汉、唐、宋与后来的民族性格有着完全不同的内涵和质量。尤其是两宋三百多年，“与士大夫共天下”，在开放、自由、繁荣的环境里，养成了大汉民族坚贞不屈的民族性格。面对横亘亚欧的元朝，南宋抵抗了五十多年，并且击毙过元朝的皇帝，对比欧洲的望风而降，南宋虽败犹荣，十万军民宁死不降，在整个人类史上空前绝对，是大汉族精神的最惨烈也是最惊艳的一次展示，是对大汉文明的一次集团殉礼。
1279年的3月19日，是中国历史上黑暗的一天，蔓延数千年的汉族政权首次被彻底击溃，也就是在这一天，南宋王朝彻底覆灭。
今天，让我们回到那凄风楚雨的岁月，看一看汉人的风骨和血性。
1276年初，临安沦陷，南宋朝廷土崩瓦解。益王赵昰和广王赵昺(bǐng)，在母亲杨太后的带领下，逃出都城，到达温州。大臣陆秀夫派人招来了躲藏于此的陈宜中，大将张世杰也率兵从定海前来会合。五月一日，赵昰在福州即位，是为端宗，改元景炎。陈宜中被任命为左丞相兼枢密使，张世杰为枢密副使，陆秀夫为签书枢密院事。
南宋虽然有许多地区已经投降蒙元，但福建、两广大片地区仍处在流亡小朝廷的控制之下，李庭芝也在淮东、淮西地区进行着顽强抵抗。但淮东、淮西等地相继失陷，李庭芝战死。景炎元年（1276）十一月，元军逼近福州，此时福州有正规军17万，民兵30万，淮兵万人，足可一战，但由于主持朝政的陈宜中胆小怕事，因此小朝廷立足未稳，就又开始了逃亡。离开福州之后，小朝廷只能四处流亡，辗转泉州、潮州、惠州等地。
景炎三年（1278）春，来到雷州附近。逃亡途中，宰相陈宜中借口联络占城，一去不返。端宗在逃亡途中患病，四月十五日病死，年仅11岁。端宗死后，群龙无首，眼看小朝廷就要分崩离析，陆秀夫慷慨激昂，振作士气：“诸君为何散去？度宗一子还在，他怎么办呢？古人有靠一城一旅复兴的，何况如今还有上万将士，只要老天不绝赵氏，难道不能靠此再造一个国家么？”众臣便又拥立年方7岁的赵昺为帝，改元祥兴。
元军步步为营，不久雷州失守，形势危急。张世杰数次率军反攻雷州，但都没有成功，于是将流亡政权迁至崖山。历史似乎注定了要选在这里翻开空前悲壮的一页。
南宋祥兴二年（元至元十六年）正月，张弘范兵至崖山。这是宋朝末年宋朝军队与元军的最后一次战役，这场战争标志着南宋的灭亡，中国方面对参与这场战争的人数有30万及50万两种说法，但据日本方面的记载，宋元双方投入军队50余万(其中宋方面20万，但20万人中包括了文臣及其眷属、宫廷人员、普通百姓，实际战斗力只有数万)，但张世杰此时指挥出现了严重失误，他判断蒙古人的优势是骑兵，不擅水战，必须依靠水军与之作战，因此放弃了对崖门入海口的控制，把千余艘战船背山面海，用大索连接，四面围起楼栅，结成水寨方阵，把木制战船两侧用衬垫覆盖，以防御元军的火箭和炮弩，赵昺的御船居于方阵之中，打算在此死守。
张世杰此举失误在于，一是放弃了对入海口的控制权，等于把战争的主动权拱手交给了对方；二是把千余战船贯以大索，结成水寨，虽然集中了力量，却丧失了机动性。此后张弘范率大批元军赶到，控制了崖山之南的入海口，又从北面和南面两个侧翼切断了宋军的所有退路。宋军陷入孤立无援的境地，此后10多天的中，宋军只能以干粮充饥，饮海水解渴，饮过海水的士兵呕吐不止，战斗力严重削弱。最终宋军全军覆灭告终。此次战役即标志着宋朝的灭亡。南宋残军与元军在崖门海域展开曆时20多天的大海战，双方投入兵力50余万，动用战船2千余艘，最终宋军全军覆没。
二月初六日晨，崖门海域风雨交加，元军发动总攻，宋军血战至黄昏，最终战败。太傅张世杰护杨太后突出重围，左丞相陆秀夫携少帝突围无望，遂杖剑驱妻子入海，并背负年仅九岁的少帝赵昺蹈海殉国。大宋后宫及群臣也纷纷投海殉国，七日，“浮尸出于海十余万人”。杨太后闻赵昺死，赴海死，张世杰葬之于海滨，亦投海殉国。宋遂亡。幸存士卒为张世杰焚尸殓葬，墓今仍在海陵岛上。南宋这支残存的抵抗力量至此完全覆没。
崖山海战，是空前惨烈的一场战役，说其惨烈，更多的是体现在战役胜负已定之后。在大势已去的情况下，为了不使战舰落入敌手，宋军将数百艘战舰自行凿沉，然后，超过十万众的南宋军民，包括官员、士兵、妇女、百姓，不愿被残暴的蒙古政权所奴役，纷纷韬海自尽。
陆秀夫与文天祥、张世杰并称为“宋末三杰”，三人的壮举令人赞佩，但是三人的军事才能，这么多年来一直受到人们的质疑。很多人认为，他们应该逃到南宋唯一的领地海南岛，在那里与蒙古兵继续作战。
周总理到崖山视察工作时曾经说：“我看陆秀夫不应该跳海，他应该带兵到海南岛去，带兵到台湾去，在那里搞根据地，还可以再打嘛。”
不过，历史没有假设，崖山海战中，汉族人民在绝境中所表现出来的民族气节和那种知其不可为而为之的勇气，不能不让人叹服。
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