腦電圖作為診斷癲癇最重要的實驗室檢查，是癲癇病人經常會遇到的一種檢查。腦電圖不僅對癲癇診斷的確認,而且對臨床發作分型和患兒的轉歸分析均有重要價值。發作間期發現癇樣放電(棘波、尖波等)是診斷癲癇最有力的依據，如能記錄到發作期異常放電則診斷意義更大。
成年癲癇病人首次腦電圖檢查29%～55%可發現發作間期癲癇樣放電，反覆檢查則陽性率可提高至90%左右，小兒癲癇腦電圖陽性率更高。只有少部分癲癇患兒多次記錄仍不能發現異常放電。如果癲癇小兒腦電圖假陰性過多，應注意以下常見原因：
1.描記時間過短：根據腦電圖操作技術的最低要求，常規腦電圖的一次描記時間不應少於20min。
2.對睡眠描記的重要性認識不足：多數癲癇病人睡眠記錄比清醒時更容易記錄到異常電活動，有些癇樣放電則僅在睡眠描記中出現。因此應儘可能描記睡眠狀態(特別是自然睡眠或剝奪睡眠後非藥物誘導的睡眠狀態)腦電圖，否則陽性率必然下降。
3.對一些非棘、尖波樣癇樣放電缺乏認識：除棘波、尖波或棘慢綜合波等典型表現外，癲癇患兒的腦電圖異常還可表現為其他改變，如暴發性波幅抑制、發作性低電壓、單節律發放或慢波暴發等。正確認識這些非棘、尖波樣異常放電對進一步提高腦電圖的診斷價值十分重要。
4.藥物的影響：特別值得注意的是，某些誘導睡眠的藥物可能抑制異常電活動的出現，因而應儘可能避免藥物誘導睡眠描記。
抗癲癇藥物雖有可能引起異常電活動在數量、波幅及波形等方面的改變，使某些癲癇的腦電圖特徵呈現不典型，影響發作間期腦電圖的陽性率，但臨床上不主張停藥後作腦電圖，因為突然停藥有誘發癲癇發作甚至癲癇持續狀態的危險。此外，腦電圖儀及其描記參數設置不當、腦電圖技術員對小兒腦電圖特徵認識不充分等因素，也是導致陽性率下降、漏診增加的原因之一。
