两栖攻击舰是一种同时具备航空机库和船舶坞舱的舰种，这就注定了该舰种不可能做小，只能够做大，所以大型化是两栖攻击舰发展的必然趋势。只有吨位的增大，才能够保证其足够的作战能力。大吨位一方面带来了舰上燃油装载量的增加，这使其能够长时间在中远海活动，能够持续执行作战或非作战任务；另一方面，舰艇吨位增大，舱内空间、甲板面积、甲板层数随之增加，可以运输更多的兵员和装备，综合作战能力大大提升。
两栖攻击舰虽然与航母有很多相似的地方，但由于不用像航母那样安装专门的飞机弹射器和回收装置，在设计上要比航母灵活的多，可以根据各国的不同需求进行研发与制造。因此，通用化和系列化也是新一代两栖攻击舰的必然趋势。法国的“西北风”级两栖攻击舰由于采用了全电力推进，使得全舰布局更加合理。在标准排水量只有1650吨的情况下，“西北风”的机库甲板面积便达到了1800平方米，坞舱甲板面积达到1000平方米以上，再加上一些隐身措施，使得该级舰受到各国的青睐，代表了两栖攻击舰未来的发展方向。
西北风级两栖攻击舰是法国海军现役最新一型两栖攻击舰，亦为法国海军两栖作战与远洋投送主力。本级舰可以运载16架以上NH-90直升机或虎式武装直升机，和70辆以上车辆其中包含13辆主战坦克的运载/维修空间，船上包含900名陆战队的运载空间。
“西北风”级长199米，宽32米，最大吃水深度6.3米，满载排水量21300吨。“西北风”级采用直通甲板设计，飞行甲板面积5200平方米，共设6个直升机起降点。西北风级的舰体采用模块化方式建造，可节省建造时间，全舰分为四个大型模块船段(前、后、左、右)，其中舰体后半部以军规建造，节省了费用和建造时间。
“西北风”级采用全电推进方式，三台柴油主机和一台辅机为全舰和两台可转向电动推进器提供电力。“西北风”级最大航速18.8节（约35公里），最大航速下的续航距离为10800公里。
西北风级配备两门Brenda Mauser 30mm70倍径自动化机炮、两组人力操作的马特拉双联装Simbad西北风短程防空导弹发射器以及四挺12.7mm机枪，不过实际上只有装备12.7mm机枪。
总的来说，西北风级两栖攻击舰是一种很优秀的两栖作战舰艇，满足了当前法国的作战需要，可以当做一艘小型航母来使用。西北风级的服役将会使法国的两栖作战能力和远洋兵力投送能力更上一层楼。
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