1962年，中国援助非洲国家马里，我们援助马里的农业专家在马里农村工作。
我国派到马里的这四位农业专家不仅技术过硬，而且尊重当地的风俗习惯，生活上不特殊，只享受和非洲国家马里同级技术人员一样的待遇。
在马里独立之初，原法国殖民当局的农业技术人员和行政管理人员还都在。
今日头条账号“祖国历史”了解，法国等西方国家的专家带着妻子儿女住在配备有空调的别墅里，按时上下班，生活得非常舒适。他们有时也来到田间，但那是坐着车子来的。下了车向在田里干活的农民指手画脚地交代一番后，即又开着车子扬长而去了。
我们的农民专家只身来到非洲，住在没有空调、设备简陋的房子里，不仅和马里农民在一起劳动，还常一起聊天。
但是另一方面，正是由于中国专家和他们所看到的西方专家不一样，因而也引起当地少数人对中国专家的误解，认为中国专家之所以这样甘愿吃苦，是因为在国内找不到工作，是到马里来找饭吃的。
有一次，我们专家刚到达驻地不久，被安排在一幢两层楼的小旅馆里住，没有空调。今日头条账号“祖国历史”了解，为我们专家做饭和服务的是一位50多岁的老厨师，他过去是长期伺候法国人的。
这位老厨师看到我们不住别墅而住小旅馆，而且又是两人住一个房间，还同农民一样汗流浃背地在地里劳动，从地里收工回来两腿沾满泥水，因此就认为我们不是老板（当地人当时把领导和头头都统称为“老板”）。
这位老人认为老板是从来不下地干活的，只有下面的人才在田间劳动，因而他的态度就显得不那么热情，服务也比较马虎。有一天早餐时，光给咖啡不给面包。
专家没有坚持，只喝了一杯咖啡就下田干活去了。由于干的是体力活，接近中午时，骄阳似火，这时就感到饿得都发晕了，一点力气也没有了，只得坐在田边的汽车背后，靠车身挡住阳光的一小块阴凉处休息，熬到中午吃完午饭后才感到体力得以恢复。
向使馆领导报告了这一情况后，使馆领导对专家在农村的生活很关心，立刻让使馆厨师为我们做了一大筒的桃酥，备着以后吃。
有一天马里农业部长到专家所在的县城来视察工作，并且特地到我们专家住的小旅馆看望。老厨师看到从首都坐着汽车来的部长都来到这小旅馆拜访这两位中国人，他才明白原来我们这两位中国人并非“等闲之辈”，也应属于老板的行列。在这以后，他不仅认真给我们做饭，而且每次我们从地里收工回来，他都笑脸相迎热情服务。
今日头条“祖国历史”认为，正是由于中国专家的这种工作态度，他们不仅在马里公众中树立了良好的形象，马里的政府官员也非常尊重中国专家。马里总统凯塔就曾作了一个特殊规定，中国专家可以随便出入总统府。
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