“太子”一词代表了我国封建时期的储君，在古代有着独特的地位。从汉朝起一直到清朝灭亡，确立“太子”都是比较大的事情之一。除非特殊情况以外，只要有皇帝就会有太子，哪怕没有确立太子的，也会在很短的时间内寻找到后代来当太子。
选谁当太子？皇帝的儿子肯定是首选，因为在世袭制出现后，孩子继承父亲的位置已经成为常态。在大部分的人眼里一旦成为了太子，就能稳稳当当的登上皇位，但真实状况却不是这样。
虽然很少有皇帝凑齐三宫六院七十二妃，但是大部分肯定都是妻妾成群。这就导致了皇帝会有很多的儿子，这些皇子们每一个人都会成为“太子”之位的竞争者，哪怕“太子”人选已经确立，在没有登上皇位之时，也是可以被罢免的。万一哪天运气不好，说错了什么话，又或者做错了什么事被其他皇子们听到，这“太子”之位不仅要革去，还有丢掉性命的风险。
“可怜红颜总薄命，最是无情帝王家。”这句话的后一句对皇帝之位做出了很好的阐述。为皇位手足相残的不知几何。
不知大家认不认识一个叫做“褚英”的清朝准太子。爱新觉罗·褚英在历史上的存在感不高，对清朝没有些研究还真不一定认识他。（为什么说是“准太子”？因为褚英被处刑一年后，努尔哈赤才建国。）
褚英是清朝开国皇帝努尔哈赤的大儿子，是其原配所生。褚英四岁时就随父亲在战场上奔波，每天都生活在战场上，长大后更是统领一军，为努尔哈赤征战四方立下了汗马功劳。努尔哈赤为赞扬儿子还为他颁发了一个叫“洪巴图鲁”的称号，意为勇猛无畏的男子汉。
可就是这样一位战功赫赫的“太子”，最后不仅没继承皇位，还被他的父亲处刑。古人云：虎毒不食子。可努尔哈赤的为什么却将自己的儿子送入“地狱”了呢？
太子是国家的储君，既然如此肯定是要向着皇帝的方向培养。从一开始便读书写字，等到了年龄还要上朝议事，以此来锻炼能力。朝廷上皇帝与群臣意见不合，大臣与大臣意见不合很常见。
群臣即便对皇帝有意见也不敢开口，大臣之间有意见也很少危及到性命，因为大臣们之间相互有意见才是皇帝最希望看到的。太子上朝肯定也免不得遇到政见不合的大臣，因为太子没登基，还暂时对他们构不成威胁。
有人说，那大臣不怕太子登基后，对他们进行清算吗？不错，有些大臣确实也怕，为此他们要想尽办法的将太子拉下高位。褚英就是在朝廷上与几位重臣意见不合，还曾放出话，等自己成为皇帝一定要将他们处刑。
就因为褚英的这一句话，几位重臣与褚英关系不和的皇子联合了起来，他们对努尔哈赤说“汉位继承人”褚英意图不轨。无奈之下将他给处死了，这一年是1615年，距努尔哈赤称汗建国仅差一年。结果，自己不但触手可及的皇位丢了，连性命也没了。
褚英没了性命，可他的后代活了下来。其中，最有名的是他的一个女后代，最后成为了雍正帝的妻子——孝敬宪皇后乌拉那拉氏。
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