今年上半年的英語四六級（CET-4、CET-6）考試已經結束，相信有的考生感嘆：四六級考試十分簡單，剩下的700分很難。
從誕生至今，英語四六級考試已經到了而立之年。讓我們一起回顧這個讓無數學子愛恨交加的考試項目走過的30多年的時光。
華東石油學院
一、四六級考試的前身
上個世紀80年代，百廢待興，人們對學習的期望空前高漲。在位於東營市的華東石油學院，即中國石油大學（華東）的前身，無論老師還是學生，都要參加一類英語水平考試，叫做English Proficiency Test（同時還有俄語考試）。因為當時全國各地的英語教學水平差異太大，為了統一學生的教學進度，需要用一種英語能力測試來衡量，同時也是對個人英語能力的肯定。當然，這種考試的範圍僅侷限在校內。
1984年，教育部組織了一次英語教學研討會，地點設在石油大學，當時正趕上學校舉辦外語水平考試。主管英語教育研究的一位副司長對此產生了濃厚興趣。於是組織參會者先參觀考試，然後大會討論是否可以推廣到全國。全國90多所高校熱烈響應，於是第一次大學英語能力測試於1986年正式舉行。這次試驗的效果非常明顯，於是1987年正式改為1年2次，逐步發展成為教育部主管的一項全國性的教學考試，也成為每個大學生校園記憶的或悲或喜的重要部分。
二、四六級考試的變遷
四六級考試設立的目的是對大學生的英語能力進行客觀、準確的測量，為大學英語教學提供測評服務。在發展過程中，四六級考試也不斷進行調整和改革。
1986年，教育部組織第一次大學英語測試實驗，隨後開始全國範圍推廣。
1987年，教育部開始首次英語四級考試，考試時間確定為一年兩次，考試時間為每年6月和12月。
1989年，增設英語六級考試。英語考試等級分為CET-4與CET-6。
1990年，四六級試卷確定為客觀選擇題與主觀作文題兩張。
1999年，增設四六級口語考試。
2005年，教育部開始進行四六級考試改革，要求各高校不再將四六級成績與畢業證、學位證掛鉤。分數由百分制改為710分制。廢除及格線（實際各學校標準線超過425分即為通過）、證書，改為成績單制度。加大聽力比重，增加快速閱讀，增加非選擇題比例。
2006年，四六級題目結構改革，增加聽力考察比重。
2006年12月起，四六級不再對社會考生開放，僅限在校大學生參加。
2007年6月，四六級開始實行網上評卷。
2008年12月，四六級首次嘗試機考。
2012年，四六級取代AB卷，實行多題多卷模式。
2013年12月起，取消完形填空。翻譯由單句翻譯變為整段翻譯，分值提升。
2016年，口語考試分設四級與六級兩個級別。聽力難度繼續增大，取消段對話與短文聽寫，新增短篇新聞與學術講座的聽力考察內容。
四六級考試考前情景
三、四六級考試的未來
雖然四六級在考試模式、考試內容等方面上不斷改進，但也始終擺脫不了詬病與爭議。
高校在多年前就將英語四級考試與學位掛鉤。有的高校明確要求必須通過國家大學英語四級考試，才能被授予學士學位，有的雖然沒有明確規定與學位掛鉤，但是將四級成績納入學生在學校英語總成績的分值中計算，學生如果沒有通過四級，就拿不到英語必修課的學分，自然也無法拿到畢業證書。再加上四六級證書成為用人單位選拔人才的重要標準，因此四六級考試成為大學生的必考項。尤其有些學校和專業與英語水平關係並不大，但學生為了拿到畢業證和學位證，為了能達到用人單位對英語四六級證書的要求，花大量時間準備考試，有的甚至犧牲了專業課來應對四六級。英語四六級考試潛在鼓勵學生做考試“機器”，已經背離了英語教育的初衷。這種本末倒置的情況也引起了社會各界的批評和質疑。同時，過度受重視的四六級考試催生了一條長長的培訓產業鏈，甚至還有灰色利益鏈條，如販賣作弊器、洩題、替考等等。時至今日，四六級考試已逐漸步入了“中年危機”。
目前，四六級考試在求職就業中的作用日趨削弱，很多用人單位僅僅把四六級當作簡歷篩選的一道門檻。越來越多的大型企業如外資公司或國際組織等，要求學生提供國際化的標準語言考試成績，他們認為這樣更能檢測出學生的真正英語溝通能力。許多大型企業在招聘中都已經不認大學英語四、六級考試證書。香港地區的高校也不再把大學英語六級考試成績作為研究生入學的外語要求。國家公務員考試中，部分崗位也不再對通過四六級有硬性要求。
在2013年國務院學位委員會答覆全國人大代表林燚提出的英語四級考試應與學位證書脫鉤的建議中重申：國務院學位委員會和教育部並未制定學士學位授予與英語四級考試掛鉤的辦法。
國務院在2014年9月頒佈的《關於深化考試招生制度改革的實施意見》中，就提出：到2020年，基本建成標準統一、功能多元的現代化外語測評體系。教育部定下目標：到2020年，基本建成標準統一、功能多元的現代化外語測評體系，同時推動考試內容和形式的改革。也就是說，中國將在2020年前，逐步推出一個新的國家英語能力等級考試計劃，用於取代現行的全國英語等級考試和四六級考試。
2017年，第三屆語言測試與評價國際研討會上，教育部部長助理鄭富芝透露，教育部已順利完成中國英語能力等級量表研製，這是中國第一個覆蓋全學段的英語能力測評標準。這一評測標準將為高考英語、四六級英語以及其他英語等級考試建立一個統一的測評標準。新制定的中國英語能力等級量表將劃分為九個等級。其中，一二級大致對應小學水平，三級對應初中，四級對應高中，五六級對應大學，七級對應英語專業，八九級對應高端外語人才。
種種跡象表明，我國現有的英語等級考試模式將在近年內進行重大改革，包括四六級在內的各種等級考試或將取消，或將統合，而未來的英語考級形式將與託福雅思一類的全球通行的外語等級考試接軌，讓英語教育迴歸語言工具屬性，打破英語崇拜情結，才是問題的關鍵。
閱讀更多 Hello歷史Sir 的文章
