當羅馬登上西方世界霸主之位後，你能想象羅馬人會有怎樣的反應嗎？每一個羅馬人都異常興奮、歡呼雀躍，為自己是羅馬人而感到無比自豪。如果有一個人說他是“羅馬公民”，那麼他就會受到人們格外的尊敬。所有的人都會想方設法討好他，對他言聽計從、唯唯諾諾，害怕一不小心就得罪了他。
當時，羅馬的勢力範圍包括了意大利、西班牙和北非地區，羅馬和其他的古代國家一樣，不斷地通過戰爭征服周邊的國家，向外擴張領土。公元前100年左右，除了埃及之外的所有地中海周圍的國家都成為了羅馬的勢力範圍。羅馬作為新的世界霸主，維持了很長時間的統治。尤其值得我們注意的是，羅馬人做事一向務實，他們和希臘人一樣，喜歡追求、創造一切美的事物，比如美麗的建築、美麗的雕塑、優美的詩歌等等。
不過，羅馬人最感興趣的是那些具有實用價值的東西。例如，羅馬成為世界霸主之後，派出使者和軍隊駐守曾經征服的地方。但是，由於羅馬帝國的領土十分遼闊，所以需要修建很多的道路來運送使者和軍隊。那時，人們還不會修建鐵路，而所有的道路都是凹凸不平、坑坑窪窪的，尤其一到雨季，行走起來十分艱難。於是，羅馬人開始重新修建道路。他們是這樣鋪設道路的：先放一些大石頭在最下面作為路基，然後再鋪上一層稍微小一些的石頭，最後，則在最上面鋪上大塊的、平整的石頭。就這樣，羅馬人修建了成千上萬條這樣的道路。
這些道路以羅馬為中心，把羅馬帝國的各個區域都連接起來。這樣，各個地方的人們都可以沿著道路到達羅馬了。從飛機上往下看，這些道路呈現出一副非常壯觀的景象！
現在，人們還經常說這樣的諺語，“條條大路通羅馬”。羅馬人修建的這些道路十分堅固耐用，直到今天，一些道路仍然保留下來，它們已經經歷了兩千多年的時間。
還有兩項十分重要的城市設施，也充分體現了羅馬人注重務實的辦事風格。那就是羅馬人修建的引水渠和下水道。
如果你生活在城市裡，那麼只要你打開水龍頭就可以看到乾淨的自來水從水管中流出。古羅馬時代，人們為了滿足日常生活的需要，必須到附近的井裡或是泉水邊打水。但是，這些水源很容易遭受汙染，人們飲用不乾淨的水就會不舒服，甚至生病。為了將乾淨的水源運到城裡，羅馬人又修建了很多粗大的管道。羅馬人將他們修建的管道叫作引水渠。羅馬人在修建引水渠的時候，經過了很多的河流或山谷，他們利用架橋把水渠托起來。很多引水渠至今都被保存得十分完整，而且還繼續被人們使用。
為了將髒水、髒物排到城外的河裡，或者引到其他地方去，羅馬人建造了十分龐大的下水道系統。他們認為，這樣人們就不會再產生疾病了。現在，所有的大城市裡，都有水管和下水道，但羅馬人卻早在兩千年前就已經制造並大規模使用它們了。
除此之外，羅馬人還不惜花費大量的精力做出了一件偉大的事，那就是制定了一些人們都必須遵守的規則，這些規則實際上就是現代法律的雛形。在平時，羅馬人都是霸氣十足的人，但是他們制定的這些規則，卻有很多體現公正、合理的地方。這些公正的規則還被現在的一些法律借鑑了！
因為所有羅馬帝國統治下的城市和鄉鎮都必須向羅馬城進貢或者納稅，所以羅馬人非常富裕。於是，羅馬人運用大筆財富建造自己的城市，他們修建了許多美麗的建築、廟宇、豪華的宮殿、寬敞的公共浴室，還有供人們娛樂的大型露天場所——“競技場”。競技場就像是我們現在的足球場、棒球場或是體育場一樣。但是，它卻不是踢足球或是打棒球的地方，而是羅馬人觀看角鬥士們搏鬥的地方。也許你曾經看過馬戲團的馬車比賽，這種比賽通常會用一種車廂很小、輪子很大的車，即雙輪車。
羅馬人最喜歡的運動就是角鬥士表演，他們把戰場上抓來的一些俘虜，訓練成為角鬥士。然後，這些強壯的角鬥士通過互相搏鬥的方式，來贏得羅馬人的賞識。角鬥運動是一種十分激烈和殘忍的運動，但是，羅馬人卻依然樂在其中。
儘管羅馬城是一個美麗、進步的城市，但是整個帝國的鉅額財富還是被少數的富人們佔據著。這些富人變得越來越富有，而窮人卻越來越貧窮。羅馬人把戰場上抓獲的俘虜當成自己的奴隸，讓他們無償地為自己幹活。雖然奴隸人數眾多，勞動成果完全能夠滿足羅馬人的日常生活需求，但是也造成了羅馬人日漸好逸惡勞，民族尚武的精神也在奢靡中漸漸磨滅，羅馬最強大的由城市中產階級組成的軍團，最後都變成了異族人的天下，盛極而衰，最後終歸滅亡。
閱讀更多 史為鑑可明志 的文章
