上一篇文章作者概述了周朝起止和政體文化等方面，今天這一篇則著重講一下週朝的建國至平王東遷之前這個時期。下面進入正文：
“西周”普遍認為是周朝建國後至周平王東遷之前的這段時期的代稱（公元前1045年—公元前770年）。西周王室為姬姓，奉帝嚳為祖，在商帝武丁時期被封國於豳（今陝西西部），後被封“西伯”，最後一任西伯姬昌時期帝辛暴政民心喪失，
姬昌勵精圖治發展軍事，在其子姬發繼位後終於發動了對商王朝的戰爭。在牧野之戰後帝辛自焚而死，姬發聯合各方國部落建立周朝，自號“周武王”。周朝建立初期國內統治並不穩定，東方的九夷不時侵擾、南方的三苗也經常在邊疆肆虐，伐商時聯合的一些方國部落也不服周王統治。為此周武王開始將姬姓宗親和功臣貴族分封至邊疆各地，史稱“分封諸姬，以藩屏周”，由此正式確立了周的分封制度。在西周的整個時期裡面，周王室的統治比較穩定，各諸侯國安分守己共尊周王，因此這段時期的社會發展迅速，一般認為這段時期是先秦時代社會發展的鼎盛時期。
西周宗教禮法制度森嚴，其他方面諸如政體、土地、音律等都形成了嚴格的制度。對後世影響較深的有：“宗法制”“井田制”“分封制”“禮樂制”等。周天子是天下的大宗（包括各諸侯國國君）、諸侯對屬國內亦是大宗、卿大夫對族內也是大宗，因此形成了緊密的宗法網絡。而宗法制的內容裡對後世影響最深卻是“嫡長子繼承製”，古時正妻所出稱為“嫡”、側室或奴婢所出稱為“庶”，嫡子享有繼承父親生前爵位和家產的繼承權、而庶子則沒有繼承權，例如周康王是嫡子、他有兩位庶出的哥哥，在其父周成王死後他順位繼承，而他的兩個哥哥則被分封到偏遠的南方建國。除了宗法制外，分封制也對後世封建王朝產生了不可磨滅的影響，周武王建國後先後分封了七十一個諸侯國、而在周平王東遷之前，周朝的諸侯國已達到過兩百多個，其中爵位最高的齊、魯、燕、宋等皆被後世王朝用以封爵名。但分封制的缺點也非常明顯，比如西周最後一位天子周幽王就是被申國聯合犬戎殺死的，原因是因為申候的外孫本是周幽王的嫡長子理應冊封世子，可週幽王卻偏愛側妃褒姒所出庶子，而此時申國已經發展得非常強大，因此申候才敢聯合外族攻入宗周（鎬京）殺死周王，西周也就到此結束。
西周時期王權比較穩定，其中一些君王也在不斷為周朝開疆拓土，周穆王就是其中的代表。
史書記載周穆王曾三徵東夷、三出西疆，將周的領土擴至今山東、甘肅青海一帶。令據野史稱周穆王曾三巡西王母國（今四川與甘肅交界處），並獲得了長生不老藥，當然這個只是後世傳說並不可信，但也印證了他三出西疆的事實。而在周昭王時期，因楚國不服周王號令自號為王也曾幾次征伐，但終於無功而返，周穆王也溺水身亡。這為後面周王室的衰落作出了鋪墊。終於在公元前770年申候聯合犬戎大破鎬京殺死幽王，動盪的“東周”時期拉開了帷幕。
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