我們中華民族是龍的傳人，古代很多皇帝也都稱自己為真龍天子，前文《 》中還提到了螭吻、嘲風和螭龍，都和龍有關。紫禁城裡的龍不計其數，我們的祖先以龍作為圖騰，不但把龍奉若神明，還把龍的子嗣都列為神獸，並讓它們保佑著我們。
古代流傳著一句話：“龍生九子不成龍，各有所好”，這裡的“九”是個虛數，是多和尊貴的含義，這句話的意思就是龍有很多的子嗣，但都不是真龍，而且它們的脾氣秉性都不一樣。這是為什麼呢？
龍的子嗣在中國古代傳說中有很多不同的版本，數量也不限於九個，但人們為了迎合“九”這個數字，約定俗成地將龍子定義為九個。這些神獸貴為龍子，為什麼不成龍呢？因為它們是龍和其它物種繁衍的後代，兼有父母的血統，所以都不是真龍。今天我們就來聊聊最具代表性的九個神獸。
囚牛
老大囚牛。傳說中，囚牛是龍子中性格最溫和的一個，母親是黃龍。囚牛的特點是喜好音樂，所以在漢族的胡琴，彝族的龍頭月琴、白族的三絃琴以及藏族的一些樂器上都有其揚頭張口的形象，這個裝飾一直沿用到現在。
睚眥
老二睚眥（音“牙字”）。傳說中，睚眥的母親是豺，它既遺傳了母親能征善戰的優點，又遺傳了母親性格兇狠霸道、狡猾記仇的缺點。龍王非常不喜歡它，把睚眥封為兵器之神，常常被雕刻在刀環、劍柄吞口這樣的地方，用以增加武器的威力。現在我們說一個人又小氣又記仇，就可以用睚眥必報表示。
嘲風
老三嘲風。我們在前文中曾經提到過，平常在古建築上看到的簷脊獸，一排中站在最後，大個長角的那個就是嘲風，也叫角獸。傳說中它的母親是猞猁，嘲風平生好險又好望，龍王就把它封為了鎮宅獸，後被用作簷脊獸，具有威懾妖魔、清除災禍的功能。
蒲牢
老四蒲牢 。它是長得最像龍的子嗣，母親是海蛇。蒲牢比較膽小，尤其害怕海面上的鯨魚，一見著鯨就嚇的大吼。龍王沒想到自己會有這麼膽小的兒子，既然你聲音洪亮，就當鐘的守護神吧，因為蒲牢見到鯨才會吼，龍王就命人把敲鐘的木杵刻成了鯨的形狀。現在我們敲鐘的時候，好的鐘“響入雲霄”且“專聲獨遠”，都有蒲牢的功勞。
狻猊
老五
狻猊（音“酸尼”）。母親是獅子，所以狻猊形如獅。傳說它的性格比較獨特，喜煙好坐。龍王說既然你這麼喜歡聞煙味兒，你就當香爐的守護神吧。所以古代的香爐上大多有狻猊的形象。另外，它也是簷脊獸中的一個。
贔屓
老六贔屓（音“必細”）。它也叫霸下，母親是以長壽著稱的神獸龜。贔屓和龜乍看之下十分相似，但細看卻有差異，贔屓有一排牙齒，而龜卻沒有。贔屓好負重，龍王就讓贔屓成為了石碑的守護者。我們常說“王八馱石碑”，其實馱石碑的是贔屓。
狴犴
老七狴犴（音“必按”）。又名憲章，母親是虎，所以狴犴形似虎。傳說狴犴的性格黑白分明，疾惡如仇，形象虎視眈眈，威風凜凜， 龍王很喜歡它，就把他封為人間正義的守護神。所以古代的牢獄之中和衙門中“迴避”“肅靜”的牌子上經常能看到狴犴的形象。另外，紫禁城中的大銅水缸上也有它怒目銜環的形象。
負屓
老八負屓（音“父細”）。傳說負屓的母親也是一條龍，但是因為沒有進化完全，所以生出來的負屓也不是真龍，但負屓的外形與龍非常相似。負屓“雅好斯文”，與贔屓的關係非常好，龍王允許它去和贔屓作伴，守護石碑。現在我們看到石碑頂部的龍形雕刻就是負屓的形象。
螭吻
老九螭吻（音“吃吻”）。又名鴟吻、吞獸，母親是一條魚，所以它是龍和魚的結合體，平生好吞。北宋吳楚原《青箱雜記》記載：“海為魚，虯尾似鴟，用以噴浪則降雨”。中國古代的建築大多都是木製結構，最怕火。根據螭吻好吞又能噴水的特性，龍王也封它為簷脊獸，主管家裡的防火事宜。我們現在看到古典建築正脊兩端張口吞脊的龍頭魚尾形象就是這位九爺。
龍除了以上九位子嗣，其它版本中還有蚣蝮、椒圖、犼等神獸也是龍子，而我們所熟知的麒麟、饕餮和貔貅則不是。
中國神話蘊含了祖先對於後人的守護和祝願，特別是與龍有關的家宅守護神有三個之多，都在屋頂上注視著我們，可見祖先對於家庭的重視。
其實神獸椒圖我們也經常能夠見到，不是一定要去紫禁城，大家知道它在哪裡嗎？歡迎在留言區互動。
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