“重农抑商”是中国古代传统社会一直奉行的经济政策，起源于战国时期。统治者企图靠这种思想稳定社会秩序，可是事实证明，这种思想只适合用来维护社会稳定，带来短时效的发展，却不能跟随社会潮流促进长远的发展。重农抑商在本质上就是统治者用来控制人民的工具，也就是说只要有中央集权制度就会有重农抑商。
但是随着社会的发展，经济政策也会相应发展，元朝就是一个典型个例。元朝的统治者来自游牧民族，他们极其重视商业的发展。由此，这个由少数民族建立的大一统王朝很快便打破了重农抑商政策，大肆发展商业，在历史上留下了浓墨重彩的一笔。元朝商业的繁荣其实不仅仅只有这一个原因，这跟元朝的政治、经济和文化等都有莫大的关系。
一、政治开创新纪元为商业发展铺路
1、政策的改变和发展带来新突破
前文中有提到，元朝重视商业的发展 所以他们一直推行“重商主义”，并且推行了一系列的法律和政策来促进商业的发展。法律用来保护各个商户，保证他们能够正常发展。政策自然与以往不同，元朝不仅减少对商户的商业税，还对部分困难商户进行资助，以此来鼓励商业的发展。这可以看出，元朝有多么热切地想要拉动商业的进步和发展。
《元典章·户部·户计·籍册》中提到“斡脱户，见奉圣旨、诸王令旨，随路做买卖之人，钦依先帝圣旨，见住处与民一体当差”。由此可以看出，在元朝，商人不仅待遇好，社会地位也有多提高。
2、对外贸易的春天——朝廷眼光长远
元朝统治者的开明更是与以往大相径庭，他们不仅重视国内商业经济的发展，而且也积极促进国外贸易的发展。1277年到1278年这两年时间里，忽必烈设立海外贸易管理机构，下令与边境各国礼尚往来打好关系，促进了境外经济业务的发展。国外市场的扩大，给很多商人带来了巨大的商机，由此促进了商业的发展。
意大利商人马可·波罗在来华后十分震惊元朝经济的繁荣。在他被俘后由他人代写的《马克·波罗游记》中有这么一句话恰到好处地向世人展示了元朝对外贸易的繁荣，“汗八里（即大都）城内外人口繁多，有若干城门，还有不少附郭。居住在这些附郭中的有不少来自世界各地的外国人，他们或是来进贡方物的，或是来售货给宫中的。”
3、纸币的发行便利了商业的发展
元朝统一后，在经济发展方面有一个大创举，那就是统一货币并且发行纸币。元朝废铜钱，改交子、会子，发行元宝钞，也就是纸币，这在一定程度上极大地便利了商人之间的交易，并且便于携带，更能促进商业的发展。并且元宝钞在当时不仅流通于国内，在国外也是通用的，并且有不少国家纷纷效仿。
二、交通运输的拓展使商业遍地开花
1、四通八达的驿站连接成商业巨网
元朝时期，建立了许多驿站，以大都为中心分布在各个地区。众所周知，古代驿站其实就是传递信息的据点，专门为传递军事情报的官员提供住宿食物的。但是在元朝，驿站为来往的行人提供住宿喝安全保障的作用日益显著，极大地促进了商业的流通，进而拉动了商业的发展。
《永乐大典·经世大典》中记载道“凡在属国，皆置驿站，星罗棋布，脉络相通”。
在全国交通线上均设有驿站，并且有相应的驿站管理员——站赤以及检察官——交通枢纽置脱脱禾孙，检查来往人员以保障国内的安全。此外，也有专门维持驿站运行的站户，保证全国的运输线路畅通无阻，为商业贸易的繁荣打下基础。
2、纵横交错的水路连接各地
因前朝战乱而四处堵塞的京杭大运河在元朝时期重新进行了疏通，并且在以前的基础上对一些线路进行了改进。一方面满足了政治以及军事的需要，另一方面便利了商旅往来，运输货物等。
京杭大运河的凿通也拉近了南北方的关系，促进了南北方经济文化等的交流。也加强了国内各地区之间的联系，有利于商业交流，共同发展，得以出现“江淮、湖广、四川、海外诸番土贡、粮运、商旅懋迁，毕达京师”的盛景。
3、航海技术和造船技术的进步带动对外贸易发展
元朝时期，我国成为航海大国，最主要的是得益于航海技术和造船技术突飞猛进的发展。学术界一直认为，
郑和之所以可以顺利的地下西洋，在于明代完美地继承了元代的造船技术。元朝的战舰，商船或者是海槽船，在结构设计上科学合理，并且性能很强，在不同的区域都可以自由航行，速度也快，而且安全可靠。虽然没有多么壮大的航海事迹，但是经专家研究发现，元朝的航海技术十分先进，并且位居世界第一。其实元朝航海技术的发展有很大一部分原因是战争，元朝时期我国疆域发展到最大，不仅靠的是在马背上南征北战的征讨，也有靠海外征战。
造船和航海技术的发展为海内外贸易提供了绝佳的交通工具和技术，进而促进了商业的发展，同时也吸引了国外商户的涌入，为商业的发展注入新的活力。
三、国内外商业文化的熏陶
1、游牧民族的重商特征
倪建中曾说:“蒙古人是重商主义者，这也是其他少数民族的特点。”
至于原因，他也有解释，游牧民族所居住的地点不固定，并且可耕种的土地资源匮乏，为了获得生活所需，他们只能靠商业贸易来获得。元朝的开山鼻祖成吉思汗也是一个极具重商思想的统治者，他不仅重视商业发展，更重视对商人的保护和信任，自古以来一直被社会以为耻的商人社会地位瞬间提高，“效陶朱至富”的经商浪潮席卷而来，促成了元朝商业的繁荣。
2、周边国家贸易氛围强
元朝时期，由于各方面技术过硬，对外贸易频繁，与各国冠希都比较融洽。
不仅是边境邻国，甚至是遥远的非洲都有交流。海上丝绸之路发展的如火如荼，拉动了世界经济贸易的发展，为整个世界做出了重大的贡献。元朝是对外贸易的繁荣不仅跟自身积极主动对外交流的政策有关，也跟周边各国浓厚的贸易氛围有关。对于元朝的到访，各国几乎都热烈相迎，并且在日后也会回访，一来一往之间便促进了贸易的发展。
马可·波罗在他的《马可·波罗游记》更是对元朝经济的研究具有极大的价值，其中写忽必烈“付以信札，命彼等转致教皇、法兰西国王、英吉利国王、西班牙国王及其他基督教国之国王”，非常明显地向世人展示出了元朝与欧洲各国的友好关系。
元朝时，中国商业得到了巨大的发展，经济到达顶峰，而此时的其他国家都发展的及其缓慢，更甚者还处在接近原始社会的时期。元朝的到来无疑是让他们看到了曙光，所以凡是元朝出使的国家基本上都是非常愿意进行贸易合作的。
3、元朝经济发展的中流砥柱——色目人
色目人是元朝时期对于来访的中西亚各民族的统称，在元朝经济发展史上，色目人有着不可撼动的地位，为元朝商业经济发展做出了巨大贡献 。在蒙古族统一天下的过程中，色目人很早就归顺其旗下，并且起到了非常重要的推动作用，所以元朝一直给予色目人很好的待遇。他们有统治者的信任和支持，也有自己的能力，在元朝，很多行业其实就是被色目人垄断的。
凭借政治和经济上的优势，
色目人很快便积累了大量财富，富甲一方。色目人从商富裕极大地冲击了传统的农耕社会，使大多数人觉醒发现动机，人们争先恐后地要从商做生意，创造了促进商业发展的良好社会氛围。在这种重商的社会氛围的刺激下，萌生出了一种新的生产方式——雇佣关系，为明朝资本主义的萌芽奠定了基础。
四、总结
元代商业的繁荣，得益于在统一四方后政策上的调整，以及统治者开明的思想，最重要的是游牧民族本身重商的思想特征。元朝算是中国历史上的一枝独秀，在重商主义的熏陶之下，元朝社会经济发展呈现繁荣景象，并且与世界各国交流格外密切，在中国历史上留下了重要的一页。
元朝的发展顺应了历史发展的潮流，是大势所趋。清朝之所以灭亡，就是因为清政府固守传统迂腐保守，而当时其他国家早已有很多都超过了我们，所谓优胜劣汰，不过如此。像元朝这样打破重农抑商政策，推行“重商”主义的朝代，中国历史上绝无仅有吧，所以元朝虽然存在的时间短，但是在各方面发展都比较繁荣。
参考文献：
1、《元典章·户部·户计·籍册》
2、《马克·波罗游记》
3、《永乐大典·经世大典》
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