顏真卿，唐中宗景龍三年（公元709年）——唐德宗貞元元年（公元785年），終年77歲，琅邪臨沂（山東臨沂）人。字清臣。楷書端莊雄偉，氣勢開張。行書遭勁舒和，神采飛動。
顏真卿
在中國書法史上佔有特殊地位，唯一能和大書法家王羲之互相抗衡，先後輝映的，就是顏真卿了。他的書法，以楷書為多而兼有行草。用楷書所寫之碑，端正勁美，氣勢雄厚。他生於楷書流行之際，與王羲之之典型相對，導開書法新風氣。
魯公是書史上居承先啟後地位的偉大人物，他的正書，向以博厚雄強著稱，“鋒絕劍摧，驚飛逸勢”，以《顏家廟碑》為代表；至於摩崖大家，氣勢磅礴，以《大唐中興頌》最著；至最高境界，表現沖和淡遠之韻致者，則推李玄靖碑。行草道勁秀挺，古意盎然，以《祭侄稿》為第一。
顏真卿關於書法的幾則故事:
1.寫字的秘訣
顏真卿拜張旭為師後，書法大有長進，張旭對收了這麼一個好學生十分的滿意。
一天，張旭和顏真卿一起談論書法，張旭問：“三國時候的鐘繇，把寫字的方法歸結了十二個字，你知道是哪十二個字嗎？” “是平、直、均、密、鋒、力、輕、決、補，還有損、巧、稱。先生您看我說得對嗎？”
顏真卿回答說。“對！不過你知道它的意思嗎？”
“我說不大好，還請先生指教！”
“好！這十二個字是書法的精髓。現在，我把我多年的體會傳給你。
這‘平’字是說，橫的筆畫要寫得平，但是，不能太平，要有氣勢，不呆板；
‘直’是說，豎劃要從不直中求直，下筆要放縱開來，不能歪斜變曲；
‘均’指的是字的筆畫和筆畫之間的空隙，要均勻自然，不能過遠過近；
‘密’是說，筆畫相連處要不露痕跡；‘鋒’是每一筆的收處都要寫好筆鋒，使它挺健有力；
‘力’字很容易懂，是說字要寫得有骨力；‘輕’是說筆畫在轉折的地方，要輕輕帶過；
‘決’的意思是說，下筆的時候，一定要果敢堅決，不能膽怯猶豫；
‘補’是頭幾筆沒有安排好，就要設法用下面的筆畫來補救；
‘損’字很重要，是說在一點一畫的書寫上，要讓人感到還有餘意沒有表達出來，能引起人的想象；
最後是‘巧’和‘稱’，‘巧’是要把字的形體結構佈置得富於變化；‘稱’不但是說字的筆劃結構要勻稱，在一篇字的佈局上，也要大小疏密得當。這樣字看起來才能勻稱。寫字的時候，只要注意按這十二個字的要求去寫，字是一定能夠寫好的。”
寫字的秘訣
“先生，您講得太好了，我明白了寫字的門徑和精要。”顏真卿高興地說。
原來，對這十二字的解釋，張旭從來沒有向別人講過，今天他傳給了顏真卿，從此，顏真卿的字寫得更好了。後來，他融匯了前代書法家的特長，自己創制了一種新字體。這種字體精神飽滿，厚重樸實，剛健雄壯，很受大家的喜愛，人們叫它“顏體”。由於學寫顏體字，可以使人少犯缺乏骨力的毛病，所以初學書法的人都愛習寫顏體字。
2. 黃泥習字
顏真卿三歲的時候，父親病死了。母親只好帶著他回到了外祖父家。顏真卿的外祖父是位書畫家，母親也是個知書達理的人。他們見顏真卿很聰明，就教他讀書寫字。顏真卿練起字來很專心，一筆一劃從不馬虎，一寫就是大半天。
母親見兒子練字這樣用心，心裡又是喜又是愁。喜的是兒子將來一定會有出息；愁的是家境不寬裕，哪有餘錢買紙供他練字呢？顏真卿很懂事，見母親為沒錢買紙的事犯愁，就悄悄地自己琢磨開了。
黃泥習字
一天，顏真卿高興地對母親說：“我有不花錢的紙筆了，您別發愁了！”
“傻孩子，紙筆哪有不花錢的呢？”
“您瞧，這不是嗎？”顏真卿手裡舉著一隻碗和一把刷子，歡快地說，“這隻碗是硯，這把刷子當筆，碗裡的黃泥漿就是墨！”
“那……紙在哪兒呢？”母親又問。顏真卿用手指了指牆壁，認真地說：“這就是紙。不信，我寫給您看！”
說完，他拿起刷子，在碗裡蘸滿了泥漿，走到牆壁前揮筆寫了起來。等到牆上寫滿了字，他又用清水把字跡沖洗掉，然後又重新寫起來。
看到兒子有了不花錢練字的好法子，母親高興地笑了。由於顏真卿刻苦好學，長大以後，他不但練就了一手好字，而且也成了一個博學多才的青年人。
3. 辭官拜師
顏真卿二十六歲那年參加了科舉考試，考中了進士。兩年以後，他在朝廷裡做了校書郎（負責寫碑文、祭文的官）。後來朝廷又讓他到禮泉縣（在現在陝西省）去當專門管理地方治安的縣尉。
縣衙裡公事很多，可顏真卿還是不忘練字。雖然大家都誇讚他的字寫得很有功夫，他卻想，俗話說“山外有山，天外有天”，自己寫字的功夫還不到家，還要拜高明的人為師才行。不久，他就辭去了官職，拿著自己寫的一些字，趕到洛陽去拜大書法家張旭為師。
張旭聽顏真卿說完來意，仔細地看了顏真卿寫的字以後對他說：“你的字寫得已經很不錯了。現在，國家正是用人的時候，你是國家未來的棟樑，哪能在寫字上花那麼多功夫呢？你只要勤練，字就能有長進，就不必拜我為師了。”
辭官拜師
聽了張旭的這番話，顏真卿覺得有道理，見張旭執意不肯收自己做學生，就告辭回長安了。顏真卿回家以後又在朝廷裡做了官，可他心裡總放心不下向張旭學書法的事。過了不久，他又一次辭去官職，來洛陽找張旭。
張旭見顏真卿第二次辭官學書法，被他的一片誠心感動，就高興地收下了這個徒弟。
4.《祭侄稿》
這裡面也有一段感人的故事。在抗擊安祿山的鬥爭中，顏真卿的堂兄顏杲卿和他一起發兵討伐叛軍。顏杲卿是常山郡（現在河北省正定縣一帶）太守，他率軍和叛軍苦戰了好幾天，可是因為寡不敵眾被叛軍俘獲了。
安祿山叫手下人把顏杲卿和他的小兒子季明押到自己面前，問：“你為什麼要反叛我？”
顏杲卿瞪著雙眼，連聲大罵道：“呸！我是唐朝的臣子，我為國家討伐叛賊這叫什麼反叛？”
安祿山又氣又恨，叫人用鐵鉤鉤斷了顏杲卿的舌頭，可是顏杲卿還是罵不絕口。最後殘暴的安祿山竟下令把顏杲卿父子活活地剮（古代一種用刀把人慢慢割死的酷刑）死了。
顏杲卿父子遇害的消息傳到了平原，顏真卿悲憤極了。他想到顏杲卿一家滿門忠烈，全家三十多口人為國捐軀，就連少年英俊的小侄子季明也慘死在叛軍的屠刀下，不由得淚流滿面。
為了寄託自己的哀思，顏真卿決定為侄子季明寫一篇祭文。他快步走到書案前，提筆寫了起來。他越寫越快，越寫越悲憤，國恨家仇全部凝聚在筆端，一篇文字蒼涼悲壯、用行書寫成的祭文一氣呵成了。這篇手稿是顏真卿含著淚寫成的。文中有好幾處因為筆寫幹又顧不上蘸墨而形成的枯筆，使人感到他的心情是多麼地悲憤啊！
祭侄稿
這篇《祭侄稿》不但文詞好，書寫妙，還飽含作者的愛國熱情。只有像顏真卿這樣又是英雄又是書法高手的人才寫得出來。後來，這篇《祭侄稿》成為他最傑出的行書作品。歷代書法家把它稱譽為“天下第二行書”。它同東晉書法家王羲之的“天下第一行書”《蘭亭序》一樣，受到了人們的珍愛。
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