抗日名將張自忠，棗宜會戰中，1940年5月15日，率領的1500人被日軍6000餘人包圍在南瓜店以北的溝沿裡村，力戰陣亡，全軍覆沒。時年四十九歲。
作為第三十三集團軍的總司令，為何親率部眾衝鋒在前？他在後方指揮，是否能發揮更大作用？歷史不容假設，但有一點是肯定的，他憋著一口不得不出的氣。誠如戰前寫給副總司令馮治安信中所言“無論作好作壞，一定求良心得到安慰”——在抗戰全面爆發之前數年，即已與日本有交手的張自忠，為何寫“一定求良心得到安慰”呢？他的良心，受到譴責了嗎？
還真是如此。
原來，在七七事變之前，中日在平津犬牙交錯，時不時有些摩擦，卻又不能大打。時張自忠先後任察哈爾省主席和天津市長，既要不失主權，又與要日本人來往折衝，做著不願做卻又不得不做的事。而七七事變之時，“為了保全戰鬥實力，第29軍奉命南撤保定，以取得緊急北上的5個甲種師的支援。與此同時，為了疏散和安置沒能隨軍撤離的軍人家眷，為了京津不受重大損失，也為了收殮沙場上的官兵屍體，宋哲元任命張自忠代理冀察政務委員會委員長兼北京市長，與敵敷衍，拖延時間”——據傳，他對副軍長秦德純說，你和宋先生成了民族英雄，我怕成了漢奸了——說這話的時候，他落淚了——至於是否為後人演繹？與汪精衛對老蔣所言“君為其易，我為其難”相比如何——也就不是很重要了。
因為，重要的是，他真的被罵作漢奸，張逆自忠不絕於耳。後來，他逃出北平，取道濟南，被山東省主席韓復榘——此公運氣遠沒有張自忠好，一年之後，因與老蔣的矛盾不可調和，被誘殺於漢口，還背上個消極怠戰的罪名——拘押，由秦德純和另一大員遞送南京。
那時的報紙消息靈通，連他的車次，都被曝了光。火車還沒到南京，才到徐州呢，就有舉著標語的愛國學生們，要來捉拿漢奸了，嚇得秦德純將他塞到廁所，才躲過一難。
相信此事對他觸動極大，兼之到南京後，老蔣也沒把他怎麼樣，最後還讓他去帶兵，他也早就立下了以身許國以求清白的志願。最終，戰死沙場，得到各方讚譽——而他在北平做了些什麼，再不會有人追究了。
也許，這就是正宗的以死謝天下。
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