近日，新澤西州聯邦法院於上週五提出的反壟斷集體訴訟稱，化工製造巨頭巴斯夫、科思創、陶氏化學、亨斯邁等公司密謀關閉工廠、限制生產，以降低全球供應，提高聚氨酯原料的價格。
總部位於賓夕法尼亞州的聚氨酯產品製造商C.U.E.認為這場密謀，至少從2015年一直持續到今年2月。C.U.E.說道，包括陶氏化學、科思創、亨斯邁、朗盛、三井化學以及企業分支機構在內，都是“違反反壟斷的慣犯”，在它們過去的行為中，面臨民事和刑事案件。該製造商稱，這次那些企業針對兩種異氰酸酯化學品，協調了一系列的工廠停車，和“近乎同步”的價格上調。
C.U.E 說道：“根據消息得知，上述價格上調次數太過頻繁，時間上太過緊密，是純粹的平行行為，這一定是得到了被告們的一致協調和商定的結果。此外，在同一天發佈的漲價公告，不可能是僅僅是模仿的平行行為。
C.U.E.認為，這一密謀是通過這些化學公司所屬的各個貿易團體秘密策劃的。根據30頁的起訴書裡的內容，由於公司們佔據超過90%的全球異氰酸酯生產份額,競爭對手無法輕易進入，聚氨酯構建原料也不能輕易地被不是異氰酸酯的化學品替代，使在這可以很容易交換個別企業的異氰酸酯的市場，被告們的操作成為了可能。
C.U.E說道，因為在這個市場，可以很容易在供應商之間進行交換，這意味著一個製造商無法自己提價，反而言之，提價必須得到協調。起訴書稱，其結果就是，當時供應減少開始發揮作用，從2016年初開始的“價格大幅上漲”。其中一張圖顯示了價格的持續和急劇上漲，在一年裡，一種叫做二苯甲烷二異氰酸酯（MDI）價格上漲了25%，另一種叫做甲苯二異氰酸酯（TDI）的價格上漲了35%。
一位C.U.E的有限責任合夥公司Hartley的律師Jason S. Hartley週一表示：“當我們仔細觀察市場時，我們看到了，在一個價格操縱成熟的市場上你所能看到的一切跡象。”C.U.E.該公司希望代表從2015年1月1日至今在美國購買異氰酸酯購買者。C.U.E說，早在2015年初時，被告們就開始談論怎麼扭轉異氰酸酯“停滯不前，並大幅下跌”的價格趨勢了。
C.U.E在起訴書中說：“據可靠消息，在2015年初，被告們達成了一項協議，通過故意減少供應，來合理化和支持異氰酸酯們的價格。 在整個期間，被告同意執行、協調和輪轉化學工廠的停車，通常是根據‘不可抗力’條款，允許他們撤銷先前的採購訂單。這些工廠停車的理由純粹是託詞，例如假設的原材料短缺或需要‘維護’等原因。”
C.U.E.說：“起訴書中詳細列出了在期間內發生的多起工廠關閉和停產事件，壓低全球供應，推高了價格。這樣的停車次數在異氰酸酯工業並不典型，也不符合標準。”
C.U.E.表示，公司是從6月初Mlex的一份媒體報道的透露聽到了風聲，被告們正面臨美國司法部的價格操縱刑事調查。
C.U.E.說“報道中，科思創證實，美國司法部已就其調查與它聯繫，並將與當局合作。報道稱，該公司在2018年2月的最後一週收到了大陪審團的傳票。”
C.U.E還強調了使用一個大陪審團調查本質上是違法的事實的重要性。C.U.E.說：“被告是違反反壟斷的慣犯，在過去就已在同一行業內溝通和操作價格。大部分被告或他們的公司前身都曾在1995年至2009年期間接受過有關聚酯和聚醚脲的價格壟斷的政府調查和民事訴訟。”訴狀進一步指出，這些訴訟產生的和解金額總計超過10億美元。
一位朗盛集團的發言人Rudolf Eickeler週一表示，“這起集體訴訟是基於司法部的調查。除了某些被點名的被告之外，公司在司法部的調查中還沒有收到傳票。根據朗盛集團看來，這是因為我們沒有捲入任何違法行為。”
週一，亨斯邁公司表示：“他們還沒有接到訴訟，但公司已經意識到了這起訴訟。”該公司表示：“我們對未決訴訟不予置評，正如我們最近被問到關於司法部對MDI行業定價的調查時所報道的那樣，亨斯邁並未被告知，說我們或我們的任何員工是任何刑事調查的目標或對象。任何基於類似事實的民事訴訟都是毫無根據的，我們將積極抗辯。”
在週一，根據公司“對司法部調查的公開報告做出的匆忙的反應”看來，陶氏化學也認識到了這一訴訟。陶氏發言人，Jarrod Erpelding說：“陶氏化學迫切證明自己沒有以任何方式參與操縱價格。我們將全力配合任何調查，並對有利結果充滿信心。”
科思創在週一同樣也認識到了這一訴訟。該公司表示：“科思創強烈否認所有指控，認為它們毫無價值，並將積極捍衛自身權益。”
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