公元226年盛夏，刺眼的阳光照耀着曹魏的皇城，却无法窥视密闭的寝宫。魏文帝曹丕，这个继王莽之后第二个受禅上位的皇帝，正奄奄一息地躺在龙床上，向太子曹叡作最后的叮咛。
说实话，曹丕并不喜欢这个儿子，否则也不能狠心赐死他的生母甄氏，不过既然选了人家接班，就得把后事安排妥当。为了稳住新君即位后的局面，曹丕给曹叡指派了四个托孤大臣，按地位排名，先后是：曹休；曹真；陈群；还有我们的老熟人司马懿。请记住这个顺序。
这是一份精挑细选的名单，连座次排序都用意深远。首先，由战功显赫的同族曹休做老大，就能镇住满朝的文武和宗室，而后面三个全是曹丕的嫡系，是做公子时招揽的人才。三人中，曹真为武将，陈群是文臣，而司马懿则属于谋士，只要有他们在，曹休就不可能大权独揽，可谓才尽其用，相互制衡，相得益彰。然而，这对即将登基的曹叡来说，老爹费尽心机所安排的一切，似乎并没有意义。
说起托孤大臣，就不得不提到咱们的诸葛丞相了。三年前，诸葛亮在永安接受了刘备的托付，把自己卖给了后主刘禅和他的蜀汉政权，并在此后的日子里，权倾朝野臣不嫉，功高盖主主不疑，是鞠躬尽瘁，死而后已，被传为千古美谈。
遗憾的是，尽管此后也有过很多次托孤，却再难找到诸葛亮这样的了，那些托孤大臣不是被皇帝搞掉或杀或贬，就是搞掉了皇帝另立新君，或者干脆自己做起了皇帝。当然，相对和谐的也不是没有，比如明朝的万历首辅张居正，趁着皇帝还搞不定他，自己先死掉了。
不言而喻，托孤大臣就是悬在龙椅上的达摩克利斯之剑，即便没有篡逆的野心，对皇权也会产生巨大的压制。因此，只要新君的实力允许，无不对托孤大臣痛下杀手。那么曹休司马懿等人的命运又将如何？是杀是贬还是篡权乱政？都不是，因为新君曹叡是个比秦皇汉武稍有不及的英主，对他们有更科学的使用方式。
黄初七年，刚刚即位的曹叡封曹休为大司马，做军队的最高统帅。别忙，还有后半句：都督扬州。什么意思？就是说，让三军总司令曹休去主持扬州的地方军务，至于政务么，还得跟实际占有者孙权商议。另外多说一句，曹休的军事能力非常有限，吴国大将朱桓就认为曹休是靠亲戚关系上位的，绝非智勇之将。那么除了曹休还有没有更合适的人选呢？至少三个，曹洪、张郃、徐晃，前一个是曹操的堂弟，后两个是五子良将，都是至忠至勇的勋旧之臣。
太和元年（即公元227年）六月，魏明帝曹叡下诏，封司马懿为骠骑将军，都督荆、豫二州，屯驻宛城。太和二年正月，封曹真为大将军，都督雍凉，驻守长安。至此，四大辅臣已去其三，曹叡已是大权独揽。对了，还有个陈群没有打发，不过留下自有留下的道理。
在《魏略》中有这样的记载，说太和五年（231年）的时候，曹叡因大将张郃被蜀军所杀，便当众感叹：“敌国未灭而大将先死，以后可怎么办呐？”时任司空的陈群就随声附和：“张郃确是良将，国家离不开他。”本来这话也没什么，可颍乡侯辛毗却偏要挑毛病，他质问陈群说：“你这是什么话！以前武帝（曹操）在的时候，人们都说天下离不开武帝，后来文帝（曹丕）即位，又说天下离不开文帝，如今明主当国睿智少有，一个张郃又算得了什么？”陈群听得心惊胆战，马上改口说：“的确如你所言。”曹叡听完哈哈一笑：“陈群可真是善变呐！”
不难看出，陈群在曹叡面前表现得十分乖巧，不会像诸葛亮那样动不动就把先帝搬出来教育新君，而且他是文官，远离兵权，对曹叡没有威胁。再说了，大权独揽不等于大事全干，曹叡的个人能力再强，也得留个干活儿的。
太和二年（228年）九月，首辅曹休在石亭大败于吴国陆逊，不久病死。太和四年（230年）七月，次辅曹真率军伐蜀无功而返，因病调回洛阳，次年三月离世。司空陈群在朝期间，殚精竭虑尽忠职守，于青龙四年（236年）病逝。只有司马懿活过了曹叡，除了健康问题，这跟个人运气也有很大的关联。
曹叡在位十三年，让司马懿从南到北从东到西，先后与吴、蜀、辽东等强敌作战，大仗七次小仗无算，能活下来实属不易，更别说干涉朝政了。魏明帝曹叡在位期间，四个辅政的托孤大臣形同虚设，不但无法与曹叡分权，还在无休止的战争中逐一陨落，彻底沦为政治上的消耗品。好了我是小歇，感谢关注欢迎留言，再见
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