張旭，是我國唐代大書法家，他性格豪放，好飲酒，被人稱為“張顛”，所寫的草名也被稱為“狂草”、“醉草”。
張旭是大詩人李白的酒友。李白“斗酒詩百篇”，張旭則是“三杯草聖傳，脫帽露頂王公前”（杜甫《飲中八仙歌》）。
和李白一樣，酒刺激了張旭的書法，當處於創作“洩洪”狀態的他們，處於“相逢無紙筆”的尷尬，恨不得將自己化作一支筆，飽蘸狂狷的墨水，在塵世的宣紙上，“揮筆如流星”般一氣呵成胸中的激情。從時機言，這才是創造的“癲瘋”——巔峰狀態。此狀態若失，創造的靈感和激情也就退潮了，“清景一失後難摹”，“醉來信手兩三行，醒後卻書書不得”。所以，酒醒的張旭復觀其“醉書”，“自以為神，不可復得”，也可見出酒中得來的神來妙筆，是匠人們終生也摹不出的。現代大畫家傅抱石先生有一“往往醉後”的書畫閒章，反映的也是對醉後作品的重視。可以說，酒神有時就是藝術之神，生生不息地為中國藝術造就血液。
有時，他乾脆不用筆，而是用頭髮蘸墨，然後把腦袋抵在紙上，左右搖擺，上下舞動，用頭髮寫草書所寫的字都極其精彩。酒醒後，他自己也奇怪，怎麼能寫出這樣好的草書，勢如舞劍，狀如雲煙。
他的書法初化於東晉大書法家王羲之、王獻之父子“字字有法”的章法，又融入漢代書法家張芝草書的筆意，創造出恣肆飛揚、變幻莫測到驚世駭俗的張氏狂草。
對於他那前所未有的狂草是怎樣煉成的，張旭自己有一個形象的總結。他說：“始吾聞公主與擔夫爭路，而得筆法之意；後見公孫氏舞劍器而得其神。”
唐代的另一位詩人李顧，寫了一首《贈張旭》五言古詩，生動地描繪了他的精湛技藝和狂放不羈的性格：“張公性嗜酒豁達無所營。皓首窮草隸，時稱太湖精。露頂據朝床，長叫三五聲。興來酒素壁，揮筆如流星。下含風蕭條，寒草滿戶庭。問家何所有，生事如浮萍。左手持接，右手執丹經。目視實漢，不知醉與醒。諸賓且方坐，旭目臨東城。荷葉裹江魚，白甌貯香杭。微祿心不屑，放神於八鉱。時人不識者，即是安期生。”
這首詩的大意是，張旭老先生性喜酒，性情豁達不會謀生。鑽究草書隸書的奧秘直到頭髮皓白，人稱太湖的精靈（張旭系江蘇太湖邊上人）。喝醉酒後帽露頂，盤腿坐在睡床上，拉長嗓音大叫三五聲。興致上來就提筆在白淨的牆壁上揮酒，疾如流星一般。房屋漏風寂寞冷落，荒草長滿庭院。家裡有什麼呢？生活上的事都不在乎。左手拿著蟹即下酒，右手棒著煉丹的經書。睜大眼仰視天空，不知道自己是醉還是醒。客人們剛剛坐下，太陽已臨近東城。用荷葉裹著江魚，白瓷盆盛著香米飯。當官的那點徽薄俸祿不屑一顧，將精神關注於宇宙之中。人們不認識的那個人，就像一個神仙。
與張旭並稱的還有一位酒肉和尚懷素，他也是唐代書法家，比張旭稍晚些。懷素像魯智深，豪爽隨便，不拘小節，好喝酒，喜吃肉，自稱“狂僧”、“醉僧”。他也總在喝得天昏地暗、酩酊大醉時，提筆揮西，字寫得吞吐萬千、氣勢磅礴。因為他也是以狂草字體著名，所以，人們將中國的狂草藝術說成是“起於張，成於素”，張旭、懷素也被合稱為“顛張醉素”，都與酒不可分割。
總之，張旭這種藉助於酒的發酵，而使詩書血脈賁張的如山成熟，已永成後世仰止並苦攀的高山。是啊，這麼“恬雅秀潤”的詩句，用“變化不可端倪”的草書寫之；反之，這麼好的草書，寫出這麼“恬雅秀潤”的詩句；詩書合璧、相映交輝。
同出一筆，同出一手，這麼絕配的詩書酒三才奇人，古往今來能有幾多？
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