“自第一次世界大戰之後，支配世界革命的記憶，已不復是1789年的法國大革命。滲透它的文化，已不再是1914年前所瞭解的那種資產階級文化。當時完全掌握世界經濟、思想和軍事主力的大陸，如今已不再是世界經濟、思想和軍事的主力，不管是一般的歷史或特殊的資本主義歷史，都不曾在1914年告終，不過世界的極大部分，都已經通過革命進入一個基本上不同類型的經濟形勢 。”
上面這段話出自英國著名歷史學家艾瑞克•霍布斯鮑姆的著作《帝國的年代：1875-1914》的引言，在這裡他把1914年作為世界歷史的一個重要節點，1914年發生了什麼呢？人類歷史上的第一次世界大戰，在此之後，歐洲再不是世界的中心…
第一次世界大戰，中國人對它是陌生的，一方面戰事基本在歐洲和中國無關，另一方面戰後的巴黎和會中國則受盡屈辱，但是對於歐洲，這絕對是刻骨銘心的記憶，那麼，一戰在歐洲歷史中到底有著什麼樣的地位呢？
讓我們把時間線再往回撥，公元1871年1月18日，在普法戰爭中勝利的普皇威廉一世在凡爾賽宮的鏡廳登基成為德皇，宣告建立德意志帝國，法國扼制中歐勢力崛起的意圖破滅，歐洲大陸最後一個強大帝國形成，自此，老歐洲的地緣穩定了，英法俄德等大帝國不至於在大陸撕破臉皮打得死去活來…..
從此，“老歐洲”遠離大規模戰事，到1914年一戰爆發之前，已承平40年之久，歐洲人民已經習慣了和平的生活，同時這段時間生產力高速發展，歐洲的科技、文化和藝術均發展到一個高峰。
出類拔萃的歐洲科學家發明了巧奪天空的科技，才華橫溢的歐洲藝術家創造出舉世無雙的浪漫……歐洲的輝煌與驕傲，歐洲的自豪與霸氣在這一階段展現地淋漓盡致。
埃菲爾鐵塔，1889年建成，是當時世界上最高的建築物，代表了當時世界頂尖的建築工程技術
對於當時一個普通的，歐洲中產家庭來說，他所感受到的，便是無盡光明的未來：未來的世界，科技一定更加先進，文化一定更加繁榮，經濟一定更加發達，未來，一定屬於歐洲！未來，將是一片和諧的天下大同。
在當時，這樣的設想完全是有有理由的，畢竟無論在經濟，科技還是文化上，歐洲都主宰著這個世界。
然而，真的是這樣嗎？
繁華的背後，隱藏著無限的危機，各國雖然在歐陸不再發生大的戰事，但矛盾卻日趨尖銳，首先是德法矛盾，歐陸雙雄對立情緒極重，戰後法國復仇主義盛行；之後是英德矛盾，先發國家英國搶了第一次工業革命先進，在全球廣泛奪取殖民地，而後起之秀德國國內商人勢力興起，要求德國政府爭取海外資源和市場，於是德國要求重新劃分世界殖民地，此舉觸犯老牌殖民大國英國和法國的利益。
同時，日本，美國的參與使得世界局勢愈發動盪。
不過，介於世界還沒有完全瓜分完畢，大家還能暫時和平一陣，在19世紀的最後30年，列強在非洲和亞洲進行了最後一陣瓜分狂潮，但瓜分完畢後，列強隱藏的矛盾充分暴露。
於是，兩次摩洛哥危機、波斯尼亞危機、意土戰爭、兩次巴爾幹戰爭…在地緣矛盾尖銳的地區，一系列衝突頻發，這是大國碰撞的前奏。
列強開始軍備競賽，德國於1900年制訂海軍法，將海軍規模加大擴充，英國為保持海上力量優勢以維持安全，在1905年開始建造無畏艦，並在1907年德國開始建造無畏艦時以二對一海軍政策，由1880年到1913年，德國常備軍由42萬擴充至87萬；法國則由50萬擴充至81萬；俄羅斯也準備由80萬增加到230萬……
歐洲瘋了……
最終，薩拉熱窩事件引爆了列強之前的矛盾，一系列連鎖反應下，歐戰爆發！
此時，歐洲各國人民均情緒高漲，他們認為這是自己的國家展現赫赫武功的有一次機會，前線戰士們的浴血奮戰會為自己民族贏得一個更光輝的未來，當然，沒人認為戰爭會影響自身，40年的和平麻痺了所有人。
德國人認為戰爭會在聖誕節前結束，大多數國家也一樣，都相信他們的國家會在幾個月內取得勝利。
很快，這些士兵們的浪漫之夢就破碎了，待在壕溝裡，忍受著蝨子臭蟲，汙穢糞便，傷痛疾病的日子顯然一點也不浪漫
然而後面發生的事情誰都沒有料想到，戰爭打了四年，而且，這是歐洲歷史上最血腥的戰爭，現代科技帶來的破壞力是恐怖的，重炮，坦克，重機槍，轟炸機殺戮了歐洲一代年輕人！約6500萬人參戰，約2000萬人受傷，超過1600萬人喪生（約900萬士兵和700萬平民）。
英法贏了，他們瓜分了德國的殖民地，但勝利的代價也過於慘重，英國死了百萬人，整個英聯邦則死了120萬以上；法國竟死了170萬人，全國最繁榮的12個省被打成廢墟；意大利死了120萬人；德國死了250萬人；俄國死了330萬人；奧匈帝國死了160萬人；奧斯曼土耳其死了292萬人…
歐洲人發現了，這根本是沒有贏家的戰爭，如果不按國家來分，而是把歐洲看成一個整體的話，那就是整個歐洲被打爛了！
天下大同？多可笑的謊言。
一戰帶來了什麼呢？俄羅斯，德意志，奧匈，奧斯曼四大帝國分崩離析，出現一片權力真空，巴爾幹半島與中東地區的民族國家則隨之而起，捷克、斯洛伐克、南斯拉夫、匈牙利和伊拉克全部出來了，它們之間同樣紛爭不斷，有的爭端甚至持續至今。
原來的世界老大大英帝國雖然是戰勝國，但國力損耗嚴重，對領土的控制力卻因戰爭的巨大傷亡與物資損失而大大削減，而其經濟亦因戰爭而大受影響，出現嚴重衰退，從此其世界金融中心的地位讓給美國……
法國和德國的仇恨沒有絲毫減退， 德國民眾強烈的民族復仇主義情緒使得法國惶恐不安，而法國試圖壓制德國的企圖卻受到不希望法國獨霸歐洲大陸的英美的抵制，法、意、德同時衰退，而美國和日本則興起，尤其是美國，其成為成為世界第一經濟強國。
而俄國呢？國內矛盾十分尖銳的俄國竟然爆發之前完全無法想象的革命，滾滾洪流震動整個歐洲，惱羞成怒的西歐各國聯合抵制蘇俄，從此之後，一直到現在，蘇聯（俄羅斯）都被“老歐洲”排除在外，視為另類…
歐洲人的歐洲夢破碎了。
一戰結束90週年紀念
這不僅僅是世界中心已經不在歐洲這麼簡單，這代表著歐洲人心中理想的破滅，歐洲人本來認為，這個世界仍會按照戰前的趨勢發展下去；歐洲人原本以為，世界會一直進步，一直變好，未來一定是蒸蒸日上的。
不是嗎？戰前，科技日新月異，物質琳琅滿目，藝術舉世無雙，為什麼大家不能認為未來的一切都是美好的，充滿希望的呢？
但事實上，世界歷史的進程和歐洲人所想的完全不一樣，飛速發展除了帶來進步外，還帶來了毀滅性的破壞力，而很顯然，歐洲人沒有做到壓制這種破壞力。
在現在的歐洲人看來，一戰是極為愚蠢的，所有挑起戰爭的國家均沒有從戰爭中獲得任何好處，反而落得一身傷，最終集體沉淪，導致歐洲喪失了世界的主導權，今天的歐洲，對一戰的紀念尤其隆重，畢竟，這是自己的葬禮。
可是，歐洲人心中原本的浪漫主義理想，真的能實現嗎？答案當然是不可能。
歐洲人認為“未來屬於歐洲”的前提是歐洲在文明程度，生產能力上始終要高度領先世界其它地區。但這就陷入一個悖論：
歐洲越發達，對世界的支配力就越強，對世界其它地區的掠奪滲透能力也越強；但同時被掠奪的地區對歐洲的瞭解也就越深，這些被壓迫者也越想學習歐洲以自強，它們和歐洲之間的差距也就越小…..既然大航海時代形成了全球化，那歐洲就別想著一家獨大了，其它地區遲早也會發展起來，我們從宏觀歷史來看，一開始，世界先進的生產力基本只集中在歐洲；再後來，擴展到了北美，雖然北美在血緣上可以看做是歐洲血統的支脈，但從地緣上畢竟已經分家；而再後來，又擴張到了東亞。當今世界最先進的工業生產力就集中在歐洲，北美和東亞三大板塊，那未來，會不會繼續擴展呢？
新西蘭紀念一戰結束百年
發達的生產力會一直被歐洲貴族們所壟斷嗎？當然不可能，就連同文同種的美國不都和英國打了場獨立戰爭嗎？當俄國革命後，歐洲各國底層困苦不堪的人民不也掀起狂潮嗎？
歐洲喪失一家獨大的地位，其實是歷史的必然，沒有哪個帝國能天長地久。
然而，誰也沒料到的是，作為工業時代的長子，歐洲人竟然以最蠢的方式來謝幕——自相殘殺！這大大加速了歐洲衰落的過程。
而且，一戰後的歐洲似乎仍然沒有接受教訓，他們仍希望努力維持自己的權威，在他們制定的“凡爾賽體系”中，美國和蘇聯基本被排除在外，亞洲各民族的訴求被壓制…歐洲人仍犟著要統治世界，但是，德不配位，必有殃災。歐洲已經沒有這個實力了，所以這個國際秩序根本不可能穩定，亞洲中國，越南和朝鮮等國的反帝組織紛紛建立，而歐洲則再次動盪，英法根本無力掌控局勢，於是又有了二戰。
英法後來完全無法制衡極端化的德國
這下子，歐洲算是徹底陷進去了，歐洲在國際秩序中徹底被邊緣化了……
二戰後，大英帝國和法蘭西殖民帝國同樣分崩離析，步入了一戰德意志和沙俄的後塵，1956年蘇伊士運河戰爭，英法被美蘇嚴厲壓制，這宣告了，老歐洲在世界再無強權存在。
一戰前，歐洲人的理想頗像古代中國知識分子對於聖主賢臣的嚮往，雖然浪漫卻並不現實，然而，當其破滅之時，仍然令人感到空前的遺憾，更為諷刺的是，一戰後，歐洲人不再“浪漫”，俄國，德國，意大利等國都湧現出老歐洲無法理解的極端性群眾性思潮，所謂的貴族遺風蕩然無存，這讓傳統歐洲知識分子更是捶胸頓足：老歐洲真的死了…
這個大變局，一戰之前的西方諸國的當權者和普通百姓能想到嗎？
時間轉到1914年吧，戰爭剛剛爆發之時，歐洲諸國的戰士們步槍前繫著玫瑰花，在本國居民的歡呼聲中前往戰場，他們鬥志昂揚，心潮澎湃，認為自己將“打幾個月的戰爭，為國家贏得更多的土地”。
誰能想到，打開的是末日之門呢？
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