澳洲的新冠病毒感染率變化。（《每日郵報》圖片）
儘管澳洲近日的新增新冠病例出現小幅反彈，悉尼和墨爾本兩地再爆發了兩起大規模的新疫情，據信都是員工帶病上班所致。
與此同時，官方數據顯示，澳洲的新冠病毒感染率（Reproduction rate）“R值”近來陡增。它是表明澳洲有否控制住病毒的關鍵數據，顯示出一名感染者在各種情況下感染了多少人。
據悉，全澳“R值”週一突破了1.01，週二再升至1.04，這是該數值一個月以來首次達到如此水平。
總理莫里森（Scott Morrison）說明，相關數據“應低於1.0”。如若“R值”不到1.0，病毒最終會消亡；但如果高於1.0，病毒就會擴散。
悉尼Newmarch House養老院和墨爾本Cedar Meat肉類加工廠爆發的嚴重群聚感染事件，推升了全國的新冠病毒感染率。
截至目前，位於墨爾本西部吉普斯蘭（Gippsland）的Cedar Meats肉類加工廠已有49中招。西悉尼（ Caddens）的Newmarch House養老院，共有63人被檢出新冠病毒陽性，16名住客病故。
而這兩起疫情據信都是由員工帶病上班引發。
專家警告稱，鑑於澳洲的病例如此至少，預計新冠病毒感染率將出現大幅度波動。新州週二和週三各報告了3例和9例新病例，維州則通報了22例及17例。
緣何引爆新疫情？
墨爾本Cedar Meats肉類加工廠的病例總數增至49例。（《每日郵報》圖片）
傳染病專家、澳洲國立大學教授科里尼翁（Peter Collignon）稱，近來新冠病毒感染群集出現的主因，看似是員工帶病上班。
比如，Newmarch House養老院一名護工在出現輕微新冠症狀期間，仍連續工作了6天。此後，疫情大規模爆發，如今已有37名住客和26名職員受到感染。運營方安格利福利救濟社（Anglicare）警告，情況可能會愈發惡化。
維州衛生部門也坦言，一名染病的工人引發了本週Cedar Meats肉類加工廠的疫情。但目前尚不清楚，此人在疫情爆發時是否出現了任何症狀。
當局已意識到情況失控，如今的疫情數據似乎比衛生官員所預測的提早了三週到來。
維州衛生與人類服務廳（DHHS）週二證實，該廠第一名染病的工人於4月2日被確診，第二人是在4月24日被確認感染。
該部門發言人曾在聲明中聲稱，4月2日出現的確診工人“在具有傳染性期間並未上班，因此該工作場所不被視為暴露地點”。
然而，一位不願具名的員工在接受3AW電臺採訪時說，這名4月初染病的工人，在確診前曾去過工廠。維州首席醫官薩頓（Brett Sutton）卻駁斥這是“謠言”。
就在出現首名確診者的幾周後，此處查出了第二例病例。4月25日，另一名工人在一起工作場所事故中被切斷了手指，隨後在醫院被檢出新冠病毒陽性。
應擔心感染率上升嗎？
悉尼一名咖啡館員工本週仍戴著口罩上班。（《每日郵報》圖片）
科里尼翁教授預計，澳洲的新冠病毒感染率在未來幾周內可能會出現波動。這是因為全國的病例總數已降至極低的水平，加之墨爾本肉類加工廠等大規模疫情的爆發，對數值產生了重大影響。
科里尼翁提醒，如果感染率在超過一週的時間內保持高於1.0，這會成為“切實的擔憂”。截至週三，“R值”已連續兩日突破1.0。
他還稱，如果全國病例總數每日持續新增100多例，同樣會令人憂心。而澳洲日增20-30例才是“新常態”，如同取得“抗疫”成功的中國臺灣和韓國一樣。
據稱，病毒在爆發高峰期過後會出現“長尾”效應。科里尼翁說：“我們必須在接下來幾個月裡預料到如此。冬天的情況可能會變得更糟，因為病毒傳播增加。”
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