COVID-19新型冠状病毒肺炎疫情持续，日本神奈川县茅崎市一名年约20岁的男性上班族，3月18日吃拉面期间突然觉得味道变淡，恐怕自己的味觉与嗅觉可能有异，随即往医院接受检查，不幸地证实受新冠病毒感染。
神奈川县茅崎市保健所周四（4月2日）指出，男患者当日去吃拉面突然觉得“味道变淡了”，担心自己的味觉与嗅觉出问题，满腹狐疑之下，分别在3月24日及30日前往求医，直至4月1日终确诊。
当局表示，患者现时情况良好，症状轻微；他在确诊前后均没有上班，相关单位正在调查其同住家人有否受感染。
截至周四，日本累计有2769宗确诊个案，其中神奈川县占182宗，全国合共71人不治。
日前，多名医家学专家表示，失去味觉及嗅觉可能是无发烧及咳嗽等病征人士的唯一感染症状，且常见于年轻确诊者。《彭博》3月23日报道，确诊的NBA爵士球星鲁迪·戈贝尔（Rudy Gobert）曾失去嗅觉，鲁迪·戈贝尔甚至在Twitter上发问，自己4日没闻到任何气味，认为失去味觉和嗅觉或是新冠肺炎的病症之一，“有没有人遇到同样情况？”报道更指出，包括中国、韩国、意大利的确诊者在内，不少患者早期都有失去味觉、嗅觉等情况，这可能是早前期的病症。
南澳洲福林德斯大学耳鼻喉科教授Simon Carney称，Anosmia（嗅觉缺失症）患者会失去嗅觉，是感冒患者常见症状，目前未被列入新冠肺炎的病征之一，惟不少无病征确诊者均试过丧失嗅觉及味觉的情况，这类病人可以在鼻腔中检测高浓度病毒。Simon Carney认为这些人是潜在带病毒者，目前筛查程序无法检测出来，这或可解释为何病毒在许多国家快速扩散。
另外，专家表示，嗅觉或味觉异常也常见于过敏性鼻炎、鼻窦炎等，但话虽如此，民众仍应提高警觉。
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