常熟地处苏南，是吴文化的发祥地之一，古来就有“江南福地”的称呼。它虽然仅仅是一个县级市，但历史上出了很多名人，柳如是、钱谦益、翁同龢、王淦昌……
大美常熟
据此说来，常熟乃是人文繁盛之地，对于“常熟这个地名是如何来的？”这个问题应该很清楚了，其实不然，这一直以来都是一个迷。
常熟在春秋战国时期一直是吴越的领地。西晋时设立了海虞县，这时常熟境内第一次设县，县城就在今天的古城区。东晋时设南沙县，南北朝时期的梁国将南沙县改名为常熟县。但是为何改为常熟呢？历史记载只要寥寥数语，“因土壤膏沃，岁无水旱之灾而得名”。这句话其实与历史事实相悖，常熟县志上关于常熟的水旱虫灾多有记载。
南宋时，曾做过工部尚书的邱岳来到常熟，问当地人说：“常熟这个名字，意思是什么呢？从什么开始有的呢？”当地县令说：“梁时改南沙为常熟，至于因何命名则不得而知？”邱岳又问：“有无图册记载，或者当地的老人是否知道呢？”县令说没有。
由此可见，至少在南宋时，常熟名字的含义便成了一个谜。
新与旧完美融合的常熟
南宋人不知道常熟的意涵。而今天网络上却流传着一个关于常熟的故事。
据说在很久以前，从虞山往东到太仓，这这之间有大片的稻田，当地人民多以种植水稻为生。那一年长江发大水，稻田里突然多了许多八字脚、带钳子的怪物（螃蟹）。他们爬到稻田里大砍大嚼，损坏农作物。农民们下田，还被他们夹住，甚至流出血来。农民们没见过这种东西，因此不知该如何是好，眼睁睁看着马上就要成熟的稻子被这些怪物损坏却毫无办法。
这时，从北方新调来一位知县。他下基层考察民情时，才发现老百姓的稻田都被这种东西损坏了，以至于颗粒无守。知县亲自下田查看，而且翻了很多书籍，也不知道这是什么东西。
这是个大胆的知县，虽然不认识，但还是让人抓了一只，带回县衙，准备煮来吃。可是他又不知道，这东西是否有毒，于是备足了葱姜蒜醋以及一些中药材，准备中毒时解毒。
这东西在锅里煮了一会便全身通红。这时人们更相信是有毒的，力劝知县不要冒险。知县不听，拿起来，拔掉外壳，沾着醋和黄酒就吃起来，他越吃越觉得美味，便让众人也煮来尝试。于是乎这里的老百姓就纷纷抓了螃蟹来吃，终于渡过了这个灾年。
由于抓了螃蟹，保住了稻子，水稻年年能够成熟，于是这个地方便叫作常熟了。
不知这个故事是真的从古流传至今的，还是近人现编的段子呢？
高楼林立的常熟
总之，常熟一地的富庶绝不仅仅因为“土壤膏沃，岁无水旱之灾”，而是当地人民勤劳奋斗的结果。
閱讀更多 中華人說地名 的文章
