我國是胃癌的高發區，每年新發現40萬胃癌患者，佔世界胃癌發病人數的42%。臨床胃癌患者的情況來看，多數有胃病病史。
資料顯示，3%~5%的胃潰瘍患者最終發展成了胃癌，特別是慢性潰瘍反覆發作的患者。
從胃潰瘍到胃癌到底有多遠呢？
專家介紹說，胃潰瘍與胃癌雖屬性質完全不同的兩種疾病，但在臨床表現上往往有許多相似之處，持別是潰瘍型胃癌就更是如此，所以極易造成誤診。
胃潰瘍患者更要留意自已身體的“蛛絲馬跡”，以便提高警惕，做到癌症的早期發現、早期治療。
胃潰瘍是良性病變，而胃癌則是惡性腫瘤。年齡與病程上，胃潰瘍多見於青壯年，90%的患者均有上腹痛，而且呈週期性發作，每次疼痛可持續幾天、幾周甚至幾個月，然後有一段時期有所緩解，之後又再次發作，常如此反覆遷延多年。
而胃癌多見於40歲以上的中老年入，早期胃癌一般無明顯不適。但一經出現上腹痛等症狀，便呈進行性加重，病情發展較快，病程短。
胃潰瘍患者一般情況良好，食慾尚可，對藥物治療反應良好，不會形成腹部包塊，很少發生貧血，全身淋巴結無腫大；而胃癌患者食慾較差，晚期可無食慾，全身進行性消瘦，多有貧血。
晚期在左鎖骨上可觸到腫大淋巴結，上腹有時可摸到腫物。包塊質地較硬，呈結節狀，不光滑，有壓痛。
二者早期的胃痛並沒有太明顯的區別。
胃潰瘍的疼痛多與飲食關係密切，即餐後半小時開始，疼痛持續幾個小時，有燒灼感或鈍痛，其後逐漸消失，直到下次進食後再次發現上述節律，服鹼性藥物疼痛可以緩解。
出現嘔血或出現柏油樣大便，大便潛血試驗結果持續呈陽性，並且發生嚴重貧血，這些現象均表明，胃潰瘍可能正在惡變為癌症。
當然，進一步檢查須作胃液分析、脫落細胞、大便潛血等試驗室檢查，以及Ⅹ線鋇餐、胃鏡等特殊檢查。
這些檢查與患者的病史、症狀和體徵相互對照，才能從中得出正確的結論。特別是胃潰瘍人群，平時就應該定期做專項檢查。
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