秦軍自冬十二月丙戌日出師，於第二年春正月經過周朝北門。孟明視說：“天子在此，雖不敢以軍情朝見天子，怎敢不敬畏天子？”於是傳令左右，脫下頭盜下車步行。前哨將領褒蠻子，曉勇無比。車馬剛過國都，即駕車飛奔，疾如飛鳥。孟明視嘆道：“人人如褒蠻子，何戰不勝！”眾將士見誇褒蠻子，個個爭先。一軍三百乘戰車，如疾風閃電，霧時不見蹤影。
當時周襄王派王子虎與王孫滿一同觀看秦軍。秦軍過後，王子虎回覆襄王說：“秦師曉勇，此去鄭國必取勝！”王孫滿時年尚小，含笑而不言。周襄王問道：“你孩童觀看秦軍，以為如何？” 王孫滿說：“過天子之門，必卷甲束兵而行。今只脫頭盔，是無禮！又互相超車而奔，可見秦軍掉以輕心。輕則寡謀，無禮則易亂。此行·秦必有敗軍之辱，不能害人，只能害己！”
卻說一鄭國商人弦高，販牛為業。今販牛數百頭往周朝買賣，途遇一從秦國來的朋友蹇他。蹇他告訴弦高：“秦派三將偷襲鄭國，於十二月丙戌日出兵，不久即到。”弦高大驚。弦高心生一計。一面派人飛報鄭國，叫趕快備戰；一面準備禮物，選肥牛二十頭，其餘的牛暫寄客舍。弦高帶著禮物，牽著肥牛迎著秦軍來路而去。來至滑國，地名延津，恰好遇見秦兵前哨。弦高攔住道路，高叫：“鄭國有使臣，願求一見。”前哨報入中軍，孟明視吃了一驚，心想：“鄭國如何知曉我軍到來，派使者來接？且看他來意如何。” 弦高假傳鄭君之命說：“寡君聞三位將軍，將出師敞國，特派下臣弦高遠來搞勞軍士。敞國夾於大國之間，外來侵侮不斷，為防不測之禍，敞國日夜警戒，不敢安寢。請將軍見諒！”孟明視說：“鄭君既派你搞勞我軍，為何沒有國書？” 弦高說：“將軍以冬十二月丙戌日出兵，寡君聞貴軍行進快速，怕等寫好國書，耽誤搞軍，便口授下臣，匍匐請罪，並無其他緣故。
孟明視見鄭國竟連秦出兵之日都已知曉，便低聲對弦高說：“我君派遣軍兵，只是為攻擊滑國而來，豈敢進軍鄭國？”便傳令秦軍駐紮延津。弦高稱謝而退。
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