从国籍上来讲，赵小兰不是中国人，她只是一个美籍华人。
2016年11月，刚刚当选美国总统的特朗普提名赵小兰出任交通部长，其后，特朗普的提案交美国国会通过。2017年1月31日，64岁的赵小兰宣誓就职，从而成为第一个两度进入美国政府内阁的华裔女性。
早在2001年，赵小兰就曾收到时任总统小布什的邀请，希望她能担任劳工部长一职。不过，赵小兰却委婉地拒绝了，直到老布什出面说情，赵小兰才接受了小布什的建议，成为了美国历史上第一位华裔部长。在这一任上，赵小兰一直干到2009年，是小布什政府中唯一一个任职8年的内阁成员。
（赵小兰旧照）
那么，赵小兰究竟是怎样的人，为什么会得到美国几任总统的青睐？
赵小兰原本祖籍上海，1953年出生于台湾。她之所以能定居美国并跻身美国政界，成为华人的骄傲，还得归功于她的父亲赵锡成。
1925年，赵锡成出生于上海嘉定区的一个教师家庭，其父亲是一位极具远大抱负和理想的人。当时的一家人的生活虽然清苦，但赵锡成的父亲并没有像大多数人一样，将仅有的一点积蓄用来买地置房，而是全部花在了对子女的培养上。因此，小时候的赵锡成获得了良好的教育机会，也为他今后的精彩人生，奠定了坚实的基础。
1946年，赵锡成考上了上海交通大学，学习航海专业。毕业后的他如愿以偿地成为了一名年轻的船长，并在刚刚30岁时，考取了甲级船长证书，成为行业中最年轻的甲级船长。
但这些成就，并没有束缚住赵锡成那颗充满渴望的心。1958年，他丢下稳定的工作，只身来到美国，开始了在异国他乡的艰难打拼。
此时的赵小兰，才刚刚5岁。
赵锡成在美国的经历是异常艰难的，他和大多数移民一样，为了能在美国立足，只能没日没夜的辛苦工作。赵锡成同时兼任了3份工作，希望能早日将家人接到身边。
通过三年的奋力拼搏，赵锡成最终在1961实现了愿望，把赵小兰母女接到了美国。由于囊中羞涩，她们没办法乘坐飞机，只好蜷缩在一艘货船里，经过一个多月的颠簸漂泊，才终于踏上了美国的土地，得以和赵锡成团聚。
（赵锡成旧照)
来到美国的赵小兰，面临着语言不通学业困难的窘境。不过，从小养成的坚忍不拔的优良品质，帮助她度过了难关。在付出了数倍于常人的努力后，赵小兰的功课非但没有落下，反而成为了年级中的佼佼者。
这时，赵锡成的事业也取得了巨大的成功，成为了大名鼎鼎的华人船王和福茂集团创始人。但他同时丝毫也没有放松对子女的培养和教育。
除了在学业上对6个女儿严格要求外，赵锡成还特别注重对她们优良品质的培养。放学回家后，姐妹们必须参加诸如整理游泳池、打扫庭院等家务活。同时像大多数学生一样，乘坐校车上学，不得享受专车接送的富家待遇。更为可贵的是，赵锡成注重培养子女的独立生活能力，门外120英尺长的柏油车道，就是一家人共同铺就的。每年定期旅游的所有计划，由姐妹们轮流制作。平常的所有开销，都要到公司经过严格审核后才予以报销。赵小兰后来上大学的费用，都是向政府抵款，然后通过暑假工偿还的。
1975年，22岁的赵小兰毕业于曼荷莲女子学院，然后进入了父亲的公司工作。两年后，她被哈佛大学录取，并取得企业管理硕士学位。
从哈佛顺利毕业后，赵小兰凭借着良好的教育背景和实习经验，进入了花旗银行担任高级会计师，负责航运贷款业务。
（赵小兰旧照）
1983年，30岁的赵小兰参加了“白宫学者”的选拔活动，从数万人中脱颖而出，担任了里根总统办公室的特别助理。
说也很巧，赵小兰和其它30名候选人进入第二轮面试后，担任面试的主考官，就是时任副总统的老布什。赵小兰的才干给老布什留下了深刻印象，从此和布什家族结下了不解之缘。
1986年，赵小兰被美国联邦政府任命为海运署副署长，从此正式开启了自己的政治生涯。1988年，赵小兰被里根总统任命为海运委员会主席。1年后，老布什任命她为运输部副部长。
1993年2月，40岁的赵小兰终于走进了婚礼殿堂，和联邦参议员密麦康纳尔喜结连理。
2001年，小布什当选美国第43任总统，在老布什的竭力劝说下，赵小兰放弃了年薪丰厚的工作，成为美国联邦政府劳工部长，由此开创了美籍华裔的从政新篇章。
8年后，随着奥巴马的上台，赵小兰结束了自己精彩的白宫生活，重新投入到商界，续写着赵家的商业传奇。
正因为赵小兰有着丰富的从政经验和良好的政绩，特别是她曾在交通和劳动两个领域的专业管理背景，让特朗普对她青睐有加，才又一次力邀已经年逾6旬的赵小兰再度出山，又一次进入了联邦内阁。
（参考资料：《“华人第一家庭”传奇》）
赵小兰是怎样一个人，为何历史上几任美国总统，都请她当部长
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