民國時期最恐怖的就是軍閥混戰了。
士兵的生存狀況在軍閥連年混戰之下，可以說是非常的悲慘。兵士的命運是最可憐的，常年生活於槍林彈雨之中，無論戰爭勝敗都與他們無關，他們所能關心的只是每個月領多少薪水，避免在僅為利益而爭鬥的戰爭中傷亡。傷亡是每一場戰爭都不可避免的事情，曹吳窮兵默武，常年處於戰爭狀態，關於戰爭的傷亡情況很難找到翔實可靠的資料。
戰爭有時傷亡並不是很大，因為戰爭有時就像兒戲一般。直皖戰爭是北洋派系之間的第一場大規模戰爭，"雖然事前雙方曾經積極準備，但……實在非常簡單，就像一場秋操一樣，只有兩路最初一戰和高碑店松林店一戰比較激烈"。直皖戰爭一共五天就結束，說實話也沒死幾個人，所以士兵還算幸運。但是有時並不是這樣，第一次直奉戰爭結束後，"直軍據軍醫官調查，中、東、西三路，死傷兵士約三千餘名。在京津治傷者五百餘名。" "據直奉戰役直軍陣亡官兵撫卹調查處處長王用中的調查報告，這次戰爭直系軍隊陣亡官長94名，兵夫1, 404名，這僅僅是陣亡的調查數目，受傷的兵士尚未有統計。
看上去傷亡好像並不大，畢竟第一次直奉戰爭中"雙方的傷亡一共四五千人，但是雙方動員了二十多萬人"傷亡的危險不過百分之二到百分之二點五。"但是這場戰爭僅僅進行了一週，平均每天近千人的傷亡，直軍每天死亡200多人，這樣的傷亡還不夠大?
對戰敗和傷亡士兵的處理辦法也深刻地反映了士兵的命運。直皖戰爭之後，皖系官兵的處理辦法是"人員是按照原編制帶到長辛店車站按人發放遣散費，官長每人十元，士兵每人五元，……士兵即時登車送回原籍遣散。"幾年或十兒年的從軍生涯，就這樣被遣返回家了。第一次直奉戰爭之後，根據直軍陣亡官兵撫卹調查處統計各軍陣亡清況，官長94名，兵夫1, 404名，撫卹金總數為164, 680元，平均官長213.5元/人，兵夫101元/人，這一時期一個混成旅旅長的每月的薪晌是900元，一個士兵的命也就100塊就能買下。一名士兵的撫卹金竟然只有一名旅長月新的九分之一！士兵的命運可想而知了。
戰爭給人民帶來的傷害是巨大的，時人就給出了他們的看法"吾人對於此次死亡之將士，應起如何之感想?誰無父母，誰非人子？彼死者，固已。而吾生者，究不安於也。"希望結束戰爭的心態溢於言表。可見民國時期的普通人命多麼的低賤，生活在和平年代的我們又是多麼的幸運。
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