三一運動，是指1919年3月1日處於日本殖民統治的朝鮮半島爆發的一次大規模的民族解放運動。此次運動為朝鮮宗教界人士組成的“民族代表”33人和青年學生髮起，並以朝鮮高宗李熙的葬禮為契機於3月1日在京城（今韓國首爾）塔洞公園舉行民眾集會，宣讀《己未獨立宣言》，進行示威、請願活動要求獨立。
1910年8月22日，日本強迫大韓帝國簽訂《日韓合併條約》，正式吞併了朝鮮半島，並設立朝鮮總督府進行殖民統治。
1917年11月，俄國爆發十月革命，對追求民族獨立的朝鮮人民有相當大的影響。最開始吸引朝鮮人的並不是社會主義和共產主義，而是列寧主張的打倒帝國主義及民族自決理論。
緊接著，美國總統伍德羅·威爾遜提出了“十四點和平原則”，也提倡民族自決，對世界各地處於殖民統治的弱小民族有非常大的感召力。
朝鮮也不例外地受到了極大鼓舞。旅居海外的朝鮮資產階級民族主義者對所謂“十四點原則”以及即將展開的巴黎和會非常重視，美洲、俄國和中國上海等地的朝鮮人團體開展各種活動，爭取參與巴黎和會或前往請願。
1919年1月，曾在位44年的前大韓帝國皇帝、德壽宮李太王李熙（朝鮮高宗）突然去世，其消息於1月22日公佈。
日本官方宣佈李熙死於腦溢血，但民間普遍傳言李熙是由於企圖派代表到巴黎和會而被日本人毒死的。
日本人甚至還宣佈在3月3日以日本古禮為李熙舉行國葬。李熙之死極大刺激了朝鮮人民脆弱的心靈，反日情緒陡然升級。
就這樣，高宗李熙之死成為了加速獨立運動的催化劑，也成為三一運動的導火索。
同時，留日學生宋繼白回到朝鮮京城，帶來了《二八獨立宣言》，秘密給各界人士傳閱。
京城的青年學生和天道教人士看了之後都大為振奮，決定加快行動。
1919年3月1日上午10時，京城塔洞公園聚集了約3000名學生和四面八方趕來的群眾，等待宗教界“民族代表”發表《己未獨立宣言》。
因為此時正值為高宗舉行國葬的時期，京城府湧入了數十萬“奉悼民”，人流擁擠，因此日本殖民當局沒有注意集會的異常，這在“武斷統治”時期也是絕好的一次集會機會。
然而等到下午2時，約定的舉行宣言發表儀式的時間已到，“民族代表”遲遲不來。
學生代表康基德、韓偉健等3人得到消息後前往泰和館質問這些“民族代表”，並邀請他們前往塔洞公園，但孫秉熙拒絕了他們的要求。
孫秉熙說道：“青年人即使以暴力引起騷擾也不會成功。我們不能和你們共事，請你們注意。”
在“民族代表”拒絕出席的情況下，青年學生便義無反顧地單獨進行獨立宣言發表儀式。
下午2時30分，儆新學校的畢業生鄭在鎔登上塔洞公園的六角亭，莊嚴地向群眾宣讀《己未獨立宣言》。
這個由宗教界人士委託崔南善撰寫的獨立宣言書代表資產階級民族主義上層的利益，充滿了妥協主義、和平主義的色彩。
《宣言書》雖然在劈頭明確宣佈：“吾等茲宣言：我朝鮮之為獨立國，朝鮮人之為自主民，以此告於世界萬邦，而克明人類平等之大義；以此誥於子孫萬代，而永有民族自存之政權。”
但是附在宣言後的‘公約三章’保證堅決要求“自決的韓國人民不採取任何排外的手段、人人始終恪遵共同協議，為了民族的尊嚴和榮譽而秉持光明正大”。
讀完以後，學生和群眾走出公園，分3隊舉行遊行示威，沿途的市民紛紛參與。
在日本駐朝軍隊司令部和美國領事館前，一名高舉太極旗的青年當場用自己的鮮血書寫了“大韓獨立”4個字。
在3月1日這一天，京城市民遊行示威始終是和平的，秩序井然，未發生暴力活動。
但日本總督府得知消息後馬上出動軍警採取鎮壓行動，除了全部警察憲兵以外，還出動駐龍山的3個步兵中隊、1個騎兵中隊進入市區驅散示威行動，逮捕了130多名示威群眾。
然而，就在京城逐漸被“獨立萬歲”的洪流淹沒時，以孫秉熙為首的29名“民族代表”在泰和館單獨舉行獨立宣言發表儀式。
他們誦讀了《己未獨立宣言》，韓龍雲站起來，作為獨立的祝辭講了幾句，然後三唱萬歲。
儀式結束後29名民族代表就餐，其間崔麟讓泰和館老闆安淳煥給朝鮮總督府打電話通報了民族代表開會的時間、地點，以表明和平請願的“誠意”。
不久後日本警察就前來將正在用餐的29名民族代表全部逮捕。
這些“民族代表”在三一運動中的活動就這樣結束了。
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