現在的人都知道朝鮮半島有兩個國家：朝鮮與韓國。
那麼，在古代，朝鮮半島又是怎樣一個狀況呢？最終為什麼會演變成朝鮮和韓國兩個國家呢？
由於，日本自明治維新之後，迅速崛起成為了亞洲乃至世界的強國。之後，日本為了擴張自己的勢力範圍，便以鄰近的東亞地區為對象。而當時，朝鮮半島還是一個統一的國家，名叫“李氏朝鮮”，是中國清朝的藩屬國，歷代的君王都要受到清朝的冊封。
公元1894年，因為，當時的朝鮮政府無力鎮壓國內的“東學黨起義”，便向自己的宗主國大清請求出兵援助，所以，清朝的光緒皇帝便派出兩千多人進入到朝鮮境內。但是，日本卻想以此為契機達到侵略、擴張的目的。在沒有得到朝鮮同意的情況下，他們居然派出了一支八千多人的軍隊來到了朝鮮。
兩國軍隊來到朝鮮之後，“東學黨起義”很快被平息了下去。但是，日本此行的目的，卻不是為了幫忙，所以，在朝鮮的日軍便隨便找了些藉口襲擊了清朝軍隊，從而，挑起了著名的“中日甲午戰爭”。這場戰爭的結果，想必大家都知道，中國戰敗簽訂了不平等的《馬關條約》。
而這個條約中有一項，就是中國和朝鮮國的關係，不再是之前的宗主國和藩屬國。後來，朝鮮便徹底淪落為了日本的殖民地。此外，朝鮮國一直到二戰日本戰敗後，才成為了一個獨立自主的國家。
那麼，現在的韓國又是怎麼來的呢？
當清朝戰敗，其勢力完全從朝鮮半島退出以後，日本以為可以獨霸朝鮮了，但是，當時朝鮮國內的一些貴族（有最高統治者高宗李熙和妻子閔妃等人），卻不滿日本的壓迫，便聯繫了當時世界上的另一個強國俄國。因為有強大的俄國支持，無奈之下，日本只能與俄國達成協議，共同瓜分朝鮮的勢力範圍。
但是，朝鮮的最高統治者李熙，卻自我感覺良好，他認為：把日本人勢力趕退大半，且不再是中國的藩屬國，所以，朝鮮國終於成為了真正意義上的獨立國家。這值得慶賀，但慶賀的結果，卻是國王升級為皇帝，國號為“大韓帝國”。可見，朝鮮半島有韓國這個名稱，便是來源於此。
之後，二戰戰勝國中的兩大超級大國蘇聯和美國，為了各自長期爭霸的需要，以北緯38度線為界，成立了各自支持的朝鮮和韓國。
以上所述，就是當今朝鮮半島兩個國家的來歷。
現在，我們再來說說朝鮮半島在古代是個什麼情況？
一句話：處處都有中國曆代王朝的身影。據朝鮮野史記載，有一位神話人物名叫檀君，在公元前兩千多年時，就創建了這個國家。但是，正史記載的是：大約公元前4世紀到公元前2世紀，在朝鮮半島的南部區域，由眾多部落聯合成立了一個辰國（這被後世的很多韓國曆史學家認作是祖先）。
在這個辰國存世時，中國的西周滅了商，商有一位大臣叫箕子（是商紂王手下的三大賢臣）。因他不願做亡國奴，便帶領著好幾千人來到朝鮮半島的北部地區定居，且帶來了先進的生產技術，與當地的一些土著人一起開發半島的北部區域，成立了一個小國家。之後，箕子被推舉為國君，史稱“箕子朝鮮”。
到了秦朝末年，一位燕國的後人衛滿，帶領著上千號人來到這裡。當時的國君箕準，封衛滿做了個地方官，哪知衛滿卻充滿了野心。等自己力量強大以後，不僅打跑了箕準自己當王，還把國家的名稱改為了“衛氏朝鮮”。衛滿在建國之初，和中原地區的西漢王朝友好往來。
但是，到了他孫子右渠當王時，因與漢武帝不夠友好，使得漢武帝發動了對朝鮮半島的第一次戰爭。結果是攻陷其都城，右渠被手下殺害。緊接著，漢武帝為了管轄這塊領地，便設置了：玄菟、真番、樂浪、臨屯四郡，郡下面設縣，郡縣的長官都要由漢朝來派遣。
而此時，朝鮮半島的南部區域，原來的辰國分裂為：弁韓、辰韓、馬韓三個部落聯盟。
高句麗是中國東北部的一個古老民族，早期他們並未擴張到朝鮮半島，只是與半島相鄰。但是，自西漢中晚期開始，先由吞併漢朝設在朝鮮半島的樂浪郡開始，便逐步取得了“衛氏朝鮮”的領土。而半島的南部區域，也發展出了百濟、新羅這兩個國家。
由此，這片大地進入到了“三國時期”。
直到中國的隋唐時期，高句麗和中原王朝開始出現了劇烈摩擦：
隋文帝時，派出三十萬大軍征討高句麗，但因後勤，天氣等原因，被打敗而歸；到隋煬帝時期，更是發動了三次大規模征討高句麗的戰爭，前後軍民達上百萬。為了這場戰爭，隋煬帝橫徵暴斂，不僅引起了國內民憤，還引發了各地農民起義，最終隋朝也因此亡國。
唐太宗時期，李世民御駕親征，帶著名將李世勣等人攻打高句麗。雖取得不少勝利，但是，因戰線過長，糧食補給不足等原因，最終，班師回朝了。直到唐高宗李治時期，在名將蘇定方、薛仁貴等人十多年的征戰下，於公元668年平定了高句麗國內的所有地方，使得高句麗被滅國。
之後，唐高宗李治便在此設置州縣，使得朝鮮半島又成為了中原王朝的一部分。在此次戰爭中，南部區域的百濟因為支持高句麗被滅國，而新羅因是唐軍的盟友便接管了百濟的大部分地區。
那麼，高麗是怎麼來的呢？
在高句麗滅亡的兩百多年以後，朝鮮半島又冒出了一個高麗政權。雖然與高句麗的名字只差一字，但兩者關係不大。朝鮮半島曾經有一段後三國時代：分為後高句麗、後百濟、新羅三國。其中，後高句麗佔據著半島的北方大部分地區，它是以上提到的新羅統一朝鮮半島後，新羅國一位沒落的貴族弓裔所建。
當時，新羅國處於王朝末期，各地農民起義不斷，最終，弓裔成為了最大的勝者，不僅繼承了新羅國北方大部分地區，還建成了後高句麗。而且，原新羅國的南端又出現了兩個國家：後百濟、新羅，從此，便形成了“後三國”時代。
但是，弓裔在建國後，統治殘暴，遭到了國內人民的反抗，最終，被自己的大將王建所滅。之後，王建成立了高麗，史稱“王氏高麗”。以此可以看出，這個高麗就是原來的新羅，而新羅則發源於朝鮮半島的南部。但是，高句麗卻源自於中國的東北部。
據考證，王建不是高句麗的後裔，所以，高句麗和高麗兩者沒有什麼繼承關係。後來，王建的高麗逐步消滅掉了另外兩個國家，完成了朝鮮半島的大一統。
明朝初期，高麗國內的大將李成桂廢掉了高麗國王，為爭取明朝的支持，李成桂參考了高麗古名“朝鮮”和李父就仕之地“和寧”，遣使請明太祖朱元璋裁定國號。朱元璋認為：“朝鮮”是古名，而且，“朝日鮮明”出處文雅，因此，便裁定朝鮮為新國名。
此時的朝鮮，首都設在漢城， 史稱“李氏朝鮮”。而這個朝鮮，自明朝起就是中國的藩屬國，一直到清朝晚期。總的來說，朝鮮半島的歷史很大程度上受到了周邊大國、強國的影響。而在其古代，無論是經濟、政治制度還是思想、文化、習俗等等，都有著不少華夏文明的影子。
【《朝鮮文明進程》、《漢書·地理志》、《太平寰宇記·四夷·朝鮮》、《高麗史》、《後漢書·高句驪傳》】
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