馬自達的行事作風給人的感覺一向是“不走尋常路”，越來越多的車型把扭力梁變成多連桿時，它把多連桿變成了扭力梁；越來越多的車型開始使用渦輪增壓時，它在死磕自然吸氣；越來越多的製造商開始發力電動和混動時，它還在死磕自然吸氣。不過，技術宅始終是技術宅，它積累深厚，也做過很多令人驚歎的事情，誰說馬自達沒混動的？早在13年以前就推出了混合動力SUV，而且水平不比豐田本田這“兩田”差。
說曾經的馬自達不重視中國市場，一點都沒錯，其實早在2007年，馬自達就在北美國際車展上推出了一款混合動力SUV，這款車被命名為Tribute HEV，在當時屬於高顏值和高檔次的車型，此外，還擁有Zoom-Zoom標誌性的操控感受、良好的舒適性、出色的燃油經濟性和不俗的越野能力。
時任馬自達高級副總裁的羅伯特·戴維斯表示：“Tribute HEV是馬自達加強環保工作的重要一步，幾乎所有在美國銷售的馬自達汽車都擁有非常低的排放，保護全球環境是我們長期關注的問題。”作為“全”混合動力車型，Tribute HEV可以在純電狀態下以40km/h的速度行駛3km，這在當時是一個非常出色的指標。畢竟，這輛SUV不是“插電混動”，而是“油電混合”。
這款車搭載一臺特殊的2.3升阿特金森循環發動機，可產生135Ps馬力和170N·m扭矩，當需要強化加速時，功率為95Ps馬力的電機會適時介入提供良好的動力補充，發動機在工作時可驅動發電機為車身後方的鎳氫電池充電，當車輛處於滑行狀態或靜止時，系統會自動關閉發動機以節省油耗，剎車時產生的能量也會傳遞給發電機，以幫助電池補充電量。
與發動機相匹配的是eCVT無級變速箱，該混合動力系統無需插電，其工作原理更類似於豐田、本田的油電混合系統。綜合來看，這一套10多年前的技術完全不輸現在的任何混合動力，相當於具備了“純電行駛+油電混合+智能啟停+動能回收”等多種功能於一身，可謂實力不凡。
由此可見，人們眼中的“技術宅”馬自達，在當時眼裡可能只有日本市場和美國市場，剛剛起步的中國市場還不在它的考慮範圍之內，所以這款車並不為國人所熟知。雖然比不了豐田混動的悠久歷史，但是馬自達的混動也具備非常強大的技術和實力，只是擱淺多年，如今恐怕早已回不去了。
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