武將於鎧甲外穿著的戰袍，因形制不同分為斗篷、披風、大氅等，早期主要用於禦寒、防雨雪、防塵、防風等，後也成為一種重要的裝飾品，做工越精細、形制越精美代表身份越高。
古代武將實際上在作戰時，很少穿戴斗篷、披風、大氅等，但在行軍途中卻往往穿戴，原因便是古代行軍風餐露宿，而這些袍服無疑是行軍途中禦寒、防雨雪、防塵、防風的上佳之選，即使要露宿，斗篷一裹便是被褥。而且，古代武將穿戴的盔甲一般都比較厚重，穿上之後外面便只能套上斗篷、披風、大氅一類的寬大袍服，因而武將大多配備。不過，一般也只有高級將領才享有這種待遇，普通士兵卻是無福享受的。
而隨著時間的發展，這種袍服除了其實用價值之外，也逐漸成為了一種極為重要的裝飾品，不僅是一種身份的象徵，做工越精細、形制越精美便代表身份越高。同時，戰袍也可以彰顯將領和軍隊的英武之氣，並降低肅殺之感，通常在軍隊接受檢閱時使用。
如此一來，我們再來說說為何在畫像中，有的將領在鎧甲之外會出現戰袍：
1、創作需要。畫像也算是一種藝術作品，正所謂來源於生活，高於生活，於鎧甲之外再畫戰袍，無疑可以增加一些英武之氣。同時，古代鎧甲色彩大多較為單一，畫上戰袍估計也是考慮到了色彩搭配的問題，不至於畫像看起來過於死板。
△戚繼光
2、彰顯身份。正如前文所說，戰袍往往也作為一種身份的象徵，名將與普通武將自然要有所區分，名流千古的名將和普通名將之間自然也要有所區分，於甲冑之外畫上精美的戰袍，也是用來區分將領身份的一種手段。
3、客觀表現。如果是寫實類的畫像，那麼就更好理解了。武將要留畫像給後人，自然是要將自己最好的一面留給大家，因此在穿著上顯得隆重正式一些便也無可厚非，戰袍作為身份的象徵自然便少不了了，想必這也是很多武將畫像身著官服而不著甲冑的一個主要原因。
4、重文輕武。正所謂上馬打天下，下馬治天下，歷代王朝除了開國早期武將地位較高（除亂世），普遍存在重文輕武的情況。因此，甲冑之外穿戰袍，也可以彰顯一些儒將風範，減少一些武將的肅殺之氣。這同樣也是很多武將畫像身著官服而不著甲冑的一個主要原因。
綜上所述，武將畫像之所以會在甲冑之外再穿戰袍，主要還是由於畫像本身的需要罷了。
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