但是，我們追本溯源，其實姬姓和姜姓也都來源於黃帝的姬姓。司馬遷的《史記-五帝本紀》說：“黃帝二十五子，其得姓者十四”，這十四個得姓者，其實就是受封的兒子，他們的子孫就以封地為姓，這大約是中國最早的一次姓氏擴張吧？
但是，黃帝的姓氏擴張比起周文王的姓氏擴張那就小得多了。
中國姓氏是血緣族親的標誌。按照中國傳統的說法，伏羲氏建立了婚姻制度，就已經標誌著血緣族親制度的確立，那麼，共同的族親就是一個姓，據說伏羲氏姓“風”。
姓是一個母系集團子孫的標識，在這個母系體系裡，按照現代社會科學的看法，屬於一母多父的子孫。所以，黃帝姓姬，而黃帝時代不是隻有黃帝一個族群，在皇帝之前，也是有多個族群之姓的，所以，姓應該不是隻有一個姓，那麼黃帝的姬姓當然不一定就是最早的姓了。
姓是一個重要的族群文化標誌，所以，非常有現實意義。有姓的族群就比沒有姓的族群地位高。所以，姓也就成為族群地位的象徵了。
例如，推翻夏朝的族群商人是子姓。子姓建立了商王朝以後，很多沒有姓的族群就會加入這個族群。
周人推翻商王朝以後，建立了國家管理的新制度，叫封分制，這是一個創舉。這個制度把姬姓集團擴大到全國各地。
從周朝開始，中國就有了“氏”這個概念。
什麼是“氏”呢？就是從姓派生的姓的分支。
比如，一個姬姓的貴族封分到“徐”這個地方了，若干年後，這一支姬姓，為了表示自己是姬姓的“徐”國人，他們就會姓“徐”，但是，對姬姓來說，他們是姬姓“徐氏”就是姬姓的一個分支。
然後這個徐姓的子孫，又被封分到其它地方了，那麼若干年後，這個“徐姓”的一個氏就會成為另外一個“氏”了，以此類推，姓和氏就是這樣發展的。
再比如說，羋姓這個古老的姓，到了楚國這個地方以後，由於不斷的封分，產生了很多的“氏”，比如熊、屈、鍾、伍、麻、藍等等氏，這些氏也成為後來的獨立姓氏了。
最後，一個姓的“氏”的總和就會超過姓，這是肯定的。
例如，春秋戰國時代的《世本-姓氏篇》中的姓只有18個，但是“氏”多達875個，是姓的800倍！因為姓就好比金字塔的塔尖，氏就好比塔尖底下層層疊加的層級，越到下面，氏就越多。
周朝由於是統治集團，所以封分到全國姬姓很多，這就在事實上，會產生最多的姬姓氏族。
但是，周朝也不是隻有姬姓一個姓享受封分紅利，例如姜姓的姜子牙被封分在“齊”，他的後代中第一代氏族就姓齊了。第二代第三代又會有新的封分，也就會產生新的氏族。
從西周到東周，中國姓的發展，最大的變化就是產生了大量的“氏”，這樣，中國的姓和氏就並列為“姓氏”了，但是，在東周末期，也就是戰國末年，基本上也不再把姓氏分的那麼清楚了，姓與氏都是一個血緣的標誌。
比如說，戰國時代的大詩人屈原，他本來是楚王的姓“熊”，但是，屈原的祖先封分到“屈”這個地方以後，這支“熊”姓人就姓屈了。
所以說，西周到東周是中國姓氏形成的時代，也是姓氏激增的時代，這是周朝封分制帶來的族群利益文化和血緣文化的制度化。
儘管東周的姓氏達到了歷史的高度，但是，沒有姓的人仍然大量存在，所有有姓氏的族群，都代表著他們的祖先是受到封分到輝煌，所以，姓氏也是血統高貴的象徵。
秦始皇統一中國以後，加大了對戶籍制度的集中管理，這就需要人人有姓氏，所以，沒有姓氏的人，也必須獲得姓氏，獲得姓氏的辦法就是隨主為姓。比如，你是徐姓的奴隸，那麼，你就姓徐了。
漢代國家空前統一，對姓氏也進一步強化落實，使得所有人都有姓氏。
中國，漢代以後姓氏就基本上穩定下來了。中國在漢代有官方統計的姓氏有1000多個。其中大部分都是從“氏”發展而來的。
唐代《元和姓纂》收錄了1233個姓，這其中大部分當然都是“氏”。
但是，在實際上姓氏已經沒有嚴格區別了。只是文化上還認為自己是“某姓”而已。例如，我們看漢代以來的墓誌碑刻，都要提到自己的遠姓，以提高自己的血統地位。
屈原的《離騷》裡，也記錄了他的祖先和姓氏來源。
帝高陽之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。
攝提貞於孟陬兮，惟庚寅吾以降。
皇覽揆餘初度兮，肇錫餘以嘉名：
名餘曰正則兮，字餘曰靈均。
紛吾既有此內美兮，又重之以修能。
屈原詩中提到的“伯庸”，就是他的父親。屈原認為，他們這個家族是“帝高陽”顓頊的後代，顓頊舜黃帝的孫子姬姓，他的氏是什麼？我們現在不清楚。但是，由於顓頊的後代有封分到楚國的後裔，所以，屈原以黃帝子孫顓頊為自豪。這都是以姓氏文化為依據的祖先崇拜現象。
西周和東周是中國姓氏髮簪壯大時期，除了封分得姓，還有以職業和官職為姓的。漢代以後姓氏逐漸穩定，但是，姓氏自身也發生很多變化。
例如民族融合的過程中，很多少數民族也會以漢族的，姓氏為榮的。這種情況在中國的幾個大姓氏，尤其是皇族姓氏中尤為突出。
目前，中國有一萬多個姓氏。但是，王、李、張、劉、楊、趙、黃、周、吳十大姓氏的總人口占全國人口的將近60%。最少的姓氏只有一千多人。
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