老鄉黨是很多封建統治集團不可或缺的因素，劉邦有豐沛老鄉，劉秀有南陽老鄉和河北集團支持，隋唐的關隴集團也是老鄉集團，就連朱元璋手下也有淮西和浙西兩大老鄉集團。
一個優秀的政治家需要這些基本盤，但也必須保證這些老鄉們都給自己效力，而不是自相殘殺。袁紹家族就是典型的反面例子，潁川集團和河北集團的撕逼造成的危害比曹操的打擊還要嚴重。
袁紹發家的關鍵是得到了潁川集團的支持，潁川集團的投靠和分裂也是袁紹興衰的關鍵。他的生父司空袁逢當年舉薦過荀彧的叔叔荀爽，雖然荀爽沒有出山，但也欠下了巨大的恩情，袁逢死後荀爽為其弔孝三年，潁川最負盛名的荀家可以說是袁家的世交。荀爽後來被董卓（在潁川出生）從白衣變成三公，袁隗也出力不小。袁紹被封為渤海太守後，頂頭上司是家族當年舉薦的潁川人韓馥，韓馥的主要幫手也都是潁川人。潁川人荀湛（荀彧同族）、辛評、郭圖等人很看好袁紹，在公孫瓚大兵壓境時“勸說”韓馥讓位給袁紹。
▲田豐
潁川人在東漢和汝南人關係密切，汝南人許邵就很喜歡拔高潁川人的排名，兩者共同佔據了東漢名人榜三分之一以上的名額。他們看中出身更好、名氣更大的袁紹。即使是在汝潁名人內部，潁川人還是唯我獨尊，認為全天下只有潁川人最NB，和汝南名士（其實汝南名士更土豪，在東漢末年官做得更大）經常打嘴仗，他們之間的嘴仗甚至讓孔融都當了外援。袁紹靠著潁川人拿下了冀州，潁川人閒著沒事就黑河北人。河北人也是東漢起家的老鄉團之一，在東漢後期以前也是官場上的主力，也有自己的驕傲。更何況河北人還佔了主場之力，他們的名氣是沒有潁川人大，但財力和人力都遠遠勝出。河北人在袁紹集團中的代表是審配、田豐、沮授、張頜等，審配家族超級土豪，張頜則是河北名將的代表。
袁紹在這兩大地域集團的幫助下不斷擴張，成了北方最大的勢力。由於他不能迅速擺平兩者的矛盾，荀彧等潁川士人離開了他，投靠曹操。在官渡之戰開始前，袁、曹兩大陣營中都有大量的潁川老鄉，因此兩邊書信往來不斷也毫不奇怪。
▲郭圖
官渡之戰開戰前，袁紹勢力內部潁川集團和河北集團的撕逼也達到了白熱化。先是潁川人郭圖給袁紹打了小報告，收走了河北人沮授的兵權。河北集團的審配也還以顏色，他以縱容家人的名義收拾了許攸。許攸是南陽人，是袁紹最鐵的哥們之一，在地域撕逼中不得不站在潁川人一邊。審配也算不上清廉無私，他的家族是冀州最大的土豪，經常收容亡命，給自家的私人軍隊當打手。許攸也不甘心束手就擒，連夜跑到曹操那裡，上報了烏巢存糧的情報。在軍需被焚的危急時刻，潁川人郭圖還是不忘撕逼，告了張頜作戰不利的狀，逼得張頜帶隊投靠了袁紹。
袁紹病死後，潁川集團支持袁熙和河北集團支持袁譚打起了內戰。審配也是撕逼到最後一刻的強人，他在鄴城被攻破前還殺死了潁川人辛評（辛毗的哥哥）全家。即使是袁紹集團內戰，曹操依舊費了八年時間才征服袁紹的地盤，所以說地域撕逼真的比曹操的大軍更能消滅袁紹勢力。
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