相信大家都聽過“一呂二趙三典韋，四關五馬六張飛。”這是一句在民間廣為流傳的三國名將排名歌訣，其中提到的六人都是三國時期有“萬人敵”的英雄人物。然而細心的人一定發現縱觀整個三國，其中典韋的出場次數寥寥無幾為何他能夠高居第三？甚至高過了被人們千古傳頌的武聖關羽，這樣的排名真的合理嗎？
首先，這首歌訣的準確出處如今不好考證，應該是來源於某個民間評話藝人所編寫。而且後面陸陸續續還有幾句或許是經過幾代人的不斷完善，到後來才廣為在民間傳唱。另外，其實這首歌訣每句字尾都是具有相同韻母的聲韻。這樣不僅使人們朗朗上口還便於記憶，可能使用這樣的排序正是為了押韻，並沒有什麼實際的根據。
所以從一定意義上來說，典韋這個人物其實是三國中應該是最被高估的一個。典韋的生涯可以說是高開低走，他的經典之戰也只是與許褚大戰一天不分勝負。而許褚在三國眾將中排名起碼是八九名之後，那麼典韋又有什麼資格能排到前三呢？
《三國演義》中對於典韋的描述是：“逐虎過澗，單手擎旗，善使鐵戟重80斤。”然而實際上與典韋交手的名將很少，只是在曹操收復許褚時曾讓典韋出戰對二人有過一段描述：“兩個從辰至午，不分勝負。各自少歇……從申直戰到黃昏。”從中不難看出，兩人幾乎是從早上打到中午又從中午戰到晚上，這就說明了二人實力相當典韋是沒有佔到上風的。而縱使有“虎痴”之稱的許褚是曹操手下的數一數二的猛將，但其實許褚在三國中的戰績也不是很搶眼。關羽在幫曹操斬顏良誅文丑的時候，許褚在場卻沒有上陣；而張飛在長坂坡阻擋百萬曹軍的時候許褚也在場，同樣沒有站出來。此外張飛甚至還有三次打敗許禇的戰績，而關羽也曾有過擊退許禇、徐晃二人的聯手夾攻。照這麼說的話，與許褚武力相當的典韋怎麼有資格排在關羽、張飛二人的前面？這一點顯然是很有爭議的。
所以說，以典韋這樣的武藝和戰績排在三國猛將的第三位，確實有些勉強。也有另一種可能，典韋排第三的真正的原因並不是因為武藝，而因為典韋在宛城之役的突出表現。當時的曹操幾乎是面臨必死的結局，而正是典韋一人在手無寸鐵的情況下力保其順利突圍最終因為力竭而死。這樣的表現確實讓人心服口服。
當然，這個武將歌訣排名也許並沒有實際的一句。而縱觀三國那個人才輩出的年代，想必每讀者都對自己喜愛的英雄有會有著不同的見解，其實大可不必不必苛求誰先誰後，僅為閒餘時的談資較不得真。
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