大冶人周棄子，是公認的當代臺灣知名詩人，然而如今知道其人者寥寥無幾，就是詩詞圈子裡，對他有所瞭解的也極少。筆者因編歷代詩選而知其人，不忍見一代才人埋沒不彰，乃鉤沉索隱，蒐集其事，並訪其故里，證之戚屬，得有此作奉獻於讀者。
早慧少年，多情才子
周棄子，乳名船郎，學名學藩，字棄子，別署藥廬。1912年生，湖北大冶縣南五鄉夏胡周灣（今屬殷祖鎮赤山村）人。
周棄子為周承潓長子。說起周承潓，不得不說到大冶殷祖及殷氏。元末明初，殷氏由江西豫章遷到大冶南部山區開基立業，因持家有方，至明末，人口增至千人，分居果城裡及鄂東南各地。至清季，其後裔殷益成家資鉅富，甲於一方，因樂善好施，鄉人德之。
周承潓又名周子翼，兄弟五人，排行第四。家貧，母親紡績補貼家用。周承潓到殷益成位於殷祖街上的店鋪做學徒，因謹慎誠信，受到殷益成的愛重，命其與殷家子弟一起讀書，並妻以長女。周承潓成年後任廣西興安知縣。靈渠在興安境內，興安與鄰縣百姓常因用水訟鬥。周承潓用其五弟計，於渠中犁頭尖處續築堤壩以分水，兩縣各得其便，爭訟遂息，縣民送萬民傘一把。此傘存於殷祖老家，昔時每逢年節，族人輒取出展示，以為榮耀。
周承潓二哥名叫周承榕，四弟在外為官。據說周承榕為人慳吝，節約成癖，“一塊豆腐吃一個月”；常年不穿衣服，只披一條大布巾，像個衣不蔽體的叫花子。因常言“多吃何益”“穿好何益”，人送外號周何益、二花子。曾自殷祖赴縣城，路經張海灣，遇該村修橋，資金不足，籌措無門，正在計議，周承榕插話，遭無視，便報捐二百串，並即命人去家裡挑錢。村人才知他便是周家老二。據此可知，當時的周家，算是富戶。
周承潓在興安為官時，娶桂林趙氏。武昌起義爆發，各地起而響應，是時趙氏有孕將產，承夫命攜財物先歸大冶，杏桃、白梅二侍女同行，二人皆大冶人氏。時大冶城關至殷祖中隔浩瀚的湖面，以渡船往來，第一船載家眷，周棄子於舟中誕生，因此得乳名船郎。第二趟將載財物，孰料船伕見財起意，竟攜財遠遁，周家頓時瀕於破產。稍後周承潓亦掛冠還鄉，終老故里。
周棄子兄弟三人，他排行老大；有妹一人，名學芬，早夭。周棄子譜名觀棠，學名學藩；二弟譜名觀棣，學名學德；三弟譜名觀楷，學名學元。
周承潓因仰慕曾文正公之勳名學問，乃以“學藩”為長子命名，可謂寄望至深。周棄子的外公殷益成有七個兒子，周棄子從小讀書受學，“秉性穎悟，下筆驚其長老”。周棄子的外祖母是近代著名歷史地理學家、版本學家、書法家楊守敬（1839—1915）之女。據周家人回憶，楊守敬曾來殷家走親戚，與人打牌，大家合夥對付他，他笑曰：“你們那點小把戲瞞不了我。我一搖筆桿子，就是錢。”楊守敬藏書極富，去世後無人繼承，被分批售與，所餘亦有不少。周棄子曾寄居其家，得睹群書，眼界大開。他偶於其間見梁鼎芬短簡一件，記當時文人間交際雅事，不由得感而嘆之：“神往前賢，心傷世變，不止妙墨劫灰之可為太息也！”其詩文之良好根底，與此經歷不無關係。
周棄子在大冶縣中求學時，即開始詩文創作。1926年作《舒嘯軒詩話》，刊登於《學生文藝叢刊》第三卷第六期，是迄今為止發現的周棄子最早發表的作品，或許也是處女作。
周棄子不僅早慧於詩，而且早熟於情。他曾與鄰女相好，礙於門第之別，不得議婚，乃有“錯拈紅豆誤娥眉”之句。夏胡周附近村子，有個名叫慧雲的年輕女孩，姿容嬌好，並有詩才，因家道中落，從父母之命，嫁裡中老農為妾，鄉人皆為之嘆惋，周棄子時年14歲，卻已情竇初開，雖然未見過慧芸，亦早知其才貌雙全，聞其枉嫁，頓興“天壞王郎”之嘆，於是一氣作《惜花詞》八首，“一以憐之，一以慰之”。其一雲：
竟把紅顏負此生，
有才無命我憐卿。
靈芸絕世誇針巧，
惱殺鴛鴦繡不成。
其三雲：
曉起開窗對鏡圓，
朱顏白髮兩堪憐。
郎君亦有青春日，
恨我遲生四十年。
寫這組詩時，周棄子剛從大冶縣立中學畢業。他在詩中對慧芸又是憐，又是勸，“何用郎君富五車，秦皇今日又燒書。”“莫羨珊瑚高七尺，綠珠樓上月光寒。”也有戲謔，如“郎君亦有青春日，恨我遲生四十年”。如此筆力，如此思維，不似出自一個14歲的少年之手。
周棄子詩才早露，且早識人間情事，這組“綺情詩”可為明證，而這樣的開始，似乎寓示了他一生與詩和愛情糾纏不清的命運。
居留武漢時期，周棄子迷上了當紅影星阮玲玉，先後給阮寫過三封情書，阮的粉絲遍天下，自然無暇眷顧這個青年書生，但仍由師爺代筆回信一封，略表謝意。沒多久，阮竟於1935年春服藥自殺，周棄子大慟，乃扶病為作《玉碎行》長詩致哀。他傾其心力搜求阮玲玉照片一百餘張，並集句題詩：
斗大明星爛無數，
眾中我獨不勝寒。
長身玉立分明在，
半為昏盹未忍看。
後來，他在報上讀到別人談阮玲玉的文章，感慨萬端，作七律一首，前四句雲：“少年自喜作多情，遊戲文章浪得名。回首只應供笑柄，無言所咽是哀聲。”滿懷落寞與哀愁，盡在其中。
1930年代初，周棄子閒居武漢，常有詩作見諸報端，引人矚目。武漢私立美專有一才貌雙全的女生華璧，曾與第一代影帝、韓裔演員金焰相戀三年，後因故分手。周棄子當時正失戀，便以此為題，作長詩一首，題曰《紫陽橋曲》，全詩為七言古風，共36句，其中有句雲：“丹山雛鳳擅新聲，冰雪聰明眾所傾。一種玲瓏如碧玉，十分嬌小見雲英。”後二句指華碧，前二句或指金焰，或指他自己。詩中還有二句：“花欄紅淚未曾銷，我亦情場不自聊。”看來，從青年時代起，他便對“紅藥”情有獨鍾了。
1936年，他在《國聞週報》發表《過廢黃河》和《下邳雜詩》一組五首七絕，總題為《紅藥廬近詩》，這是其“紅藥廬”之號見於報端之始。同年，他首次使用“周棄子”筆名，在《詩經》第一卷第六期發表九首詩。成年後，渡海前，周棄子在報刊發表詩文作品，一般不再使用學名，除署名周棄子外，還曾先後使用貶齋、孫草、司徒豹、立遜居士、柴荊、鄒待清、周待清等筆名。
去臺灣後，周棄子艱於衣食，卻多情如昔。65歲時與一名26歲的美才女相識，二人陷入熱戀，並一同出席文朋詩友的聚會。但是那位“慧徹天人”的美女最終嫁給了別人。周棄子傷痛不已，卻並不後悔，他說：“愛情和出麻疹一樣，年紀越大越嚴重。”他一輩子痴情，卻往往傷心失望。回憶往事，恍然如夢，但畢竟經歷即是財富，至少，可以變成回憶和詩。
風塵作吏，廣交文士
周棄子從大冶縣立中學畢業後，考入湖北省立國學專修學校。畢業後，先在某媒體謀食，後得父親故人之助，入江蘇靖江縣政府任文秘。又經人介紹，轉入睢寧縣府，成為縣長李晉芳的幕僚。李是黃安人，與周為湖北同鄉，亦善詩文，雅愛吟哦。李精韻文，而周擅為詩。李、周長期共事，公誼私交甚篤，以年歲和職務論，自是李上週下，而詩文酬唱，則不論尊卑。李晉芳調任他處，周亦隨之而往，相當於古時的隨幕之賓。
周棄子訂交最早的朋友，也許是陳漸雲。陳的曾祖父是清代名臣陳鑾。陳鑾（1786—1839），字仲和，江夏（今武昌）人。嘉慶二十五年（1820）一甲三名進士，授編修。歷任要職，多有善政，官至兩江總督，兼署江南河道總督。著有《耕心書屋詩文集》《楚名臣言行錄》等。他的奮鬥歷程和愛情故事極富傳奇色彩，已成為儒林佳話。陳漸雲所居名曰繭園，是當年清帝欽賜義莊。三國時期丹陽太守李衡嘗於江洲上種甘橘千株，以為養家計。陳家富貴之際，曾在武昌植桂八百株，花開之日，香飄遠近，里人稱美。至陳漸雲時，周棄子訪其宅，見僅存九株。世變之烈，可見一斑。
陳漸雲注意時政，關心軍事，“弱冠談兵負奇氣”，“馳驅隴蜀十許年，解甲歸來事文藝”，與周棄子意趣相投。三十已過才娶周之殷家表姐為妻，因抑鬱致脾氣暴躁，夫妻感情不和，未幾妻暴疾而逝，陳悔之無及，竟投水自沉。漸雲喜作詩，學黃庭堅，頗得同人稱賞，身後遺詩三卷近千首。周棄子曾發心為亡友付梓，因顛沛流離而未如願。十五年後，周與好友程季柔、成惕軒回憶繭園舊事，作作七古長詩懷念漸雲，中有句雲：“滄桑回首武昌城，往事鐫心共能記”“相看慘默勿復言，簷角秋霪瀉殘淚”，語極沉痛深情。陳漸雲的性格和命運，對周棄子不無影響。
王文農與周棄子同為大冶人，也是好友。1935年，24歲的王文農負笈京華，成為齊白石的入門弟子。偶然之機，與狀元洪鈞的姨太太、“晚清第一名妓”賽金花結識。賽金花原名傅彩雲，才貌雙全，會六國語言，際遇離奇曲折，晚年貧病無依，寄居京城居仁里民宅。八國聯軍入侵北平，兵士大舉擄掠，賽金花出面與聯軍統帥瓦德西交涉，使聯軍後撤六十里，並停止擾民。此事成為坊間奇談。後賽金花貧病交加，淒涼辭世，王文農出面募捐，並設法葬其於陶然亭香冢。
周棄子對王文農之義舉讚佩不置，作詩紀其事：“彩雲易散琉璃碎，從古紅顏無百歲。憐渠身是兩朝人，滿眼滄桑招一涕。此意而今幾輩知，彌天風義世人疑。堂堂瘞玉埋香事，付與吾鄉一畫師！”
抗日戰爭爆發，時勢日蹙，周棄子於1940年至國民政府陪都重慶，在軍事委員會下屬部門任職。1944年，日本侵華部隊為打通南北交通線發動“一號作戰”, 中國正面戰場遭到巨大挫敗，同年9月，國民政府提出“一寸山河一寸血，十萬青年十萬軍”的口號，並徵集十萬青年從軍。廣大青年踴躍響應，對扭轉抗戰局勢發揮了積極作用。據說，這一廣為傳頌的抗日救亡口號，正是周棄子的得意之作。這一時期，周棄子先後擔任四川、貴州等省政府參議、秘書，軍事委員會少將編譯，蒙藏委員會簡任秘書、社會部主任秘書。其文才已為世所知。1949年，周棄子赴臺，長期擔任“參議”，實則只是聘用人員，主要參預撰寫褒揚令一類的應酬文字，“身居機要，實等閒曹”。
周棄子自詡才人，喜交朋友，尤其願與文學之士往來，此一習慣少時發端，終生未改。成惕軒是陽新縣龍港人，與周前後赴臺，精於賦體，眾推為駢體文大師，與周併為湖北在臺二才子。二人相互賞識，常一起把酒聯歡，登高北望。周在《贈漁叔即題其花延年室詩卷》詩中信手寫道：“甘苦宜自知，不用費言說……平生成惕軒，一笑真莫逆。”以此可知二人交情之深。
郭嗣汾在《自由談》發表了一篇一萬多字的小說《失落的畫像》，引起周棄子的關注，經彭歌牽線，二人結識。此後，周棄子、彭歌和郭嗣汾三人，經常一起喝咖啡，聊天，談寫作。某天，郭邀約周、彭和司馬桑敦、聶華苓等一起小聚，此後諸人便輪流作東。再後來，琦君、李唐基、夏濟安等先後加入，大家每月在低檔茶樓或餐館聚會，形成一個相對固定的圈子，此即“春臺小集”。參加春臺小集的，既有著名作家，又有著名學者和社會活動家，高陽、林海音、柏楊、夏道平、吳魯芹等都是座上賓。“春臺小集”這個高大上的“朋友圈”，為周棄子在文化界建立了相當廣泛的人脈。
棲遲海角，一生負氣
周棄子自視甚高，而長年輾轉官場，總是屈居下僚，不得擢拔，胸中積鬱難消，不無怨心。他自號“未埋庵”，請好友王壯為刻此三字，王氏並刻邊款雲：“棄子以此三字命刻，有憤世之意，不知其何所用之。”周棄子則以為“憤世”之說“似乎沒有搔著癢處，但壯為之說亦自可通”。其實，憤世是定的，但不止於此，而且憤世的原因也頗覆雜，非止一端。
周棄子熱愛旅行，但青年時代多在湖廣、吳越間輾轉奔波，未嘗遠徙。1936年夏初，應朋友鄔曉丹之約遊西安，乃有關中之行。這次北遊，實有謀食之意，孰知結果不如人意，不得已而黯然離開。返程中至洛陽會友，並作龍門之遊。途中經過天津橋、邵村、關林等處，一一觀覽。周棄子回憶說：“關祠碑聯林立，文字都無佳者；尤多近日武人所建，取秉燭達旦等小說家言入之，殊鄙，且褻帝，宜皆僕毀之。”其後在遊蓮花洞旁石窟時又發現“碑字甚多，類後來魏時物，十九漫漶，即可辨者諦審之，佳書蓋少”。能在關林、龍門留字樹碑者，想必皆一時人物，而周之評價若此，可知其懸鵠之高。
在洛陽短暫居留那幾天，周棄子於旅舍偶遇遼寧歌妓蔣黑兒。蔣曾為東北王張作霖侍妾，霖歿，東北復淪亡，流落異鄉。周棄子獲其事，作《蔣黑兒曲》長詩，凡48韻96句，極盡鋪排，先敘蔣女身世：“家居大道青樓上，生小能歌推絕唱。才可容顏十二三，已有車馬填門巷。名噪城中富貴家，排宵侍宴大官衙。”被大帥相中，“新來最得主公憐，寵擅專房誰不畏”。誰知“九月十八鉅變生”，蔣女的命運隨之逆轉，然後聯想到自己的遭際，“窮途我亦困風塵，走馬長安涕淚新。此地更無親友在，與君同是喪家人”。周棄子於1937年作文時自稱“破家之後，乞食四方”，他到底經歷了怎麼的家庭變故或人生挫折，不得而知，但從這首長詩及其同時的其他詩作，可以推知他在青年時期極不得意，可謂遇事蹭蹬，少有歡顏。
周棄子好友王符武所撰《周棄子先生事略》，稱周“貌為文弱書生，生性實血性男子。益以不羈之氣，拔刀以平不平”。周在致羅理濤的信中亦作了自我審視：“鄙性愚直，向好妄言……惟凡事之涉及公序群益者，苟其所關非細，仍多出位嘵嘵，尤以交通方面如路電郵航，每有問題，輒多商討，以此取憎賈怨多矣。”這大約就是他遭人詬病之處。 “春臺小集”發起成員之一的彭歌（姚朋）說，周棄子的詩“沉哀峭奇之中，總有一分惘惘不甘之氣，可能與他那仕途棲遲、梗飄蓬轉的遭遇有關，與他內心‘重有憂者’的感情挫折更有關。”的確如此。他在詩中感懷人事，絕少忌諱。
詩作傳頌，人去名留
1960年代由周棄子自選自輯，由臺北文星出版的《未埋庵短書》，收四十篇散文，全是赴臺後所作。周自稱“文白夾雜”，實頗自負。此書印量少，一般不送人，如送，則算是青眼有加了。如果說，“未嘗專注於文章”尚是自謙之辭，那麼周棄子對自己的詩卻有絕對的自信。其詩諸體兼備，尤以七律為多。《落葉四首》詩云：
一
水冷吳江雁叫天，
窮秋物候鎮相煎。
盛時雨露無多日，
急景風霜又一年。
密蔭漸疏勞庇覆，
高枝欲下強流連。
蘢蔥豈合摧殘盡，
猛憶青春極放顛。
二
疊翠曾為滿地陰，
疾風一卷換蕭森。
翻憐勁草多奇節，
猶幸黃花抱夙心。
何處添薪傳宿火？
來把臂是枯林。
直須擁彗千山去，
掃盡閒愁十丈深。
三
枝老根寒亦自慚，
甘心憔悴殉江潭。
看朱成碧尋常變，
轉綠回黃反覆參。
斷梗豈應同上下，
好風不道誤西南。
天涯處處嗷鴻苦，
說與哀蟬倘未諳。
四
片語蕭蕭下九州，
飄零敢望死前休。
偶然飛動真何益，
如此凋傷不自由。
墜地總茹孤露苦，
歸根仍抱陸沉憂。
江山無限供搖落，
一種秋聲萬古愁。
這組詩頗能代表其風格。時人認為棄子詩極似李商隱，從而推斷周棄子乃以李為師。從生平遭際看，周與李略略相似，從詩集看，周棄子的確偏愛李商隱，集中不僅有《無題四首集玉溪句》《無題六首集玉溪句》等集句詩，而且往往取法義山，作意模仿。他曾受邀赴臺大中文系講義山詩，據說反響很好。也有人認為其窮愁尖新之態，頗似黃仲則。沈雲龍認為，周詩“乃詩人之詩，於李義山、王半山相近”，許逖則認為，周詩是三山——義山、半山、遺山的結晶，他以此面詢，周棄子頷首認同，並補了一個後山。也就是說，周承認他的詩藝來源於李商隱、王安石、元好問、陳師道四人。當然，他學杜甫也頗用心，集中五律、排律頗多神似之處。因此可以說，他並於拘於一家，於唐宋大家均有取法。其《偶成》專論此意，詩云：
持論何曾薄四唐，
自於深秀愛陳黃。
要資文史三冬力，
微厭樓臺七寶光。
神聖最難參澹遠，
聲情元不戒悲涼。
由來寂寞千秋事，
敢較時賢一日長。
周棄子對自己的詩，懷有絕對的自信，然而卻不出詩集。朋友表示願意替他收集整理，他卻說，如果自己的詩文確有留存的價值，就讓後人去操持吧。不僅如此，他作詩連底稿都不留，卻複寫寄給好友，叫別人“存檔”。
在臺灣島上，周棄子享有大名，文化界幾乎無人不知。臺靜農譽其為全臺第一，周並不領情，自言“豈止全臺第一！”散文家董橋眼界甚高，也推尊“棄公舊詩獨步臺灣吟壇”。
周棄子於1984年8月12日病逝於臺北，享年73歲。其詩詞經由許逖、郭嗣汾等生前友好的徵集和整理，1988年由臺北市合志文化公司出版。2009年，汪茂榮點校本由黃山書社出版。周棄子的書法也好，卓然成家。其於詞則並不在行，除幾首集句詞，創作不多，且屢有出韻。
作為“海角流人”，思鄉之念常在心頭，幾乎無時無之。周棄子詩中多有記述。然而年華如水流逝，故鄉卻渺不可及。到後來甚至不再登高，“罷卻登高不舉觴，七年已廢五重陽”，為的是不敢惹動鄉思，然而如水的鄉愁哪裡能夠壓抑得住呢？“人生不死原多憶，迴轉青春早白頭。 ”一直到死，他都未能歸骨故土。
周棄子死後，其生前友好多有悼亡之作，鄭因百《聞周棄子亡》詩可為代表，詩云：
斯人獨憔悴，吾道漸消沉。
浪說名山業，難期空谷音。
野煙增暮色，落日戀疏林。
風雨高樓感，蒼茫直到今。
餘識周棄子於其身後，讀其詩，複閱其事，感慨良多，乃不揣譾陋，作折腰體七律一首以紀之：
少小多情賦惜花，
慣拈彩筆作雄誇。
緣門託缽徒餬口，
泛海依人早失家。
一生負氣無輕許，
舉世憐才有厚加。
愛戀本來憑意氣，
恩仇從此付流沙。
來源東楚網
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