埃隆·馬斯克從比勒陀利亞男子高中畢業後離開家庭，隻身前往加拿大，寄居於母親親戚家中。[3]
1989年，埃隆·馬斯克獲得加拿大國籍，並於次年申請進入了位於安大略省的皇后大學。[4]
1992年，埃隆·馬斯克依靠獎學金轉入美國賓夕法尼亞大學沃頓商學院攻讀經濟學，大學期間，埃隆·馬斯克開始深入關注互聯網、清潔能源、太空這三個影響人類未來發展的領域。[3]
埃隆·馬斯克在取得經濟學學士學位後，又留校一年拿到了物理學學士學位。[4]
1995年，24歲的埃隆·馬斯克進入斯坦福大學攻讀材料科學和應用物理碩士課程，但在入學後的第2天，埃隆·馬斯克決定離開學校開始創業。[3]
投資創業
Zip2
1995年，埃隆·馬斯克在輟學後與弟弟卡姆巴 ·馬斯克（Kimbal Musk）拿著硅谷的一個小集團的隨機天使投資[17]
創辦了Zip2公司，這是一家為新聞機構開發在線內容出版軟件的公司，當時《紐約時報》和《芝加哥郵報》都成為了馬斯克兄弟的客戶。
X.com&貝寶
創辦PayPal時期的埃隆·馬斯克(2張)
1999年，美國電腦製造商康柏公司以3 .07億美元現金和3400萬美元股票期權收購了Zip2公司，28歲的埃隆·馬斯克在這筆收購中獲利2200萬美元。[4]
同年3月，埃隆·馬斯克投資1000萬美元，與兩位來自硅谷的合夥人創辦了一家在線金融服務和電子郵件支付業務公司“X.com”。[6]
2000年，埃隆·馬斯克為解決在網上快捷轉賬業務上的競爭，將X.com公司與彼得·蒂爾和麥克斯·拉夫琴創辦的Confinity公司合併，這家新公司於次年2月更名為貝寶（PayPal）。[4]
2002年10月，專注移動支付領域的貝寶被當時全球最大的網商公司易貝（eBay）以15億美元全資收購，埃隆·馬斯克是貝寶最大股東，擁有11.7%股權，拿到了其中的1.65億美元。[4]
但是在這筆交易完成後，貝寶的許多核心成員離開了公司，埃隆·馬斯克在彼得·蒂爾離職後接任CEO一職，但之後埃隆·馬斯克由於在公司內部的鬥爭中失敗而被逐出公司。[18]
太空探索技術公司
埃隆·馬斯克
2001年初，埃隆·馬斯克還在貝寶期間就策劃了一個叫“火星綠洲”的項目，計劃在火星上建立一個小型實驗溫室，讓來自地球的農作物在火星的土壤裡試著生長。但是之後埃隆·馬斯克發現，去俄羅斯宇航公司購買運載火箭的成本大大高出自行研發火箭的成本，於是埃隆·馬斯克暫緩了該計劃的實施。[4]
2002年6月，埃隆·馬斯克成立太空探索技術公司（Space X），出任首席執行官兼首席技術官，埃隆·馬斯克開始研究如何降低火箭發射成本，並計劃在未來實現火星移民，打造人類真正的太空文明。[19]
2004年，馬斯克向馬丁·艾伯哈德（Martin Eberhard）創立的特斯拉公司投資630萬美元，而他則擔任該公司的董事長。特斯拉公司是一家制造高端電動跑車的公司，馬斯克對它投資顯然是基於對電動汽車的熱愛以及看好這個市場。因為管理問題以及第一款跑車出產過程的磕磕絆絆，馬斯克把所有的錢都投入了研發。[20]
2005年，34歲的馬斯克身價超過了3億美元，他不滿40歲時，
互聯網、清潔能源和太空這三個理想就已經實現。[20]
2008年，金融危機爆發，馬斯克也迎來了人生低谷。他的火箭三次發射都失敗了，數千萬美元的投入化成爆炸後的大火球，因為研發成本過高，Tesla也瀕臨破產。
2010年6月，Tesla在納斯達克上市，成功完成IPO，淨募集資金約1.84億美元。在上市前幾天，紐約時報爆出馬斯克已經瀕臨破產。上市後，馬斯克在帳面上賺了6億3千萬美元。Tesla成為自1956年福特汽車IPO以來第一家上市的美國汽車製造商，也是唯一一家在美國上市的純電動汽車獨立製造商。SpaceX從2007年開始就盈利了，Tesla獲得美國國家能源部4.65億美元的低息貸款，並以每輛10萬美元賣出了不少電動跑車，併成為奔馳Smart車的電池供應商。豐田和奔馳都投資了Tesla，但他的賬面財富仍然不充裕。
2010年12月8日，馬斯克的SpaceX太空探索技術公司研發的獵鷹9號火箭成功將“龍飛船”發射到地球軌道，這是全球有史以來首次由私人企業發射到太空，並能順利折返的飛船。整個宇航界為之震動。根據NASA的計劃，當美國所有航天飛機2011年退役以後，將依賴像SpaceX公司這樣的私營公司將物資補給送入國際空間站。
2011年，埃隆·馬斯克坦誠，將所有的未來賭在火箭和電動車上很冒險。但他話鋒一轉表示，不這麼投入，才是最大的冒險，因為成功的希望為零。
帶著自己的資金積累，馬斯克創建了SpaceX和Solar City兩家公司，並擔任它們的CEO。
2016年12月成立 The Boring Company[21]
,是一家用於解決地面擁堵問題的軌道交通公司。根據馬斯克的設想，他將在地面上安裝汽車暫停的“托盤”，汽車停好後，托盤會下降到地底，將車子在地底隧道間快速運輸，最快時速甚至到達 200 公里。[21]
2017年6月1日，在特朗普宣佈退出《巴黎協定》半小時後，特斯拉CEO埃隆·馬斯克宣佈辭去特朗普顧問委員會的職位。[22]
2017年初，他宣佈計劃製造一個更大的火箭，為2022年開始實施火星殖民計劃作準備。他也承認，這一時間表堪稱“雄心壯志”。該項目的代號為“超大型火箭”(BFR)。[12]
2017年12月4日，位列《彭博商業週刊》2017年度全球50大最具影響力人物榜單第43位。[12]
當地時間2018年2月6日13點30分，在經歷了兩次臨時推遲之後，重型獵鷹攜帶一輛紅色特斯拉跑車，從卡納維拉爾角成功發射升空，這是重型獵鷹的首次試射。
現役最強大運載火箭"獵鷹重型"發射成功
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