三國時期，魏蜀吳都湧現出了不少名將，典型的代表有魏國的“五子良將”、蜀國的“五虎上將”、吳國的“江表十二虎臣”等。這些人大都是活躍於東漢末年三國初期，在這個時期，因為有他們的光芒存在，其他的人都黯然失色，但是也有一部分人，憑藉強健的體魄，躲過瘟疫、戰爭等死亡威脅，熬死一個又一個名將，最終成功上位，用現在比較流行的一句話就是“剩者為王”。
孫吳的呂岱便是其中的一個，他名氣和能力可能算不上一流，在三國前期的人物中只能說中等偏上一點，但是卻憑藉其九十六歲的超長壽命，跨越了名將輩出的年代，最終成為孫吳後期的頂層人物，九十三歲時升任孫吳最高軍事統帥——大司馬。
呂岱
呂岱生於延熹四年（公元161年），當時的皇帝還是漢桓帝。建安五年（公元200年），孫策去世，其弟孫權繼承了江東基業，開始廣招天下賢才。此時的呂岱已經四十歲了，他前往孫權的討虜將軍府投其麾下，被任命為吳縣縣丞。這時期投奔孫權的還有孫吳名臣諸葛瑾、步騭、魯肅、陸遜、徐盛等人。
孫權
由於呂岱盡忠職守、治理有方，深得孫權賞識，於是將他留在身邊擔任錄事（掌管文案），並補任餘姚縣長，自此呂岱的人生開始發生轉折，孫權用呂岱的機會也越來越多。
會稽、東冶等縣作亂時，呂岱受孫權之命與蔣欽發兵討平賊寇，活捉賊首，因軍功受封昭信中郎將。建安二十年(215)，呂岱督率孫茂等十將跟隨孫權進取長沙三郡後，留守長沙。安成縣縣長吳碭及中郎將袁龍等反叛時，呂岱前去平叛，生擒了袁龍並將其斬殺，此後呂岱被升遷為廬陵郡太守。從縣令升到郡守，呂岱花了十幾年時間。此時，與其同時期的步騭已升任交州刺史五年之久。
步騭
延康元年（220年），步騭率領一萬名交州義士進駐長沙，呂岱接替步騭成為交州刺史。在交州，呂岱安頓高涼郡賊寇頭領錢博，擊敗鬱林郡少數民族勢力，生擒南海郡邊界賊寇王金，又升為安南將軍、假節，封爵都鄉侯。此後的十多年，呂岱又平定了士徽勢力，還“遣從事南宣國化”，出使南洋諸國，許多國王紛紛派遣使者至吳朝貢。
呂岱雕像
呂岱老當益壯，在他七十九歲那年，廖式作亂，騷擾零陵、蒼梧、鬱林三郡，呂岱主動請纓前去平定，攻討了一年，終於將廖式斬殺，並收編他們的隊伍，這時候呂岱已經八十歲，但是依然精力充沛，仍然堅持親自處理政事。
丞相陸遜去世後，孫權分武昌為兩部，呂岱在蒲圻督領右部，並升任為上大將軍。
陸遜
建興元年（252年），孫亮登基，呂岱升為大司馬，自此踏上人生巔峰，四年後呂岱去世，時年九十六歲，成為三國時期最長壽的人物之一。
呂岱雖然生在名將輩出的年代，卻比多數人更幸運，因為他活得足夠久，最終他花了五十多年時間，從一個小小的縣丞，一直升到孫吳的大司馬之職。
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