呂夷簡是宋朝一位著名的宰相，是宋朝立國以來，僅次於趙普執政時間最長的宰相。
在他長達十三年的執政時間裡，對於宋仁宗一朝的政治、經濟、和文化都有著很大的影響。對於這一點，大家都不否認。
但是在對呂夷簡進行判斷定位，他到底是個好官還是一個奸臣的時候，卻出了差距，讓大家爭論不休。
有人說呂夷簡一生為宋朝勞心勞力，維護了宋仁宗一朝的穩定與和平，是一位有著大貢獻的好官。
但是也有人說呂夷簡剛愎自用，任用親信，為一代奸臣。這種說法不僅是在古代，在現代也是存在的。
北宋著名政治家和文學家歐陽修就曾經說過：“呂夷簡為陛下宰相，而致四郊多壘，百姓內困，賢愚倒置，紀綱大墮，二十餘年間，壞亂天下。人臣大富貴，夷簡享之而去，天下大憂患，留與陛下當之。”
歐陽修雖然沒有直接將呂夷簡釘在奸臣的十字架上，但是這封上奏宋仁宗，彈劾呂夷簡的奏疏，已經將呂夷簡貶到一個很低的地步。就算沒有明確說，也差不了多少了。
今天呢？許多人認為在關於宋仁宗是否廢立郭皇后一事上面，范仲淹毫無畏懼，堅持反對，並且最終丟了職位，是大大的忠臣。而且他還說出了“先天下之憂而憂，後天之樂而樂”的語句，使得眾人對范仲淹的個人印象好到了極致。所以站在范仲淹對立面，並不勸解宋仁宗，並且對此表示贊同的呂夷簡，自然也就成了大家口中的奸臣了？
事實真的是這樣嗎？其實呂夷簡併不是奸臣，而是一位好官。他在宋仁宗一朝所做的事情，足夠讓他流芳百世，配享太廟香火。
宋真宗在宋仁宗幼年之時去世，使得宋仁宗繼承皇位之後，根本不足以處理國家大政，國政由此掌握在劉太后手中。史料記載：“御城明殿，帝位左，太后位右。”而這位劉太后是一位有著很強的權力慾望的后妃，早在宋真宗之時就已經有接觸朝政的想法。
而宋仁宗還不是劉太后的親生兒子，這就使得帝后之間存在很大的矛盾。呂夷簡受宋真宗託孤，輔佐宋仁宗登基，一直在竭盡全力調和兩宮之間的關係，維護年幼的宋仁宗的地位。
當時劉太后想要將荊王封為皇太叔，被呂夷簡阻止才沒有成行。後來劉太后又把荊王的兒子養在宮中，呂夷簡再次阻止。劉太后辯解說，並沒有其他的想法，只是想要一個人陪皇帝讀書罷了。
但是如果荊王的兒子真的和宋仁宗一起在宮中長大，又受到劉太后的寵愛，那麼宋仁宗的地位一定會受到衝擊。若是劉太后心狠手辣，直接將宋仁宗廢除，扶持荊王子嗣上位也不是沒有可能的事情。
呂夷簡一下子就看到了其中的陰謀，多次上奏劉太后，請求取消此事。一次不行就兩次，有理有據，反駁劉太后。迫使劉太后最終將荊王子嗣送出宮去，穩定了宋仁宗的至高地位。
宋仁宗長大後，呂夷簡送：“正朝綱、塞邪徑、禁貨賄、辨佞壬、絕女謁，疏近習、罷力役、節冗費。”八條規勸，使得宋仁宗成為宋朝綜合素質極高的一位皇帝。所以儘管呂夷簡確實有做的不好的地方，但是總體上來說還是一位好官的。
