羅馬統治者企圖用強權消滅基督教,但均未得逞。隨著奴隸制危機的加深和羅馬皇帝殘暴統治的強化,基督教日益發展起來。同時,在基督教傳播的過程中,信徒增加了富有者。他們捐獻財產,並且擁有文化知識。這些富有者在教會中逐漸取得領導地位,擔任主教、執事和長老等各種職務。到公元二世紀後期,基督教就從最初“受苦受難人”的宗教蛻變為富有者、統治階級的宗教。
被放下十字架的耶穌
這樣就使基督教無論在成分上,或在性質以及組織上都發生了根本的變化。許多教會逐漸擁有大量的產業和金錢。這時擔任教會的職務變成有利可圖的事業,教會逐漸被一些有財有勢者所控制。這些有財勢者在早期基督教教義中加進宣揚忍耐服從、愛仇敵、寄望來世等等欺騙的內容。例如,在《馬太福音》中,耶穌說:“你們聽見有話說,以眼還眼,以牙還牙。只是我告訴你們,不要與惡人作對。有人打你的右臉,連左臉轉過來由他打。……你們聽見有話說,當愛你的鄰舍,恨你的仇敵。只是我告訴你們要愛你們的仇敵”。《新約全書》還大肆宣揚君權神授,並號召人們服從神授的政權,號召奴隸要順服奴隸主。《羅馬書》中說:“在上有權柄的,人人當順服他。因為沒有權柄不是出於上帝的:凡掌權的都是上帝所命的。所以抗拒掌權的,就是抗拒上帝的命,抗拒的必自取刑罰”。《彼得前書》還宣揚說:“你們作僕人的,凡事要存敬畏的心順服主人。不但順服那善良溫和的,就是那乖僻的也要順服。”這樣,基督教就逐漸失去被壓迫者宗教的性質,而變成剝削階級可以接受和利用的宗教了。
在公元三世紀危機中,基督教得到了更迅速的發展,受到震動和打擊的奴隸主、大地主、大商人、官僚,甚至皇帝的親屬,也有一些加入了基督教。教會也有所發展,羅馬、拜佔廷、迦太基、亞歷山大里亞等城市,成為其所在地區教會的中心,並漸漸發展成為領導所在地區教會的上級教會。教會的領導權轉到了大有產者的手中,基督教從而失去被壓迫者宗教的性質,逐步蛻變為剝削階級手中的工具,到後期帝國時,終於實現了與帝國政權的結合。
閱讀更多 知了365 的文章
