长平之战，秦国大良造白起一举击溃赵国主力，四十五万赵国军人身死长平。特别是白起将二十余万赵国降卒集体坑杀后，天下列国震恐，对秦国的虎狼之师十分畏惧，六国将领皆不敢与白起一战。长平之战中，秦国出动五十余万大军，战后伤亡过半，白起整军备战，打算一鼓作气灭了赵国。
白起以兵家的眼光看待战争，认为长平之战后，六国虽然更加憎恨秦国，但都不会出手攻击秦国，因为长平之战的震撼太大了，列国不敢与秦军交战。赵国精锐尽失，国中惶惶不安，正是一举灭国的天赐良机。白起征伐列国，无一败绩，早已名满天下，他现在追求的就是灭一国，以成就自己的最高兵学。
白起
赵国当然不愿意坐等灭亡，于是赵国跟韩国联合，共同出资，请纵横家名士苏代携重金入秦，游说秦国丞相范雎。秦昭王最信任的人就是丞相范雎了，因为是范雎让他得以亲政，相对而言秦昭王对白起还颇不放心，毕竟白起是宣太后、魏冉一手提拔起来的战神。
赵国派出的纵横家名士苏代用两点理由说服范雎，让范雎说服秦王下令白起班师回朝。这两点理由概括起来是：其一、白起灭赵，必为三公，地位将会在范雎之位；其二、白起灭赵，而秦民不增加，秦不得实惠。
苏代说：白起阵斩赵括，武功盖世，已为当世名将，白起再攻灭赵国，易如反掌。秦若灭赵，则秦王为天子，白起为三公，三公地位在丞相之上，难道范丞相你想位居白起之下吗？
苏代又说：秦国攻占韩国上党郡，但是上党郡臣民皆叛秦归赵，这说明天下百姓不愿当秦人。现在秦国攻灭赵国，那么赵国北部的百姓逃入燕国，东部的百姓逃至齐国，南部的百姓逃至韩、魏。如此一来，你秦国能增加多少人口？有土地而没有人，这样的仗打了有什么意义？
苏代再说：不如接受韩国割让一城，赵国割让六城而退兵，如此白起没有了军功，威胁不到你的地位，而秦国又得到实实在在的利益，这样不好吗？
范雎
范雎认为苏代说得十分有道理，于是他向秦王进言，接受韩、赵七城，而白起班师回国，同时范雎还找了一条理由，那就是秦军需要修整！秦昭王虽然年纪大了，但他没有宣太后那么成熟的政治经验和斗争经验，于是同意了范雎的建议。再没有得到韩、赵城池的前提下班师回国了，白起知道了其中的原因，跟范雎产生了矛盾。
赵孝成王准备按和约割让六城时，大臣虞卿认为割地与秦，秦势更强，赵国将陷入"地有尽而秦之求无已"的境地，如此赵将灭亡。 虞卿建议以六城贿赂齐国，联齐抗秦。赵孝成王采用虞卿的谋略，派虞卿东见齐王建，商讨合纵抗秦计划，并借魏国使者来赵之机商讨合纵事宜，与魏订立盟约。同时赵国将灵丘封给楚相春申君黄歇，结好楚国；并对韩、燕亦极力交好。赵国在国内则积极发展生产，重整军备，积极进行抗秦准备 。
秦昭王
秦军班师后，论功行赏，许多将士都获得爵位，不少士兵连升数级。秦国将士们正准备用国家封赏买田娶妻之时，秦昭王征召他们出征赵国。原来赵国毁约，不割六城给秦国，秦昭王大怒之下，发兵二十万灭赵。经过一年的修整，赵国有所恢复，同时天下列国也知秦军损失惨重，畏秦之心大减，一时各国使者四处奔走，一场大战即将展开。
秦昭王命白起统兵灭赵，白起称病不出， 秦昭王认为自己有负于白起，就改命五夫夫王陵率军二十万兵灭赵，直攻赵都邯郸。赵国名将廉颇素以勇力闻名于诸侯，防守战正是他之所长，加上邯郸城高墙厚，粮草充足，据城坚守，赵国已立于不败之地。五夫夫王陵率步骑二十万伐赵，由于时间仓促，没有带足够的攻城器械，因此久攻不下，一年打下来，秦军士气低落，损失过半。
不久秦军增兵十万伐赵，这次带足了攻城器械，赵国危矣。赵国丞相平原君赵胜散家财于士卒，编妻妾入行伍，鼓励军民共赴国难，白起放回的四百余名娃娃兵也登上城墙，抗击秦军。不久，秦军又损失五万余人，而邯郸城仍坚不可下。
秦国军队
秦昭王再次命令白起出战，白起认为灭赵时机已过，不如退兵守境，以免被六国合纵击之。秦昭王不信白起之言，命王龁接替王陵为主将，增兵十万继续围攻邯郸。一年之后，秦军伤亡过半，而邯郸城仍坚不可下。赵国坚持了两年不败，让列国看到秦军并非不可战胜，当赵使来求援时，魏国、楚国各出兵十万支援赵国，当然这中间少不了利益交换。
得知魏、楚各出兵十万援赵，秦昭王派郑安平率兵五万增援王龁。这时秦国前后派出了45万大军，秦国野战部队已经派完，国内仅余各郡县守备部队。魏楚援军到来之前，赵胜招募三千敢死队，命李谈率领进击秦军，击退秦军三十里，李谈战死，赵王封其父为李侯。赵、魏、楚三军在邯郸城外击溃秦军，郑安平所部二万秦军降赵。
魏楚赵三国联军乘胜进至河东，秦军再次战败，大军退回河西郡。此时韩国也加入合纵攻秦，赵、魏、楚、韩先后收复魏之河东郡以及安阳，赵之太原郡以及皮牢、武安，韩之上党郡以及汝南。秦国河东之地尽失，损失精锐部队三十余万，之后秦军据河而守，四国联军也很快解散，各回各家。
白起之死
白起不领王命，拒不出战，被秦昭王赐死。白起死前：我何罪于天而至此哉?我固当死，长平之战，赵卒降者数十万人，我诈而尽坑之，是足以死。白起死后，秦民哀之，建生祠以祭祀白起。如果秦昭王不贪七城，白起挟长平之战之余威，必然可以一鼓作气灭赵，秦国损失的兵力不会超过五万。灭赵之后，可以加快天下统一进程，这至少可以减少七国百万军民的死伤。
閱讀更多 大秦鐵鷹劍士 的文章
