古希臘文明
古希臘是歐洲文明的發祥地。其地理範圍包括巴爾幹半島南部、愛琴海諸島及小亞細亞沿岸一帶。公元前3000年代至公元前2000年代，出現愛琴文明，包括克里特文明和邁錫尼文明，後被毀。公元前11至公元前9世紀，進入荷馬時代，氏族制度解體。公元前8至公元前6世紀形成了各具特色的政治、經濟制度和文化。公元前5世紀，以雅典為代表的希臘城邦在取得希波戰爭的勝利後，進入政治、經濟和文化全面繁榮的歷史時期，創造了燦爛輝煌的希臘文化。公元前5世紀末期，隨著斯巴達與雅典爭奪希臘霸權的伯羅奔尼撒戰爭爆發，希臘各城邦普遍陷入危機，開始走向衰落。其間，興起於希臘北方的馬其頓王國趁機南下，古希臘的城邦時代結束，進入希臘化時代。公元前2世紀中期，希臘被入羅馬版圖！
“木馬計”的傳說
公元前13世紀，希臘聯軍在小亞西亞半島的特洛伊城進行了一場長達十年的戰爭，史稱“特洛伊戰爭”。關於這場戰爭，留下了許多故事和傳說，內容曲折，情節曲折，情節離奇，引人入勝，其中的“木馬計”更是令人稱奇。傳說，在很久以前，有一個叫珀琉斯的希臘國王和海洋女神忒提斯舉行婚禮。他們邀請了奧林匹斯山上的終身赴宴，惟獨忘記邀請不和女神厄里斯。這惹惱了厄里斯，她決定讓這次宴會不歡而散。婚禮這天，厄里斯不請自來。她在筵席上偷偷地丟下一個金蘋果，上面寫著“送給最美麗的女人”幾個字。這一下，在宴會上引起了軒然大波。參加參會的天神的妻子赫拉、智慧女神雅典娜、愛情阿弗洛狄忒，都認為自己最美麗，應得到這個金蘋果，為此吵得不可開交。最後，她們找到眾神之王宙斯來裁決，宙斯也沒有辦法，就讓她們到特洛伊去，找特洛伊王子帕里斯為她們裁判！
三個女神來到帕里斯面前。赫拉說：“帕里斯，你如果讓我得到這隻金蘋果，我願意給你天下最高的權力和最多的財寶。”雅典娜許諾可以讓帕里斯成為“最智慧、最剛毅的人”。阿弗洛狄忒對王子說;“你若讓我得到金蘋果，我會送世界上最美麗的女人與你為妻，她會給你帶來無盡的歡樂。”帕里斯被阿弗洛狄忒的話打動了，於是就把金蘋果判給了她。這可把赫拉和雅典娜氣壞了。她們對帕里斯懷恨在心，發誓要進行報復。一天，帕里斯奉老國王之命，出使希臘著名城邦斯巴達。正值斯巴達國王出訪在外，王后海倫接見了他。海倫是當時希臘最美麗的女人。帕里斯一見貌若天仙的海倫，便如醉如痴，愛神對他的許諾迴響在耳邊：這不正是愛神答應給他的世上最美麗的女人嗎？一時間，昏了頭的帕里斯早把自己身負的使命忘到腦後，他竟然指揮手下，將宮中的財務和美麗的海倫一起劫掠而去！
斯巴達國王麥尼勞斯聞訊，大發雷霆，發誓要報仇雪恥。他馬上去找他的哥哥、邁錫尼國王阿伽門農商議，並奔走聯絡希臘各邦王公貴族。結果，組織了十萬大軍，千艘戰艦，以阿伽門農為統帥，浩浩蕩蕩渡海殺向特洛伊。然而特洛伊城池十分堅固，它背靠山陵，面向平原，城厚強高，堡壘森嚴，希臘人久攻不克。戰爭持續了十年，雙方都付出沉重代價，損失慘重，連帕里斯也戰死了。面對殘酷的戰事，在特洛伊城池內，有人主張將海倫交出去講和。但著是不可能的，海倫已經有了第三位丈夫，他是特洛伊的一位將領。在希臘那邊，也有人主張撤軍，但因為復仇的火種早已燃燒在絕大多數將領的胸中，所以也行不通。就在這時，希臘軍中有一位叫奧德修斯的將領想出一條妙計。這天早晨，長久喧囂不已的戰場，突然變得異常寧靜。特洛伊人從堡壘裡面向外眺望，只見希臘聯軍的營帳已經拆除，大批戰艦已行駛到了很遠的大海里。戰場上空無一人！
特洛伊士兵們小心翼翼出了城，警惕的搜索著附近山林，但是，什麼也沒有找到。他們確信希臘聯軍已經撤退了。“希臘人逃回去啦！我們勝利啦！”特洛伊人狂呼著湧出城來。突然，有人在海灘上發現了一匹巨型木馬。木馬比兩個人還要高，身軀龐大，高揚著頭顱，還有四條粗壯的腿。特洛伊人圍住木馬，議論紛紛。有人說：“這恐怕是希臘人祭祀天神的木馬，體積太大，他們無法帶走。我們把它拖回去，讓城裡的百姓也瞧各新鮮。”於是。興高采烈的特洛伊人把木馬拉進城裡。當天晚上，為慶祝勝利，特洛伊人舉行盛大晚會，全程沉浸在歡樂之中。夜深了，人們懷著勝利的喜悅紛紛進入夢鄉。然而，正當人們熟睡之時，從木馬中悄悄鑽出數十個全副武裝的希臘勇士，他們殺掉守城的士兵，迅速打開城門。假裝退卻而埋伏在城外的希臘大軍一擁而進，開始了一場殘酷的大屠殺。從夜深到天明，城裡到處充滿了哭號聲。男人大多都被殺死；婦女和兒童成為俘虜，海倫也被抓帶到了船上。希臘人把特洛伊洗劫一空，然後又點燃大火，將整個城市燒成灰燼！
三千年過去了，“木馬計”的故事一直流傳至今，併成為“打人敵人心臟”的代名詞。荷馬史詩中的伊利亞特敘述了希臘軍隊圍困特洛伊第十名的一段故事。19世紀後期，德國考古學家施裡曼和多普菲德發掘特洛伊遺址，獲得大批古蹟和金銀製品，不僅發現了愛琴文明遺址，兒子而證明了關於特洛伊戰爭的神話傳說據有某種真實的歷史成分。愛琴文明又稱克里特邁錫尼文明。
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