古羅馬文明
古羅馬文明興起於意大利半島的羅馬城。公元前9至前8世紀，形成早期城邦國家。公元前6世紀末，形成羅馬共和國，城邦政治經濟日益發展，隨後開始大規模的擴張戰爭。公元前3世紀中期，統一意大利半島。到公元前2世紀，先後征服並控制北非、希臘等地中海沿岸地區，成為以地中為內湖，地跨歐、亞、非三洲的龐大帝國。其間，大莊園制形成，商旅，驛站棋佈，”條條大道通向羅馬“，奴隸制經濟文化走向繁榮。公元2至3世紀，帝國經濟、政治陷入危機。軍隊專橫跋扈，干涉皇帝廢立，政治陷入混亂。君士坦丁時，遷都君士坦丁堡（拜占庭）。帝國統治激起廣泛的人民起義，高盧地區的巴高大運動，北非的亞哥尼斯特運動，給羅馬統治以嚴重打擊。395年狄奧多西死後，帝國分裂為東西兩部分。西半部連年戰亂，經濟衰退，統治日趨薄弱。日耳曼”蠻族“源源入境。4世紀後期至5世紀中期，西哥特人、汪達爾人等，屢屢進軍意大利，攻佔並掠奪羅馬城。476年，羅慕路斯·奧古斯都被日耳曼軍事首領奧多亞克廢黜，西羅馬帝國滅亡！
母狼與羅馬的傳說
在意大利羅馬的卡庇托里亞博物館，陳列著一尊母狼哺嬰的青銅雕像，那母狼體魄強壯，昂首佇立，露出尖利的牙齒，圓睜雙眼，警惕地注視著遠方；在母狼的腹下，兩個可愛的男嬰，赤身裸體，正在仰頭吮吸母狼的乳頭。這尊構思奇特的青銅雕像，源自羅馬早期歷史中的一段神奇的傳說。在特洛伊戰爭中，城池被希臘人用木馬計攻陷後，城內的一批難民在王子伊尼亞的率領下，趁著月色，駕船逃了出來。他們的船隻在大海里漫無目的得漂泊著。不知過了多少個日夜，最後海風把他們吹到了意大利半島海岸。他們上岸後，發現這裡森林密佈、土壤肥沃，景色宜人，於是，就在這裡定居下來，並建立了亞爾巴龍伽國。過了數十年，當伊尼亞的後代努米托爾成為該城的統治者時，發生了一場驚心動魄的宮廷政變。努米托爾天性敦厚、懦弱善良，而他的弟弟阿穆留斯卻生性陰險殘暴、野心勃勃。他垂涎哥哥的王位已久。經過一番處心積慮的籌劃，他施展陰謀詭計，囚禁了努米托爾，篡奪了王位。為了消除後患，免遭報復，阿穆留斯殘忍地殺死他的侄子，還逼迫其侄女西里維亞到神廟中做女祭祀。而按照習俗，祭祀是不能結婚生子的，這就等於斷絕了他哥哥的後代。阿穆留斯自以為得計：亞爾巴龍伽國萬事千秋歸他和他的後人所有了！
然而，沒過多久，意料之外的事情發生了。希臘戰神瑪爾斯與西里維亞邂逅，後來，西里維亞也戰神生下了一對孿生兄弟。阿穆留斯聞訊，氣急敗壞，下令處死了西里維亞，並命女僕用籃子把這對孿生兄弟扔到臺伯河淹死。也許是上天的旨意，當女僕來到臺伯河邊時，正值河水上漲，波濤洶湧，女僕不敢走近河水，就把裝著孩子的籃子放在岸邊，想讓上漲的河水將孩子捲走。然而，河水上漲之後，那籃子意外地被岸邊的樹枝掛住，沒有被捲走，著對孿生兄弟奇蹟般地倖存下來。河水退去後，籃子裡的兩個兄弟因飢餓和寒冷而高聲啼哭起來。嬰兒的陣陣哭聲引來了一隻剛剛失去幼崽的母狼。也許是出於憐子的天性，母狼不但沒有傷害他們，反而用自己的乳汁餵飽了這對嬰兒，並把他們叼進森林中。後來，一個牧人發現了這個奇異的景象，便趁母狼不在時，把兩個”狼孩“抱回家撫養。牧人分別給他們取名叫羅慕路斯和羅姆尼。當牧人聽到女祭祀的雙胞胎男嬰被扔到臺伯河的事情後，他立即就明白了這對男嬰的身世。為了孩子的安全，牧人一直守口如瓶，從未對被人提起此事！
一眨眼，十幾年過去了，兄弟倆在牧羊人的養育下長大成人。他們不僅身懷武藝，健壯勇敢，而且熱情仗義。這時，牧羊人把他們的身世告訴了他們。兄弟倆知道自己的身世後，下定決心要殺掉陰險兇殘的阿穆留斯，為自己的母親和舅舅報仇。阿穆留斯的黑暗統治本就不得人心，兩兄弟推翻其統治的行動得到人們的響應。經過不懈的努力，他們終於殺死了惡貫滿盈的阿穆留斯，把王位歸還給努米托爾。國仇家恨已報，兄弟倆來到當年母狼餵養他們的地方。他們懷念撫養他們的母狼和牧人，決定在這裡建一座新城。然而，當新城建成後，在用誰的名字命名、由誰來當統治者的問題上，兄弟倆發生了激烈的爭執和衝突。由於相持不下，這對患難與共的孿生兄弟終於野性大發，進行了一場野狼般的搏殺。結果，羅慕路斯殺死了羅姆尼，成為新城的最高統治者，並用他的名字來命名這座新城，叫做羅馬。據古羅馬人記載，這件事發生在公元前753年4月21日，於是，這一天就成為了羅馬開國的紀念日！
羅馬建城之初，城裡人丁稀少，羅慕路斯不斷通過征戰捕獲俘虜和收留逃亡者以增加人口。這樣，人口有所增加，但又出現男多女少的問題。而鄰近地區的姑娘又不願意嫁到羅馬來。無奈之下，羅慕路斯想出了一個辦法。他向鄰近的薩賓人等發出來羅馬參加盛大宴會狂歡的邀請。薩賓人及周邊部落不知是計，幾乎清朝而來。正當眾人狂吃豪飲、開心至極之時，羅慕路斯一聲令下，羅馬男人們立即從四周衝入人群，每人抓住一個薩賓女人帶回家中。薩賓人蒙受如此奇恥大辱，發誓要向羅馬人報復。一年之後,薩賓人大舉進攻羅馬。正當雙方激戰正酣的時候，一大群被搶到羅馬的薩賓婦女衝到兩軍陣前。她們懷抱嬰兒，跪地哭嚎，苦苦哀求自己的父兄和丈夫們停止互相殘殺，不要使她們成為孤兒寡母。女人們的眼淚和哭訴，終於使男人們感動了，他們不約而同地扔下武器，握手言和。從此，這兩個部落合二為一 ，世世代代居住在羅馬城了！
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