古代什么剑最快？这个问题要从两个方面来回答。一是什么剑最锋利，锋利就是快。二是什么剑杀人最快，在单位时间内杀人最多的剑就最快。从目前考古资料来看，什么剑最锋利问题不好回答，因为没有参考依据。而什么剑杀人最快，却有明确考证。清朝一把破烂剑3分钟处决33人，速度之快令外国人震惊。而在杀人方面，传说中最锋利的剑——湛卢剑，以及号称“天下第一剑”的勾践剑都没有相关记载，因此可以得出结论，清朝这把破烂剑最快。
湛卢剑。中国传说中的一把剑，史上到底有没有无考。此剑出自《越绝书》的记载，而《越绝书》并非正史，而是一本地方杂记，其中存在不少错误。该书记载的湛卢剑为“越五剑”之一，为欧冶子所铸。《越绝书》：“欧冶乃因天之精神，悉其伎巧，造为大刑三、小刑二：一曰湛卢，二曰纯钧，三曰胜邪，四曰鱼肠，五曰巨阙。”这把剑到底有多锋利，杀人有多快，因为谁都没见过，无考。但事实上，湛卢剑应该就是一把普通的春秋青铜剑，与图中所示相仿，不会锋利到“削铁如泥”的地步。
勾践剑。这把剑是在湖北江陵望山1号楚墓出土的青铜剑，因剑身上有“越王勾践自作用剑”8 个鸟篆铭文，故名“越王勾践剑”。这把剑让人们见识了春秋青铜剑的厉害，它在地下埋藏两千多年竟然没有生锈，记者试过它的锋利程度，用它划20张复印纸，竟然轻松划透。这把剑划纸很锋利，削铁是否可以呢？因为它是国宝级文物，没人敢试。杀人快不快呢？史无记载，当下也没有考证。
清朝双手斩剑。这把剑和湛卢剑、勾践剑相比，简直就是一把破烂剑了。它的剑身较宽，剑身长约二尺，剑柄较长，可双手持握。在清朝，这种款式的剑，专供刽子手斩首之用。这把剑处斩之快令人惊叹，英国广州领事馆翻译密迪乐（Thomas Taylor Meadows，1815—1868年）在咸丰元年（1851年）进行了考证，并将考证结果写入《中国人及其叛乱》（1856年伦敦史密斯公司出版，网上可查）一书。1851年7月30日上午8点半，密迪乐和一个英国人赶到刑场，观看清朝刽子手斩首犯人。当时被处决的一共是34人，其中33人是斩首，一人是凌迟。刽子手行刑一开始，密迪乐就用表计算时间，刽子手用双手斩剑斩首33名犯人，只用了3分钟时间，而凌迟一个人，也只用了五分钟。密迪乐在书中写道：“这种场景，除非有极重要的特别原因，是没有什么人愿意目睹第二次的。”从目前掌握的资料看，清朝双手斩剑，是斩首速度最快的剑。
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