以前遇到過一個肺癌病人，診斷時身體條件很好，雖然是中期，沒有任何症狀，建議他做化療後進行根治性手術，他死活不同意，說鄰居家有個胃癌患者，確診時雖然身體不好，但還能走，做了化療三個月沒了，就這樣，這位肺癌病人最終也沒有做化療，也沒做手術，回家吃補品，半年去世了，那麼診斷癌症，到底要不要化療。
化療其實就是輸液，只不過輸的不是普通的藥，而是毒性較大的化療藥。對癌症病人來說，化療就像一把雙刃劍，一方面需要化療藥物來殺滅癌細胞，達到治療的目的。另一方面，化療藥物的一些毒性給人體正常細胞帶來一定的傷害。有人說，化療其實是殺敵一千，自損八百，雖然有點言過其實，但對少數病人來說，化療對身體的傷害確實是比較大的。
胃癌晚期轉移，基本上沒有手術機會，遠處臟器轉移病人一般也不會考慮放療，在傳統的三大治療模式中，只剩下化療了。不治療吧，意味著腫瘤不斷髮展，治療吧，又擔心毒性太大，得不償失，病人和家屬面對兩難的選擇。
無論是胃癌、肺癌還是其他惡性腫瘤，化療不是隨意為之，不是說你想化療就馬上給你用藥。任何病人做化療之前必然要經歷嚴格的評估，包括身高、體重、體力狀況、營養狀況，檢查身體各臟器的功能，尤其是心功能和肝腎功能。如果評估以後具有化療適應症，醫生才會考慮進行化療，並根據病情和身體狀況選擇個體化的治療方案。
胃癌晚期病人總體來說預後是比較差的，尤其是我國胃癌病人，70－80%都伴隨有不同程度的營養不良。不像肺癌有靶向藥可以選擇，有免疫治療藥可用，胃癌的治療手段比較有限，新的治療方式很少，化療對晚期胃癌病人可以說起著舉足輕重的作用。很多人說，我不化療，我吃中藥，不否認中藥在胃癌治療中能起到一定的“扶正”的作用，但只能作為輔助治療手段。如果病人體質比較好，耐受能力強，過早放棄化療比較可惜。目前來說，胃癌化療藥物仍然是那幾種，比如紫杉類、氟尿嘧啶類（卡培他濱、替吉奧）、鉑類（順鉑、奧沙利鉑、卡鉑）伊立替康、吉西他濱、蒽環類藥物等等。不同的藥物有不同的毒副反應，醫生會根據病人具體情況選擇藥物。如果病人確實年齡較大或者體質略差，可以選擇單藥靜脈治療，或者單藥口服化療。少數病人化療效果極好，經過化療後甚至可以進行根治性手術。
對於體質較好的晚期胃癌，如果僅僅是肝胃韌帶淋巴結轉移或者是單個腹主動脈旁淋巴結轉移，可以聯合局部放療，對於腹腔淋巴結廣泛轉移或有腹水者，可以聯合進行腹腔熱灌注化療。肝臟、肺內、卵巢等單發轉移灶，局部可以考慮手術、精確放療或射頻消融，並聯合全身化療。
靶向藥物方面，胃癌的靶向治療進展緩慢，目前批准了曲妥珠單抗聯合氟尿嘧啶+順鉑一線用於Her-2陽性的晚期轉移性胃癌。研究顯示，對初治的Her2過表達的晚期胃癌患者，化療聯合曲妥珠單抗可以提高有效率，增加生存獲益。抗血管生成的靶向藥雷莫蘆單抗單藥或聯合紫杉醇已被FDA批准用於晚期胃癌的二線治療。國產的抗血管生成靶向藥甲磺酸阿帕替尼批准用於晚期胃癌三線及以上治療。
PD1/PDL1等免疫治療目前在胃癌方面的研究，結果均不太理想，總體有效率較差，目前公認MSI-H/dMMR胃癌患者為接受免疫治療的獲益人群。
總之，晚期胃癌要不要化療，選擇什麼治療方式，是需要綜合評估的，病人及家屬的意願，家庭的經濟狀況都是需要考慮的問題。
