第十八章

【導讀】本章用辯證法分析大道廢棄後社會病態的種種表現。老子認為，仁義與大道廢、大偽與智慧出、孝慈與六親不和、忠臣與國家昏亂，形似相反，實則相成，本是一氣相連、對立統一的。“大道”盛行之時，“仁義”這些美好的東西自然存在，社會不缺乏，人們感覺不到它的存在；只有當大道缺失、仁義泯滅、社會秩序大亂的時候，人們才會由於缺乏這些東西而大加關注倡導。社會對某種德行的提倡和表彰，正是由於社會特別欠缺這種德行的緣故。

大道廢（大道廢棄了），

有仁義（才會彰顯仁義）；

智慧出（智巧頻出了），

有大偽（就有虛偽狡詐）；

六親不和（父子兄弟夫婦六親不和） ，

有孝慈（才會彰顯孝慈）；

國家昏亂（國家昏亂了），

有忠臣（才會出現忠臣）。
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第十九章

【導讀】本章針對社會病態，提出“絕聖棄智”、“絕仁棄義”、“絕巧棄利”的治世思想。老子認為“聖智”“仁義”和“ 巧利”一樣，不足以作為治理天下的法則，只有讓人們心靈有所歸屬，保持純樸的本性，減少私慾，才能免除世間的憂患。

絕聖棄智（拋棄聰明智巧），

民利百倍（人民可以獲得百倍的利益）；

絕仁棄義（拋棄仁義），

民復孝慈（人民可以回覆孝慈的本心）；

絕巧棄利（拋棄巧詐和貨利），

盜賊無有（盜賊自然就沒有了）。

此三者以為文不足（聖智、仁義、巧利這三者作為浮文巧飾，不足以治理天下），

故令有所屬（所以要使人們的思想有所歸屬）：

見素抱樸（保持純潔樸實），

少私寡慾（減少私慾雜念）。

絕學無憂（拋棄聖智仁義巧利這些浮文偽學，就沒有憂患了）。
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