第一次世界大戰對歐洲來講是一場帝國主義的分贓戰爭。奧匈帝國跟沙皇俄國戰後直接退出了歷史舞臺，法國打敗了德國，重新稱霸歐洲大陸，一雪普法戰爭割地賠款前恥；英國則搶佔了更多殖民地，為他的殖民事業繼續奮鬥著，但是英法兩國也在戰爭期間極大的消耗了國力。要說哪個國家在一戰中獲利最大，那就非日本跟美國莫屬了
今天我們首先來說美國：
參戰原因：是因為一戰期間，美國供給協約國各種物資大概是105億美元，貸款約100億美元。俄國發生二月革命，俄與德單獨議和，退出戰爭，如果同盟國戰勝協約國，那麼美國100億美元貸款將一筆勾銷，利害攸關，所以不得不參戰。
宣戰：1917年2月24日，美國駐英大使佩奇收到齊默曼電報，稱如果墨西哥對美國宣戰，德國將協助把美國西南部還給墨西哥，於是美國以此為藉口，在該年4月6日向德宣戰。
目的：為了獲取更大的利益，提高自身聲望。取代英法在西方世界中的領導地位。
在當時同盟國和協約國兩大軍事集團的力量已經呈現疲態且對比相當，紅色俄國的妥協使得同盟國方的劣勢消除，但雙方後備力量消耗殆盡，這一點從勝負雙方戰後從美國貸款重建可以確定，陣地戰的前提下任何一方想徹底擊敗另一方的可能性都已經不大，在這種情況下，美國作為一支新生力量，就成為了拔蘿蔔的那隻小白兔，沒有它就拿不下德國從而打敗同盟國，但僅僅有它是遠遠不夠的，所以只能從一定程度上說美國在一戰中起了重要作用，但真正起到決定性作用的個人認為是當時號稱歐洲陸軍第一的法國，而成就美國一戰威名的兩個國家還應該算上德國，是德法的人員消耗使得美國的四個師得以在歐洲縱橫，就是說，如果美國在開始介入它只起到僕從國的作用，而如果它支持的是同盟國，則協約國很可能失敗，再次印證它不可能是決定的力量，不可能是充分力量，而是在適當的時機內起到不可或缺作用的必要力量。
巴黎和會未能有效解決遠東及太平洋問題， 美國為打擊日本獨霸 中國的企圖，削弱英國的海上霸權並拆散英日同盟，於1921年11月12日～1922年2月6日舉行華盛頓會議。有美、英、日、中、法、意、比、葡、荷9國出席。1921年12月13日，美、英、法、日簽訂了《美、英、法、日關於太平洋區域島嶼屬地和領地的條約》，通稱《 四國條約》，以取代英日同盟。1922年2月6日，美、英、法、意、日簽訂了《美、英、法、意、日五國關於限制海軍軍備條約》，通稱《 五國海軍條約》，規定5國的主力艦總噸位比例為（美）5：（英）5：（日）3：（法）1.75：（意）1.75；航空母艦總噸位依次為13.5：13.5：8.1：6.6：6.6。同一天，出席會議的9國還簽署了有關 中國問題的《九國關於中國事件適用各原則及政策之條約》，通稱《 九國公約》，確定了美國提出的在中國實行“門戶開放，機會均等”政策的原則。華盛頓會議實質上是巴黎和會的繼續和補充。它最後完成了帝國主義在第一次世界大戰後對世界的重新瓜分，從而建立起戰後帝國主義國家間的世界新格局，即凡爾賽-華盛頓體系。這個體系，暫時維持了資本主義世界的和平。
戰後經濟影響：戰後美國已成為世界上最大的債權國和最大的資本輸出國。美國的國外投資從1913年的大約20億美元增加到1930年150億美元，其中30％投放在歐洲。到1919年協約國欠美國債務100億美元，其中英國向美國借了大約40億，法國向美國借了30億，全世界共有20多個國家欠了美國的債務。美國的黃金儲備大為增加，從1913年的7億美元增加到1921年的25億，到1930年再增加到45億，世界黃金儲備量的40％已在美國手裡。英國的黃金儲備量從1913年的2億美元到1921年只增加到8億。國際金融中心開始從倫敦轉向紐約，美元在世界貨幣中的地位上升，英鎊地位開始下降。
第一次世界大戰後，美國壟斷資產階級為了追逐高額利潤，憑藉其在一戰中擴張起來的經濟實力和歐洲各國戰後經濟尚未恢復之機，以及西歐各國在財政上對美國的依賴，奪取大量新的海外市場，實行資本和商品輸出。一戰後，美國以經濟勢力滲透取代了英國在加拿大的優勢地位；在拉丁美洲，美國以“金元”外交、“大棒”政策並以“美洲是美洲人的美洲”的掩蓋口號，排擠歐洲國家的資本，使得加拿大和拉丁美洲成為美國壟斷資本的主要投資場所。美國對歐洲發達的資本主義國家，則以幫助恢復戰爭破壞為名，到處運用美元，推行“金元外交”。這樣，美國的對外貿易和資本輸出不增長。
美國在奪取新的海外市場的同時，也注重擴大國內市場。在20年代，壟斷資產階級挖空心思，用五花八門的擴大廣告宣傳和賒購的辦法來刺激汽車、住房及大件日用生活必需品的消費。
當時，建築、汽車、電氣工業並稱為美國經濟的三大支柱。“一戰”中，美國國內建築業近乎停頓。戰後，建築工業迅速發展，產值從1919年的120億美元增長到1928年的近175億美元。建築工業的發展不僅開闢了就業途徑，而且也促進了與其有關的其他工業的發展。在20年代，汽車工業成長為美國最大的製造業和最大的工業部門，而汽車工業的發展又推動了鋼鐵、石油、化工、公路建設等一系列工業部門的發展。電氣工業在20年代也發展很快，同樣促進了美國這一時期的經濟繁榮。
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