導語：
劉邦是中國歷史上有名的賢能皇帝，他在中國歷史上做出的貢獻是非常突出的，開創漢朝。
在中國兩千年的漫長帝制社會里，皇帝是國家的最高統治者，是專治的象徵與代表，掌握國家的獨立，行政司法等全部大權，決定著國家的命運與臣民的生死榮辱。
黃仁宇曾經總結過：中國皇朝存續，只在“第三代接班人”。來看漢朝：劉邦死後，呂后掌政，中間惠帝在位僅7年，換言之，親政16年的呂后，可視為第二任皇帝。第三任皇帝，漢朝迎來了中國歷史上少有的好皇帝，加上第四任，開創了文景之治。
一．農民出身的社會背景
劉邦（公元前256或247—前195)本名劉季，是漢太祖高皇帝，劉邦是他稱帝后改的，沛縣豐邑中陽里人（現屬江蘇省徐州市豐縣），字季，也有人說他的原名就是季，號沛公，諡號高皇帝，廟號高祖。出身農家，在兄弟四人中排行第三，性情豁達大度，知人善任。
劉邦外貌隆準，美鬚髯，面呈龍相，左腿上還有72顆黑痣。年少時的劉邦性格豪爽，卻不喜歡讀書，人們都聽過一句名言叫做：“劉項原來不讀書”劉邦比起項羽，文化水平可能更為低下。
不喜農事，只喜歡喝酒。其父太公訓斥為“無賴”，並說他不如哥哥，但劉邦還是我行我素。後來他當了皇帝，尊劉太公為太上皇，未央宮建成的時候，大宴群臣，劉邦雙手捧著玉杯，給太上皇劉太公敬酒，還沒忘了那就話，笑著對大臣們說：“當年太上皇經常說我是個無賴，遊手好閒，不能夠發家致業，不如我二哥。我今天的產業比我二哥如何？”群臣都高呼萬歲，一片歡聲笑語。劉太公也只得跟著笑！
二．從不布衣到皇帝重要舉措
公元前202年，劉邦在垓下徹底打敗了項羽，結束了楚漢相爭的局面，登上皇位。他在洛陽南宮置酒會宴群臣，要群臣談一談"吾所以有天下者何？項氏之所以失天下者何？"高起、王陵回答說："陛下慢而侮人，項羽仁而愛人。然陛下使人攻城略地，所降下者，因以予之,與天下同利也。項羽妒賢嫉能，有功者害之，賢者疑之，戰勝而不予人功，得地而不予人利，此所以失天下也。"劉邦不完全同意這種說法，他說："公知其一，未知其二。夫運籌策帷帳之中，決勝於千里之外，吾不如子房；鎮國家，撫百姓，給饋餉不絕糧道，吾不如蕭何；連百萬之軍戰必勝，攻必取，吾不如韓信。此三人皆人傑也，吾能用之，此吾所以取天下也。項羽有一范增而不能用。此其所以為我擒也。"劉邦說他善於用人，這是符合實際的。
1.沛縣起兵
（1）在公元前209年，秦末農民起義爆發，陳勝、吳廣率領起義軍攻佔了陳州（今河南淮陽）以後，陳勝建立了“張楚”政權，和秦朝公開對立。這時，縣令也想繼續掌握沛郡政權，蕭何和曹參當時都是縣令手下的主要官吏，他們勸縣令將本縣流亡在外的人召集回來，一來可以增加力量，二來也可以杜絕後患。
（2）據劉邦的資料顯示，這一年已經是公元前209年10月，劉邦已經有48歲了，秦末農民戰爭中還有一支強大的力量，就是原來楚國貴族的後代項籍（即項羽，項羽名籍）和叔父項梁，在吳中（今江蘇的蘇州市）起兵，兵力很快達到了近萬人。
2.劉項合兵
他是一個有著遠大抱負的人。他在位這些年，為穩固當時漢朝的朝局做了很多事情。他快速的把當時已經沒落下去了的經濟給發展了起來，又快速的穩定了各諸王的叛亂。而且還很好的凝聚了中華文化，漢代雍容大度的文化基礎就是劉邦促成的。
（1）立楚懷王后，項梁率軍北上救齊趙，在亢父、東阿大破秦軍，這時齊軍因田間、田都、田角之故，引兵還齊，只有楚軍追擊秦軍，於是項梁下令楚軍分軍，以劉邦、項羽為帥，率楚軍一部攻城陽，劉項二人率軍攻下城陽，屠之。
（2）沛公將曹參大破秦兵，斬殺三川守李由，並俘虜秦侯一人。之後，劉項二人還攻陳留，未下，這時秦將章邯大破項梁於定陶，項梁本人亦戰死，劉項二人大驚，兩人商量後決定放棄陳留，還軍東歸，劉項二人分兵，項羽軍駐彭城西、呂臣軍駐彭城東，而沛公軍駐碭。
（3）第一個攻進秦國的首都咸陽,秦王子嬰向劉邦投降,秦朝滅亡。 被楚霸王項羽封為漢王，統治巴蜀地及漢中一帶，並以蜀地為基地,和項羽展開了長達四年的楚漢之爭。
3.分封漢王
鴻門宴之後，項羽便領兵西進，項籍入咸陽，燒阿房宮、殺秦王子嬰，又分封各路將軍為王，劉邦被封為漢王，領地是巴、蜀和漢中共四十一縣，國都為南鄭（今陝西南鄭），並封秦降將章邯、司馬欣、董翳（意）為雍王、塞王、翟王，領關中地，以扼制劉邦，同時削減劉邦軍隊至三萬人，項羽自己稱為西楚霸王，掌握軍隊最高統帥權。
項羽分封，表面上看去論功行賞，但是實際上卻是對原諸侯勢力進行重新組合，對服從自己的予以分封行賞，並沒有照顧原諸侯在本國的實力與影響，因此從一開始埋下亂源，而且他又拒絕了謀士自王關中的建議，堅決衣錦還鄉。
三．著名戰役——楚漢之爭
當年，他們倆人也曾有過共同的夢想，共同身披戰袍，於戰場中相互扶持九死一生。他們倆人雖然年紀相差懸殊，但是卻有一種相見恨晚之感。所以他們義結金蘭，成為手足。
1. 站前局勢：
（1）漢元年二月，諸侯罷戲下，各回國，劉邦只好忍氣吞聲接受封號，於四月領兵入漢中、並燒燬棧道（用木板架在懸崖上鋪成的道路），表示再也無意出兵，以麻痺項籍，11月，劉邦揮軍東出，拜韓信為大將，明修棧道，暗渡陳倉（今陝西省寶雞市東），名為義帝發喪，派人聯絡諸侯，公開聲討項籍，拉開了4年楚漢戰爭的序幕。
（2）同時，齊國貴族後裔田榮不滿分封，趕走齊王，殺膠東王，自立為齊王，劉邦乘亂重返關中，擊敗章邯，迫降司馬欣、董翳，並用計欺騙項籍，使其相信自己取得關中後已心滿意足，再也不會東進了，項籍放心去攻打田榮，對西邊沒有加強防範，項羽則最終陷入齊地泥潭無法抽身，這樣給了劉邦絕佳的機會。
2. 雙方僵持：
（1）公元前205年冬，項羽發動反攻，圍困滎陽，形勢十分危急，劉邦用陳平反間計，使項羽懷疑范增，不用其謀，迫使范增怒而歸鄉，劉邦又派紀信裝扮成自己去楚軍詐降，乘機逃出滎陽，項籍加緊圍攻滎陽，並奪取成皋。
（2）劉邦一面命漢軍在鞏縣一帶堅守，阻擊楚軍前進，一面命韓信組建新軍擊齊，派人入楚腹地協助彭越進攻雎陽（今河南商丘南）、外黃等地，再次迫使項羽回救，公元前204年11月，劉邦用計再次收復成皋，斬殺了項羽大將曹咎。
3.戰爭後期：
項籍在擊敗彭越後，尋漢軍主力決戰不成，屯兵廣武（今滎陽北）與劉邦形成對峙，不久，韓信在濰水之戰中殲滅齊楚聯軍，完成對楚側翼的戰略迂迴，又派灌嬰率軍一部直奔彭城，項籍腹背受敵，兵疲糧盡，遂與漢訂盟，以鴻溝為界，中分天下，東歸楚，西歸漢，公元前203年10月，項籍引兵東歸。
劉邦在文有張良,武有韓信,後方有蕭何的輔助下,終於把項羽的軍隊包圍在垓下設下十面埋伏,楚軍退入壁壘堅守，被漢軍重重包圍，楚軍兵疲食盡，韓信命漢軍士卒夜唱楚歌，歌雲：“人心都向楚，天下已屬劉；韓信屯垓下，要斬霸王頭！”。
致使楚軍士卒思鄉厭戰，軍心瓦解，項羽只有率800人突圍至烏江（今安徽省和縣境），這時項羽身邊只剩下28騎了，一亭長願帶項羽逃至江東重振霸業，遭項羽拒絕，項羽帶著28騎大戰漢軍，最後全軍覆沒，項羽不願被俘受辱，於是在烏江自剄而死。
4.登基稱帝
劉邦消滅了項羽後，統一了中國。公元前二·六年乙未歲稱帝於洛陽，建立漢王朝,自此中華帝國在地理上再次統一，為以後的強大建立了基礎，後遷都於長安（今西安市）在位十二年。
楚漢戰爭是我國曆史上影響最為重大的戰爭之一。
關於這場戰爭勝負的原因，史學界比較流行的觀點有用人說、劉邦項羽性格素質說和地理因素說。但究其深層次的原因，則在於兩大集團對於當時社會各階層利益訴求的回應。
項羽在主持分封時損害了舊貴族和豪傑出身的義軍領袖利益，導致他們起兵反叛。又不能分利與士，失去士階層的支持。他完全忽略底層民眾的利益訴求使他喪失民心，無法建立鞏固的根據地。最終陷入各種勢力的聯合剿殺，兵敗而亡。
而劉邦則相反，他不僅"饒人爵邑"，與士同利,贏得士階層的支持；又順應民意,廢除秦之酷法苛政，並把秦之苑囿園池與關中民耕種，與民同利，贏得關中民心，有關中作根據地，這是其取勝的根本原因。
四．結語：
劉邦這個人是歷史上非常優秀的政治家，軍事家和指揮家。當時的社會，正處在於秦暴之下。百姓在秦朝的統治下，民不聊生，非常痛苦。項羽和劉邦同是在反秦鬥爭形勢下崛起的義軍領導人，考察項劉的全部歷史，考察他們的才智、品格及其反秦鬥爭的歷史作用，我們認為對項劉應予高度評價。
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