诗经与楚辞
《诗经》与《楚辞》是中国最早的两部诗歌集，创作时期都在先秦，之后成集，对后世产生了深远的影响，故也有诗经体与楚辞体（骚体）的说法。
相比之下，诗经相对遵守形体规范，而楚辞则较少拘束，从手法上来说，诗经偏于情景交映、婉转表达、比喻描写等，而楚辞的想象力相对更加丰富，思想自由，常常直接抒发强烈的感情。《诗经》的作者基本都已不可考，按照配乐的内容被分为风、雅、颂三种类型，其常见的创作手法又有赋、比、兴三种。《楚辞》中的著名作者则有屈原和宋玉。
《诗经》的代表作是国风一类，而《楚辞》的代表作则是《离骚》，所以后世常用“风骚”指代所有的诗歌。
◆清·赵翼：“江山代有才人出，各领风骚数百年。”
◆沁园春·雪：“唐宗宋祖，稍逊风骚。”
乐府诗
乐府诗盛行于汉朝，历经三国两晋，到南北朝时仍然有相当大的发展。乐府的特点是配乐，所以现在留存下来乐府诗其实都是原来的歌词，其体例更多是根据乐曲的需要。较著名的乐府诗有《木兰辞》、《孔雀东南飞》、《陌上桑》、《上邪》等。直到唐朝以后，仍然有相当多的诗人以乐府曲名创作，如李白的《关山月》、王昌龄的《塞上曲》等。
但是随着乐曲古谱的逐渐散失，古乐府逐渐失去了影响力，不过以歌配词的做法仍然广泛流传，成为了之后的词。由于乐府的影响力，后代也有将词称为乐府的情况，比如苏轼的著名词集就称为《东坡乐府》。
古体诗
古体诗原指唐朝以前不配乐的诗，与近体诗相对，加上乐府诗三者成为狭义上的中国古诗中的三大类别。近体诗成形以后，仍然有相当多的诗人喜欢使用古体创作，这些诗作也被称为古体诗或古风，与遵守格律的近体诗相区别。
这时，古体诗包括古诗（唐以前的诗歌）、楚辞、乐府诗等。古体诗的发展轨迹：《诗经》→楚辞→汉赋→汉乐府→魏晋南北朝民歌→建安诗歌→陶诗等文人五言诗→唐代的古风、新乐府。注意“歌”、“歌行”、“引”、“曲”、“呤”等古诗体裁的诗歌也属古体诗。古体诗不讲平仄、对仗，押韵较自由。
◆白居易的《长恨歌》《琵琶行》《秦中吟》；
◆李贺的《李凭箜篌引》；
◆吴伟业的《圆圆曲》。
近体诗
近体诗是南北朝时期出现、至唐朝而成熟的诗体，其特点是讲究格律，即规范诗作包括字数、平仄、用韵、对仗的四方面因素。近体诗只允许五种类型，即五绝、七绝、五律、七律和排律。
词
词的出现与乐府息息相关，随着后者乐曲的逐渐散失，词逐渐成为配乐的诗体的主流，取代了乐府。两者间的区别首先是乐府远早于词；其次是乐府曲名、词牌名的不同；再次则是早期很多词牌的出现是为了配合原有的诗作，与乐府先有曲后有文字相反。两者的共同点在于都是为了配乐而作，所以必须符合选定乐曲的格式、特点，作者并不能随意更改、创作新的乐府或词牌。
词，又称为诗余、长短句、曲子、曲子词、乐府等。其特点：调有定格，句有定数，字有定声。字数不同可分为长调（91字以上）、中调（59－90字）、小令（58字以内）。词有单调和双调之分，双调就是分两大段，两段的平仄、字数是相等或大致相等的，单调只有一段。词的一段叫一阙或一片，第一段叫前阙、上阙、上片，第二段叫后阙、下阙、下片。
赋
赋上承《楚辞》，最盛行于汉朝。它与诗、词最大的区别是不讲究简练，也没有字数、长短等的限制。赋词藻华丽，描写奢华，对于作者和读者的文学修养要求极高，而且赋仍然非常讲究用韵的细节，到唐朝甚至短暂出现过所谓的律赋。正是由于其强调格式形式，与骈文一样，到了唐宋时期被古文运动所反对，逐渐失去了影响力。也有一部分赋吸取了散文的特点，被称为文赋，虽然仍然有用韵、对仗等古赋、俳赋的手法，但是格式相对宽松，对于作者的限制较少。
骈文
骈文是另一种韵文的体裁，初期主要强调对偶，到了南北朝吸收了汉赋的特点，更开始注重用韵，体例越来越拘束，常常成为只有表面锦绣而无实质内容的作品。到了古文运动之后，逐渐失去影响力。
曲
元曲是古代诗歌中最晚出现的形态，虽然其中仍然有用韵等成分，并且配乐，但是其中元杂剧的成就更加远远超过了散曲，实际上已经向叙述独立的故事等实际作用发展，逐渐脱离了韵文的范畴。元曲对明清的小说和各流派的民间艺术、戏曲等都产生了深远的影响。
曲，又称为词余、乐府。元曲包括散曲和杂剧。散曲兴起于金，兴盛于元，体式与词相近。特点：可以在字数定格外加衬字，较多使用口语。散曲包括有小令、套数（套曲）两种。套数是连贯成套的曲子，至少是两曲，多则几十曲。每一套数都以第一首曲的曲牌作为全套的曲牌名，全套必须同一宫调。它无宾白科介，只供清唱。
后话
一代有一代之文学。汉赋、唐诗、宋词、元曲、明清小说，随着文学的发展越来越丰富，大一统时代都有其代表文学。
汉字是多义的，所以同一概念在不同的语境其内涵和外延也会有所差别。
新文体往往产生在旧文体的基础之上，并且此后交织发展。当两者或两者以上文体存在某种共同点需要被反复提起时，就会产生新的概念共同体。
对历史上的主要文体要辩证地、历史地去看待，才能准确理解。
今天，初学者往往被诗坛“老司机”批评“不符格律”。其实，从诗歌整个的发展流程看，格律可有可无，可宽可严。那么，新人不自觉地给出了什么错误信号，一上手便被加以苛刻的格律要求呢？我们下节课讲。
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