吳國(公元前12世紀―公元前473年)，存在於長江下游地區的姬姓諸侯國 ，也叫勾吳、工吳、攻吾、大吳、天吳、皇吳。
吳國國境位於今蘇皖兩省長江以南部分以及環太湖浙江北部，太湖流域是吳國的核心。國都前期位於梅里(今無錫梅村)，後期位於吳(今江蘇蘇州)，是春秋中後期最強大的諸侯國之一，在吳王闔閭、夫差時達到鼎盛。
吳國鼎盛時滅亡淮夷、徐夷、州來、巢、鍾離、鍾吾、邗等一眾東夷之國和楚國屬國而疆域大為擴張，成為東南霸主。吳國還曾擊敗郯、胡、沈、陳、許、蔡、頓、魯，柏舉之戰攻入楚都迫使楚國遷都，夫椒之戰南服越，艾陵之戰北敗齊，黃池之會會盟晉。吳鉤是冷兵器裡的典範，充滿傳奇色彩，歷代文人寫入詩篇，成為馳騁疆場、驍勇善戰、勵志報國的精神象徵。
吳國有季札通習中原禮樂。有孫武、伍子胥等名將，誕生《孫子兵法》，開鑿邗溝(今京杭大運河)。出如火如荼、螳螂捕蟬黃雀在後等典故。前473年，越王勾踐復仇吞併吳國。
歷史
據史書記載周太王生有三子，長子太伯(泰伯)、次子仲雍和小兒子季歷。 季歷的兒子姬昌聰明早慧，深受太王寵愛。周太王想傳位於姬昌，但根據當時傳統應傳位於長子，太王因此鬱鬱寡歡。泰伯明白父親的意思後，就和二弟仲雍借為父採藥的機會一起逃到荒涼的江南，定居於梅里(今江蘇無錫的梅村)，自創基業，建立了勾吳古國。
太伯、仲雍"斷髮文身"，接受當地習俗，主動融入當地社會，並把中原先進的農耕技術帶到當地，於是上千小部族，自願歸附於太伯。"泰伯奔吳"，無疑是一次中原文化與東南文化的融合與交流，對長江下游地區的開發有著重大的意義。
太伯死，無子，其弟仲雍繼位;就是吳仲雍。仲雍死，其子季簡繼位。季簡死，其子叔達繼位。叔達死，其子周章繼位。那時正值武王戰勝殷紂，尋找太伯、仲雍的後代，找到了周章。周章已經是吳君，就此仍封於吳。又把周章之弟虞仲封在周北邊的夏都故址，就是虞仲，位列諸侯。
周章死，其子熊遂繼位。熊遂死，其子柯相繼位。柯相死，其子強鳩夷繼位。強鳩夷死，其子餘橋疑吾繼位。餘橋疑吾死，其子柯盧繼位。柯盧死，其子周繇繼位。周繇死，其子屈羽繼位。屈羽死，其子夷吾繼位。夷吾死，其子禽處繼位。禽處死，其子轉繼位。轉死，其子頗高繼位。頗高死，其子句卑繼位。這時晉獻公滅掉了周北虞公，為的是開拓晉國版圖、征伐虢國。句卑死，其子去齊繼位。去齊死，其子壽夢繼位。壽夢繼位後吳國方始日益強大，自稱為王。
周太王長子泰伯廟
從太伯創建吳國算起，到第五代時武王勝殷朝，封其後代為二國:其一為虞國，在中原地區，其一為吳國，在夷蠻地帶。到第十二代時晉國滅掉了中原地區的虞國。又過了兩代，夷蠻地帶的吳國興盛起來。總計從太伯至壽夢共傳十九代人。
公元前584年(王壽夢二年)，楚國流亡在外的大夫申公巫臣怨恨楚國大將子反，逃到晉國，由晉出使吳國，教給吳國用兵之術和車戰之法，讓他兒子做吳國的行人之官，吳國從此開始與中原各國交往。吳國開始派兵征伐楚國。前570年(王壽夢十六年)，楚共王征伐吳國，直至衡山。
公元前561年(王壽夢二十五年)，王壽夢死。壽夢有四個兒子:長子叫諸樊，次子叫餘祭(zhài，寨)，三子叫餘昧，四子叫季札。季札賢能，壽夢生前也曾想讓他繼位，但季札避讓不答應，於是讓長子諸樊繼位，總理諸種事務，代理執掌國政。
春秋戰國時期圖鑑
公元前560年(王諸樊元年)，諸樊服喪期滿，要把君位讓於季札。季札推辭說:"曹宣公死後，各國諸侯和曹國人都認為新立的曹君不義，想要立子臧為曹君，子臧離開曹國，以成全曹君繼續在位。君子評論子臧說他'能遵守節義'。您作為長子本是合理的繼位人，誰敢幹犯您呢!當國君不是我應有之節。我雖無能，也願學習子臧那樣的義舉。"吳國人堅持要立季札，他反而拋棄了家室財產去當農民，吳人只好放棄了這個打算。秋天，吳又征伐楚國，楚打敗了吳軍。前557年(王諸樊四年)，晉平公方始繼位。
公元前548年(王諸樊十三年)，王諸樊死去。留下遺命把君位傳給其弟餘祭，目的是想按次序以兄傳弟，一定要把國位最後傳至季札為止，來滿足先王壽夢的遺願。而且因為兄弟們都讚賞季札讓國的高風亮節，大家都想把國君之位讓給別人，這樣就能依次漸漸傳到季札身上了。季札被封在延陵，因此號為延陵季子。
結交列國
公元前545年(王餘祭三年)，齊國相慶封獲罪於齊，從齊逃到吳國來。吳王把朱方縣賞賜給他作為奉邑，把公主嫁給慶封，慶封結果比原先在齊國還富有。
- 出使魯國
公元前544年(王餘祭四年)，吳王派季札到魯國聘問，季札要求欣賞一下週朝廷的音樂。 魯國樂工為他演唱了當時各種音樂和各種舞蹈。當看到《招箾》舞蹈時，季札說:"美德的巔峰啊，太偉大了，如上天覆蓋萬物，如大地無不承載，再好的德行，也不會比這樂舞所象徵的舜的美德更高了。觀樂可以停止了，如還有別的音樂，我不敢再欣賞了。"
- 出使齊國
季札離開魯國，就出使到齊國。勸說晏平仲說:"你快些交出你的封邑和官職。沒有這二樣東西，你才能免於禍患。齊國的政權快要易手了，易手之前，國家禍亂不會平息。"因此晏子通過陳桓子交出了封邑與官職，所以在欒、高二氏相攻殺的禍難中得以身免。
- 出使鄭國和衛國
季札離開齊國，出使鄭國。見到子產，如見故人。對子產說:"鄭國掌握政權的人奢縱欺人，大難將臨，政權定落於你身上。你執政時，要小心地以禮治國，否則鄭國將要衰敗!"離開鄭國後，季札到了衛國。非常欣賞蘧瑗(qú yuàn，渠院)、史狗、史?(qiū，秋)、公子荊，公叔發、公子朝，說:"衛國君子很多，因此國家無患。"
- 出使晉國
從衛國到了晉國，季札要住在宿(qì，戚)邑，聽到鼓鍾作樂之聲，說:"奇怪!我聽說有才無德，禍必加身。這孫文子正是為此得罪國君，小心翼翼尚恐不夠，還可以玩樂嗎?孫文子在這裡，就如燕巢於帷幕之上那樣危險。而且國君尚在棺中停殯未葬，難到可以作樂嗎?"於是離開了。孫文子聽說後，一輩子不再聽音樂。
季札到晉國，欣賞趙文子、韓宣子、魏獻子，說:"晉國政權將要落到這三家吧。"臨離開晉國時，對叔向說:"你要勉力而行啊!晉國國君奢縱而良臣又多，大夫很富，政權將落於韓、趙、魏三家。你為人剛直，定要慎思如何免於禍患。"
吳楚交戰
公元前541年(王餘祭七年)，楚公子圍殺死楚王夾敖而自立為王，就是靈王。前538年(王餘祭十年)，楚靈王與諸侯盟會，以征伐吳國朱方縣，為了誅懲齊慶封。吳國也攻楚國，佔領楚國三個城邑後離開。前537年(王餘祭十一年)，楚征伐吳，到雩婁。前536年(王餘祭十二年)，楚又來伐吳，在乾溪駐軍數日，最後敗走。
公元前531年(王餘祭十七年)，王餘祭死去，其弟餘昧繼位。前529年(王餘昧二年)，楚公子棄疾殺死楚靈王，自己代立為君。前527年(王餘昧四年)，王餘昧死，想傳位於其弟季札。季札避讓，逃離開去。於是吳人說:"先王有令，兄死弟繼位，一定傳國給季子。季子現在逃脫君位，那王餘昧成為兄弟中最後一個當國君的人。現在他死了，其子應代其為王。"於是立起餘昧的兒子僚為吳王。
公元前525年(王僚二年)，公子光率兵征伐楚國，打了敗仗，把吳先王之舟也丟掉了。公子光害怕因此獲罪，就偷襲楚軍，又奪回了王舟才回軍。前522(王僚五年)，楚國流亡之臣伍子胥逃來吳國，公子光待以客禮。公子光是王諸樊的兒子。他一直認為，"我父親兄弟四人，應該傳國傳到季子。現在季子不當國君，我父親是最先當國君的。既然不傳國於季子，我應當繼承我父親當國君。"他在暗中結納賢士，想以之襲擊王僚。
公元前519年(王僚八年)，吳王派公子光征伐楚國，大敗楚軍，把原楚太子建之母從居巢接回吳國。借勢北伐，打敗陳、蔡的軍隊。前518年(王僚九年)，公子光又征伐楚國，攻克楚國的居巢、鍾離二城。當初，楚國邊城卑梁氏有少女與吳邊城女子爭搶採摘桑葉，兩個女子的家人氣憤之下互相攻殺，兩國邊邑的官長聽說後，一怒之下互相進攻，吳國邊邑被滅掉。吳國聞之大怒，所以討伐楚國，攻取居巢、鍾離二城而還。
走向強盛
伍子胥剛逃至吳國時，向吳王僚陳說伐楚的益處。公子光說:"子胥的父、兄被楚王所殺，他勸您伐楚是為了報自己的私仇，對吳國並無好處。"伍子胥這才明白公子光別有目的，子胥尋找到一位名叫專諸的勇士，介紹給公子光。光十分高興，才把子胥當做賓客對待。子胥退居郊野耕作度日，來等待專諸大事成功。
吳王闔閭時期造建的闔閭城
前515年(王僚十二年)冬，楚平王死去。前514年(王僚十三年)春，吳王想借楚國有國喪而攻伐它，派公子蓋(gě，葛)餘、燭庸帶兵包圍楚國的六(lù，陸)、灊(qián，前)二邑，派季札出使晉國，來觀察諸侯的動靜。誰知楚國派奇兵絕其後路，吳兵被阻不能回國。這時吳公子光說:"此時機不可失。"告訴專諸說:"不尋找就不能得到。我是真正的國王后代，應當立為國君，我正是要追求這個。季子雖然回來，也不會反對我的。"專諸說:"殺死王僚的條件已經具備，國內只有他的老母幼子，而他兩個弟弟率兵攻楚，被阻絕了歸路。現在吳王境外被楚國所困擾，國內沒有剛直忠誠之臣，他拿我們沒什麼辦法。"公子光說:"我的身體，就是你的身體，禍福與共。"四月丙子日，公子光把甲士埋伏於地下室之中，然後請王僚來宴飲。王僚派兵列於道旁，從王宮到公子光之家，直至光家的大門、臺階、屋門、坐席旁，佈滿王僚的親兵，人人手執利劍。王僚來到後，公子光假裝腳疼，藏進了地下室，派專諸將匕首藏於烤全魚的腹中，偽裝上菜。專諸將魚送至王僚前時，從魚腹中取出匕首刺向王僚，左右衛士急用劍刺入專諸胸膛，但王僚已被殺死。公子光果真代立為吳王，就是吳王闔廬。闔廬任命專諸之子為卿。
季札回到吳國，說:"只要對先君的祭祀不廢止，人民不至於沒有國君，社稷之神得到奉祀，那就是我的國君。我敢怨責誰呢? 我只有哀悼死者，事奉生者，來對待天命安排。禍亂不是自己製造，就應聽從新立之君，這是先人的原則啊。"於是季札到王僚的墓上，回報了自己完成外交任務的經過，痛哭王僚一番，之後回到朝廷中自己的位置等待新君之命。吳國公子蓋餘，燭庸帶兵在楚軍圍困之中，聽說公子光殺死王僚自立為王，就帶領軍隊投降了楚國，楚王把他們封在舒地。
公元前514年(吳王闔閭元年)，任命伍子胥擔任行人之官並參政議國事。楚王殺死了伯州犁，其孫伯嚭(pǐ，痞)逃亡到吳國，吳王任命他為大夫。
公元前512年(闔閭三年)，吳王闔閭與伍子胥、伯嚭領兵征伐楚國，攻取舒邑，殺了吳國逃亡的公子蓋餘、燭庸。闔閭計劃順勢進攻楚國首都郢(yǐng，影)，將軍孫武說:"軍民征戰已很勞頓，現在不能攻打郢都，要等待時機成熟。"前511年(闔閭四年)，吳又伐楚，攻下六邑與灊邑。前510年(闔廬五年)，吳伐越，打敗越軍。前509年(闔廬六年)，楚國派子常囊瓦征伐吳國，吳君迎頭痛擊，在豫章大敗楚軍，攻下楚國居巢才班師回吳。
公元前506年(闔閭九年)，吳王闔閭詢問伍子胥和孫武說:"當初你們說不能攻打郢都，現在情況如何?"二人回答說:"楚國大將子常貪婪，唐國、蔡國都恨他。大王您如一定大舉伐楚，必須聯合唐、蔡二國才能成功。"闔廬聽從他們，出動全部軍隊，與唐國蔡國一道西進伐楚，來到漢水邊上。楚國也發兵抵拒，雙方隔水列陣。吳王闔閭之弟夫概欲戰，闔閭不許。夫概說:"大王已把軍隊委託於我，作戰要抓住有利時機才是上策，還等什麼!"於是帶領其部五千人突襲楚軍，楚軍大敗奔逃。吳王縱兵追擊。及至郢都，一共交戰五次，楚兵五次被打敗。楚昭王逃出郢都，跑到鄖縣。鄖公之弟想殺死昭王，昭王又與鄖公逃到隨國。吳兵進入郢都。伍子胥、伯嚭從墓中挖出楚平王屍體加以鞭打，來報殺父之仇。
吳越之戰
公元前505年(闔閭十年)春，越王聽說吳王兵駐郢都，國內空虛，舉兵伐吳。吳國派另一支軍隊抗擊越兵。楚國向秦國告急，秦國派兵救楚擊吳，吳軍敗北。闔閭之弟夫概看到秦兵越兵同時打敗吳兵，吳王又留在楚國不歸，夫概就跑回吳國自立為吳王。闔閭聞知後，就領兵回吳，攻打夫概。夫概兵敗逃往楚國。楚昭王才得以於九月返回郢都，而把夫概封在堂溪，就是堂溪氏。前504年(闔閭十一年)，吳王命太子夫差伐楚，攻取番邑。楚王恐懼，把國都從郢遷到鄀(ruò，若)。
吳王夫差鑑
公元前496年(闔閭十九年)夏，吳兵伐越，越王句踐帶兵在檇(zùi，醉)李抗擊。越兵派遣敢死隊挑戰，三次衝向吳陣，高呼口號，自殺於陣前。吳兵只顧觀看這種奇怪放鬆防備，越兵趁勢攻擊，在姑蘇大敗吳兵。闔閭腳拇指被越軍擊傷，軍隊退卻七里。闔閭此時傷重而死。臨死前吳王闔閭命立太子夫差為王，對夫差說"你能忘記句踐殺死了你的父親嗎?"夫差回答說:"不敢忘!"過了三年，吳終於報復了越國。
公元前495年(吳王夫差元年)，任命大夫伯嚭為太宰。吳國堅持軍事訓練，一直有報復越國之志。前494年(夫差二年)，吳王出動全部精兵伐越，在夫椒大敗越軍，終於報了姑蘇失敗之仇。 越王勾踐只得帶五千甲兵躲進會稽山，派出大夫文種通過吳國太宰伯嚭請求媾和，願以越國作為吳國的奴僕之國。吳王想允許，伍子胥勸諫說:"從前有過氏殺了斟灌氏又征伐斟尋氏，滅掉夏后帝相。帝相的妻子後緡(mín，民)正在懷孕，逃到有仍國生下少康。少康當了有仍國的牧正之官。有過氏又想殺死少康，少康逃到有虞國，有虞氏懷念夏之恩德，於是把兩個女兒嫁給少康並封給他綸邑，當時少康只有方圓十里的土地，只有五百部下。但以後少康收聚夏之遺民，整頓官職制度。派人打入有過氏內部，終於消滅了有過氏，恢復了夏禹的業績，祭祀時以夏祖配享天帝，夏代過去的全部故物都收復如初。現在吳國不如當年有過氏那麼強大，而勾踐的實力大於當年的少康。現在不借此時機徹底消滅越國力量，反而又要寬恕他們，不是為以後找麻煩嗎!而且勾踐為人能堅韌吃苦，現在不消滅他，將來後悔不及。" 吳王不聽子胥之計，而聽從太宰嚭之言，終與越國停戰，兩國訂立和平盟約後，吳國撤軍回國。
爭霸中原
公元前489年(夫差七年)，吳王夫差聽說齊景公死後大臣爭奪權力，新立之君幼小無勢，於是興兵北伐齊國。伍子胥勸諫說:"越王勾踐吃飯不設兩樣以上的菜餚，穿衣不用兩種以上的顏色，弔唁死者，慰問病者，這是想到利用民眾伐吳報仇啊。勾踐不死，必為吳國大患。現在越國是吳國的心腹大患，您卻不注重，反而把力量用於齊國，豈非大錯特錯!" 吳王不聽，北伐齊國，在艾陵大破齊兵。兵至繒(zēng，增)邑，召見魯哀公並索取百牢。季康子派子貢列舉周禮來勸說太宰嚭，吳王才停止。於是吳王留下來略取齊、魯兩國南疆土地。前487年(夫差九年)，為騶國討伐魯國，至魯，與魯定盟後離開。前486年(夫差十年)，趁勢伐齊而歸。前485年(夫差十一年)，又一次北伐齊國。
位於封丘縣的夫差黃池約會諸侯舊址
越王勾踐帶領越國群臣朝拜吳王，獻上豐厚貢禮，吳王大喜。只有伍子胥心中害怕，說:"這是要丟掉吳國啊。"於是勸諫吳王說:"越國近在腹心之地，現在吳國雖能戰勝齊國，好比石頭田地，沒有用處。而且《盤庚之誥》說，亂妄之人只有消滅乾淨，商王朝才能興旺。" 吳王不聽，派伍子胥出使齊國，子胥把自己的兒子委託給齊國鮑氏，回報吳王。吳王聞說，大怒，賜給子胥屬鏤之劍令其自殺。子胥臨死時說:"你們在我墳上種上梓樹，讓他們生長到可以制器的時候吳國就要滅亡了。把我的眼睛挖出來放在吳都東門上，讓我看到越國怎樣滅掉吳國。"
齊國大夫鮑氏殺死齊悼公。吳王聞說，在軍門外痛哭三日，乃從海上運兵攻齊。齊人打敗吳軍，吳王才領兵回國。
公元前483年(夫差十三年)，吳王召集魯、衛二國國君在橐(tuó，駝)皋盟會。
兵敗亡國
公元前482年(夫差十四年)春，吳王北上與諸侯盟會於黃池，想稱霸中原保全周室。六月丙子，越王勾踐伐吳。乙酉，越兵五千人與吳兵交戰。丙戌，俘獲吳國太子友。丁亥，越軍進入吳國。吳人向夫差報告失敗的消息，吳王害怕有人洩露消息，讓會盟的諸侯聽到這個消息，於是怒斬七人於帳前。 七月辛丑，吳王與晉定公爭奪盟主之位。吳王說:"在周室宗族中我的祖先排行最大。"晉定公說:"在姬姓諸國中只有我晉國當過霸主。"晉國大夫趙鞅發怒，要攻吳王，這才讓晉定公當了盟主。吳王盟會已畢，與晉定公分手，想伐宋國。太宰嚭說:"你能打敗宋國，但你不能留下來佔有它。"於是領兵歸國。吳國沒有了太子，國內空虛，吳王在外很久，士卒疲憊，於是就派使者帶上厚禮與越國媾和。
越國謀士范蠡用美人計使得夫差中計亡國
公元前478年(夫差十八年)，越國更加強大。越王勾踐率兵伐吳，大敗吳兵於笠澤。楚國滅了陳國。
公元前476年(夫差二十年)，越王勾踐再次伐吳。前475年(夫差二十一年)，越兵圍困吳國。前473年(夫差二十三年)十一月丁卯，越國打敗吳國。越王勾踐想把吳王夫差流放甬東，給他百戶人家，讓他住在那裡。吳王說:"我老了，不能再侍奉越王。我後悔不聽子胥之言，讓自己陷到這個地步。"於是自殺而死。越王滅掉吳國，殺死了太宰嚭，因為他不忠於主上，然後引兵歸國。
次序 習慣稱法 諡號 名 在位時間 在位年數 備註
1 太伯 又作泰伯
2 仲雍 雍 字孰哉，又作虞仲
3 季簡 簡
4 叔達 達
5 周章 周章 被周武王正式冊封為諸侯
6 熊遂 熊遂
7 柯相 柯相
8 強鳩夷 強鳩夷 前1008年 - ?
9 餘橋疑吾 餘橋疑吾 ? - 前920年
10 柯盧 柯盧 前919年 - 前861年 59
11 周繇 周繇 前860年 - 前829年 32
12 屈羽 屈羽 前828年 - 前795年 34
13 夷吾 夷吾 前794年 - 前762年 33
14 禽處 禽處 前761年 - 前723年 39
15 轉 轉 前722年 - 前682年 41
16 頗高 頗高 前681年 - 前672年 10
17 句卑 句卑 前671年 - 前622年 50
18 去齊 去齊 前621年 - 前586年 36
19 壽夢 興王 乘 前585年 - 前561年 25 開始稱王
20 諸樊 順王 遏 前560年 - 前548年 13 又作謁
21 餘祭(餘祭) 安王 餘祭 前547年 - 前531年 17
22 餘眛 度王 餘眛 前530年 - 前527年 4 又作夷末、夷昧
23 僚 武王 州於 前526年 - 前515年 12
24 闔閭 道王 光 前514年 - 前496年 19 又作闔廬、蓋廬
25 夫差 夫差 前495年 - 前473年 23 越滅吳，吳亡
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