孔子周遊列國，需要經費，這經費來源，可能來自教學時的收入、做官時的俸祿，也不排除來自政府的資助，以及個別富裕學生所做的奉獻。現有文獻顯示，政府資助在孔子周遊列國時提供了關鍵支持。
辦私學的收入
私學不同於官學。周朝官學，專教貴族子弟，培養禮節和為官之道，不但不收學費，還管飯。而私學是民營的，財政不補貼，政府不資助，除非辦學者非常有錢，否則不可能不收學費。孔子的私學，學費怎麼收，收多少，是個問題。目前唯一的一手資料，只有《論語·述而》裡面孔子無意中透露的這一句：“自行束脩以上，吾未嘗無誨矣。”就這麼簡單的一句話，又有不同解釋。怎麼解釋，關鍵在於“束脩”。
傳統說法，“束”就是一束，有10 條；“脩”就是乾肉。周朝處理鮮肉，不讓它腐爛變質，有三種方式：一是“脯”，給肉抹上鹽再陰乾；二是“脩”，除了抹鹽，還抹上薑末、蔥末、肉桂末等佐料，完了再陰乾；“臘”呢，是在“脩”的基礎上進一步燻烤。如果“束脩”的“脩”是指乾肉，那麼很好理解，“自行束脩以上，吾未嘗無誨矣”。意思就是凡是交了10 條幹肉做學費的人，我沒有不教的。因為這個緣故，束脩在後來，直接指代學費。
但是新的說法來了：“束脩”就是“束脩”，“束”是裝束，“修”是修飾。春秋時，男人15 歲開始束髮，所以“束脩”是指15 歲的男子。孔子的意思是說，但凡15 歲以上的男生，我沒有不教的。
以上說法哪個正確，不知道，這裡也存疑。假如傳統說法符合事實，則孔子辦班近30 年，進賬應該不少。
但是這樣分析，並不完全合理。
孔子辦班多年，不會每年都收乾肉。他處在春秋晚期，商品經濟相當發達，各行各業索取報酬，要麼取布匹，要麼取糧食，要麼取銅幣，要麼取金餅，收人乾肉做報酬的，除孔子外，沒有他例，顯得很稀奇。所以我估計，即使孔子讓學生交10 條幹肉做學費，那也是老夫子某個學期饞肉太狠，突發奇想拿出的方案，到下個學期，很可能就不會再收乾肉了。
孔子辦私學，具體收入不可考，但不管怎麼說，學費是一定要收的，收到的學費一定夠他自己及其家人餬口，不然無法生存。有專家認為，孔子辦私學，完全是做奉獻，他的經濟來源，不是學費，而是助喪，也就是在人家辦喪事的時候做司儀。這種觀點，失之過迂，也缺乏文獻做支持。竊以為，孔子少年學儒，做司儀是拿手技能，要說偶爾幫人助喪，極有可能，但靠這個吃飯，有違孔子的宗旨。孔子對學生子夏說過：“汝為君子儒，毋為小人儒。”靠助喪為生，是小人儒。
在官學教書的收入
孔子辦私學，具體收入不可考，但他在官學裡教書時，卻有明確的薪水記錄。
公元前497 年，孔子55 歲，私學已經停辦，在魯國也做過了幾年官，不得志，前往衛國尋求機會。衛國國君衛靈公很賞識他，請他做官學的教授，教貴族子弟詩書禮儀和為政之道。孔子很高興。
衛靈公問：“您在魯國做官時，魯君給多少年薪？”孔子說：“俸粟六萬。”於是衛靈公也按年薪六萬給他發工資。
這裡說的年薪六萬，當然不是人民幣，也不是銅錢，是粟，即穀子，或者叫小米。六萬小米，究竟是六萬斤，還是六萬升、六萬鬥、六萬石呢？唐朝人張守節給《史記》做注，說是六萬鬥。這鬥，是周朝的鬥，一斗相當於唐朝三分之一斗，六萬鬥放到唐朝，只有兩千石，而唐朝高級官員年薪折成糧食，也就在兩千石左右。
唐朝一石，有60 升，能裝小米45 公斤。衛靈公每年發給孔子兩千石小米，重達90 噸。現在山東出產的小米，在北京超市每公斤標價6 元左右，90 噸小米，能賣50 多萬元。當然，用現在的糧食價格，算春秋時期的小米價值，得到的結果並不完全符合情理。
孔子那個時代，中原地帶主要的糧食作物不是大米，也不是小麥，而是穀子。官方發薪水，以及計算人們的口糧，一般都用穀子也就是小米做標準。
對於口糧，《周禮· 地官· 廩人》統計如下：“凡萬民之食，食者人四鬴，上也；人三鬴，中也；人二鬴，下也。”意思就是說，一個成年人，每月消耗掉4 鬴小米，這叫大飯量；每月消耗掉3 鬴小米，是中等飯量；每月只吃兩鬴小米，屬於很小的飯量。鬴，通“釜”。周朝一釜，是64升。周朝一升，是187.6 毫升（這個數據沒有直接的考古證據，是推算出來的）。所以一釜相當於現在12 升，能裝小米9 公斤。
在周朝，中等飯量的成年人，每人每月平均吃掉3 釜小米，共27 公斤，平均每人每天需要0.9 公斤的口糧。這個飯量，跟我們現代人是差不多的。
前面說過，孔子在衛國官學教書，年薪是90噸小米，夠將近280 個人吃一年，夠一個人吃將近280 年。這時孔子的寡母顏氏已經過世，孫子孔伋還沒有出生，家裡的至親，除了老婆亓官氏、兒子孔鯉，以及孔鯉的媳婦之外，估計就沒有其他人了。全家四口人，光算口糧的話，一年不過一千多公斤，孔子一年的工資，夠全家吃上幾十年。
由此可見，衛靈公待孔子不薄，孔子在衛國官學教書，拿的薪水不低。
私人考察，政府資助
孔子周遊列國，是從31 歲開始。那時候，他正在山東曲阜辦私學，大概給學生講課遇到難題了，在魯國找不到答案，決定動身去一趟當時所有諸侯國共同的首都——河南洛陽。這裡面的道理很簡單，首都嘛，人才扎堆的地方，又是政治中心，又是文化中心，其他地方解決不了的事兒，去首都一趟準能解決。
從山東曲阜去河南洛陽，全程不到500 公里。但孔子生不逢時，沒有汽車和火車，想到洛陽去，有條件就坐馬車，沒條件只能步行。來回走一趟，人吃馬嚼，路上住宿，到了目的地找人請教問題還得帶上禮物，算算這筆經費，還真夠孔子喝一壺的。
好在孔子有個學生，名叫南宮敬叔。此人是孔子收的第一批弟子，來頭不小，他的爸爸，姓孟名僖子，曾經是魯國大夫；他的哥哥，姓孟名懿子，正做魯國大夫。有朋友問了，怎麼他爸爸姓孟、哥哥姓孟，他自己卻姓南宮呢？那時候人的姓跟氏是分開的，南宮敬叔仍然姓孟，只因為不是嫡長子，不能繼承爸爸的官爵，需要單獨給自己改一個氏。
南宮敬叔聽說老師要去首都考察，覺得自己有責任幫老師申請一筆經費。他直接去找國君，先把孔子誇成一朵花，然後又說：“俺老師這回去洛陽，是想找尋一個答案，那就是咱們周朝當年為什麼會興旺，現在為什麼會衰落。這個答案要是找到了，對咱們魯國可是非常有利，所以俺老師要做的，是一項利國利民的大課題，您幹嗎不給他提供點兒課題資助呢？”
國君覺得有道理，大筆一揮，批給孔子一輛馬車，兩匹駿馬，還配了一名司機，路上的經費國家全包，另外讓南宮敬叔也跟著孔子一塊兒去。到洛陽後，孔子拜訪老子，請教萇弘，考察了一些名勝古蹟，然後順利返回魯國。
周遊列國的經費問題
去洛陽請教老子以後，孔子開始頻繁地到魯國周邊的幾個諸侯國去。
35 歲那年，去齊國。38 歲那年，去東周。55歲那年，去衛國。59 歲那年，又去衛國。60 歲那年，去宋國，然後又去鄭國、陳國。61 歲那年，離開陳國，來到蔡國。63 歲那年，再次到衛國。
齊國在今天山東。東周、鄭國、衛國、陳國、蔡國，都在今天河南。宋國的主要疆域，是在今天河南。傳說孔子還去過楚國，這楚國，主要疆域在今天湖北。史稱孔子周遊列國，他所周遊的，不過現在兩三個省而已，足跡所至，不出中原。
但有三點需要注意：
一、孔子到了諸國，一般都要居住一段時間。像在齊國，一住就是兩年。後來去衛國，因為受到衛靈公優待，住的年頭更多，在其他諸侯國碰壁之後，第一個想到的避難所，不是魯國老家，而是衛國。
二、不管到哪個諸侯國，孔子都不是一個人去。第一次到東周問禮，還帶了一名司機、一個南宮敬叔；後來去衛國、去鄭國、去宋國，七十二弟子當中除了在外做官的，大都跟著。
三、如前所說，當時交通落後。
有這三點因素存在，孔子周遊列國，那經費就成了一個大問題。他們師徒不是列子（列子，戰國前期思想家，是老子和莊子之外的又一位道家思想代表人物。傳說列子貴虛尚玄，修道煉成御風之術，能夠御風而行，常在春天乘風而遊八荒），不可能御風而行，餓了也不能喝西北風，吃、住、行、抵達異國後的人際交往（孔子不管到哪個諸侯國去，都會提前預備一批禮物）都需要錢。
子貢不可能是主要的贊助商
這經費來源，有一個很關鍵的渠道就是他人贊助。譬如孔子去洛陽考察，魯國國君派車派人一路隨行，就是一例。
還有一例：魯國大夫季孫氏，曾經一次性送給孔子師徒小米1000 鍾。1000 鍾小米有90 噸，師徒70 多人都來吃，也能吃個三四年的。
孔子晚年回想舊事，很感激幫他申請經費的南宮敬叔和送他大量糧食的季孫大夫。孔子說：要沒有他們的贊助，我的“道”恐怕是沒辦法向外傳播的。
孔子的學生當中，子貢給人的印象一貫是很有錢的，很多人都認為，孔子周遊列國，子貢從經濟上做了不少貢獻。這個看法，有待於糾正。因為子貢比孔子小得多，當孔子周遊齊國、衛國等諸侯國的時候，他剛出生，沒機會給老師提供贊助。
事實上，孔子50多歲時候，在魯國已經為官幾年，先後做中都宰、司空、大司寇，年薪最高時90 噸小米（前面已分析並計算過，此處“俸粟六萬”即年薪90 噸小米），手裡應該也有一些積蓄，此後去衛、宋、陳、蔡等國，即使沒有贊助，也未必不能自力更生一段時間。
閱讀更多 人間正道 的文章
